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Il semble que ce soit la deuxième fois en huit ans que les électeurs de l’Oregon rejettent une augmentation de l’impôt sur les sociétés.
La proposition 118, qui augmenterait les impôts des grandes entreprises de plus de 6 milliards de dollars par an et distribuerait cet argent aux habitants de l’Oregon, a enregistré des gains initiaux mardi. L’Oregonian/Oregon Live a annoncé la course juste après 20 heures.
Cette défaite apparente est survenue après une campagne au cours de laquelle les principaux intérêts économiques ont dépensé plus de 15 millions de dollars pour faire échouer le projet de loi, dépassant les dépenses de ses partisans. Cela suggère que les électeurs étaient mal à l’aise avec la redistribution des richesses, à laquelle s’opposent largement les élus, les groupes syndicaux, les entreprises et certains groupes progressistes.
Le projet de loi 118 imposerait une taxe de 3 % sur les ventes des entreprises de l’Oregon dépassant 25 millions de dollars, puis distribuerait les fonds aux plus de 4 millions d’habitants de l’État, quel que soit leur âge.
Une analyse réalisée par les responsables du revenu de l’État a indiqué que la mesure fournirait des paiements d’environ 1 600 dollars à chaque Oregonien, des nourrissons aux personnes âgées. Les partisans ont utilisé ces chiffres pour affirmer que la mesure réduirait la pauvreté et stimulerait l’économie de l’État, les habitants de l’Oregon ayant de l’argent frais à dépenser. Le ministère du Revenu de l’État, qui conseille les législateurs en matière de planification fiscale, a annoncé qu’il éliminerait ainsi l’impôt sur le revenu pour les personnes gagnant moins de 40 000 dollars par an.
Mais le projet de loi 118 s’est heurté à l’opposition de presque tous les coins de la carte politique. Même les syndicats, qui ont dépensé des millions de dollars pour une hausse similaire de l’impôt sur les sociétés dans le cadre du projet de loi 97 de 2016, se sont opposés au projet de loi, qui enverrait de nouveaux impôts aux résidents plutôt qu’au Trésor public.
Le projet de loi a été décidé par un avis rédigé par un avocat législatif de l’Oregon, qui estimait qu’un langage bâclé pourrait conduire à plus d’un milliard de dollars de coupes involontaires dans le fonds général de l’État. Les partisans du projet de loi s’y opposent. Les politiciens des deux partis impliqués dans le projet de loi, ainsi que les principaux groupes syndicaux de l’État, étaient préoccupés par le trou potentiel dans le budget.
Certains groupes progressistes, qui soutiennent explicitement les politiques qui accordent aux gens un revenu de base fourni par l’État, affirment que même les riches Oregoniens bénéficieront de « rabais » annuels au titre de la mesure 118. Il n’aimait pas l’idée de bénéficier d’un tel traitement.
Mais les intérêts économiques les plus puissants étaient ceux qui affirmaient que la hausse des taxes entraînerait une hausse des prix pour les consommateurs, même si elle affecterait moins de 2 % des entreprises.
Les électeurs ont été inondés de publicités qualifiant la proposition de taxe de vente cachée, mais les analystes législatifs affirment que l’impact de la mesure 118 pourrait se limiter à une augmentation relativement modeste de 1,3 % des prix d’ici 2030. Les groupes d’entreprises affirment que l’impact est bien plus important.
Les partisans du projet de loi 118 ont obtenu la majeure partie de leur financement de l’extérieur de l’État. Un petit nombre de riches Californiens qui soutiennent l’idée d’un revenu de base ont dépensé plus d’un million de dollars pour faire adopter le projet de loi dans l’Oregon, mais les opposants affirment que l’État est traité comme un cobaye.
