HONG KONG (AP) – Les dirigeants chinois se sont engagés à réduire leur dépendance à l’égard des technologies étrangères de pointe et à stimuler la demande intérieure alors qu’ils affrontent un « vent fort » sur fond de tensions commerciales croissantes avec les États-Unis.
Le plan du Parti communiste au pouvoir pour les cinq prochaines années a été exposé dans un communiqué de 5 000 mots publié jeudi après quatre jours de réunions de haut niveau à Pékin, quelques jours seulement avant une réunion prévue entre le dirigeant chinois Xi Jinping et le président américain Donald Trump.
Les plans quinquennaux marquent un retour à l’ère de la planification centrale de type soviétique. La Chine compte encore largement sur eux pour fixer les priorités politiques et déterminer le financement. Les assemblées « générales » du parti, comme celle qui s’est tenue cette semaine, sont également utilisées pour rallier les membres de la base du parti autour de la direction de M. Xi.
L’annonce de jeudi laisse entendre qu’il n’y aura pas de changements politiques majeurs. Malgré les tensions commerciales croissantes, la Chine entend rester la puissance manufacturière mondiale tout en bâtissant une forte croissance économique sur son territoire.
La Chine gagne en confiance grâce à la guerre commerciale
Le communiqué ne traite pas directement de la guerre commerciale entre la Chine et les États-Unis, mais met en garde contre une « incertitude et des facteurs imprévus » accrus.
Han Wenxiu, responsable du parti en charge de la politique financière et économique, a déclaré vendredi aux journalistes que la Chine était en bonne position pour faire face à de tels risques à une époque où la concurrence entre les grandes puissances est devenue plus complexe et où « l’équilibre international des pouvoirs a été considérablement ajusté ».
Il a prédit que la puissance et la position internationale de la Chine augmenteraient au cours des cinq prochaines années. « Il y a toujours une opportunité dans une crise, et une crise peut se transformer en opportunité », a déclaré Han.
Qi Lo, stratège de marché senior pour l’Asie-Pacifique chez BNP Paribas Asset Management, a déclaré que l’accent mis par le communiqué sur une indépendance scientifique et technologique considérablement améliorée reflète probablement la conviction que la Chine est moins vulnérable aux pressions d’une guerre commerciale.
Leah Fahey, économiste chinoise chez Capital Economics, a déclaré que le parti s’est engagé à atteindre une influence internationale « remarquablement forte » d’ici 2035, présentant la Chine comme un champion du libre-échange et défendant le système commercial multilatéral.
Les défis économiques nationaux demeurent
Le ralentissement du secteur immobilier, qui a commencé alors que la Chine était encore en pleine tourmente causée par la pandémie de coronavirus, a érodé la confiance des consommateurs, réduit la richesse des ménages et entraîné de nombreuses suppressions d’emplois.
Le communiqué de la Chine a souligné la nécessité stratégique de développer la demande intérieure. Le gouvernement encourage déjà les investissements pour moderniser les usines et verse des subventions aux personnes qui remplacent les vieux appareils électroménagers et les voitures par des neufs.
« Les économies de tous les grands pays sont tirées par la demande intérieure, et le marché est aujourd’hui la ressource la plus rare au monde », a déclaré Zheng Shanjie, directeur de la Commission nationale du développement et de la réforme, la principale agence de planification de Pékin.
Cependant, la capacité manufacturière dépasse la demande dans de nombreux secteurs. Cela a conduit à une concurrence néfaste sur les prix, obligeant les entreprises à accroître leurs exportations et augmentant les tensions commerciales avec des pays comme les États-Unis et l’Union européenne.
Même avec un fort soutien du gouvernement, l’économie a connu une croissance de 4,8 % au dernier trimestre, soit le rythme le plus lent depuis un an. L’activité des usines s’est contractée pour le sixième mois consécutif en septembre, la demande intérieure restant faible.
Les dirigeants chinois s’en tiennent à leur objectif d’atteindre le statut de « pays développé intermédiaire » et de doubler la taille de son économie entre 2020 et 2035.
Lin Song, économiste en chef pour la Grande Chine à la banque ING, a déclaré que cela signifiait une croissance annuelle moyenne d’environ 4 à 5 % au cours des 10 prochaines années.
La Chine restera un géant manufacturier
La Chine est le plus grand producteur mondial, représentant environ 30 % de la production mondiale et environ un quart de l’économie. Le nouveau plan quinquennal vise à maintenir l’industrie manufacturière, centrée sur les industries de pointe, à un « niveau approprié ».
Fahey, de Capital Economics, a déclaré que l’accent mis par la Chine sur le secteur manufacturier « reste une priorité absolue, même face à des capacités excédentaires (et) à des guerres de prix ».
Au fil des années, l’industrie manufacturière chinoise est passée d’une production à faible coût et à forte intensité de main-d’œuvre à des produits de plus grande valeur tels que les voitures électriques, les robots et les batteries. Robin Xin, économiste en chef pour la Chine chez Morgan Stanley, a déclaré que l’accent sera mis sur la fabrication de pointe dans les années à venir.
Cela inclut des domaines tels que la technologie quantique, la biofabrication, l’hydrogène et l’énergie de fusion, l’intelligence artificielle et les communications mobiles de nouvelle génération, a déclaré Jeong, directeur de l’Agence de planification.
« Ces industries sont prêtes à décoller », a-t-il déclaré. « Cela signifiera la construction d’une nouvelle industrie de haute technologie en Chine au cours de la prochaine décennie, ce qui donnera une impulsion continue aux efforts de modernisation de la Chine. »
Il n’est pas certain que les efforts de la Chine pour stimuler les dépenses de consommation et les investissements intérieurs auront un impact significatif sur les exportations.
Des entreprises chinoises telles que BYD et CATL sont devenues des leaders mondiaux dans la technologie et la production de batteries pour véhicules électriques. La Chine joue un rôle vital dans les chaînes d’approvisionnement mondiales et a montré qu’elle pouvait contrôler l’accès aux terres rares, matériaux utilisés dans de nombreux produits.
« Le gouvernement chinois considère l’industrie manufacturière comme une question centrale pour la sécurité et l’influence géopolitique sur les autres pays », a ajouté Gary Ng, économiste senior chez Natixis.
M. Xi continue de concentrer le pouvoir
L’assemblée générale de quatre jours a été relativement peu fréquentée.
Selon le communiqué, seuls 168 des 205 membres à part entière du Comité central d’élite du Parti communiste étaient présents. Beaucoup ont également été purgés dans le cadre d’une campagne anti-corruption visant à imposer la loyauté envers Xi au sein du parti.
« Une proportion sans précédent de membres du comité central sont en difficulté politique », a déclaré Neil Thomas, chercheur au China Analysis Center de l’Asia Social Policy Research Institute.
Lors de cette conférence, le général Zhang Shengmin a été nommé général de deuxième rang de la Chine. Il a remplacé He Weidong, qui a été expulsé du parti avec huit autres hauts responsables lors d’une récente campagne anti-corruption.
Malgré la centralisation croissante du pouvoir au sein du parti, « la position politique à laquelle M. Xi est confronté et son contrôle au sein du parti restent relativement sûrs », a déclaré Xin Sun, maître de conférences en affaires en Chine et en Asie de l’Est au King’s College de Londres.
___ Wu a rapporté de Bangkok et Moritsugu de Pékin. Les chercheurs d’Associated Press, Yu Bing et Shihuan Chen à Pékin, ont contribué.
