La société de robotique Boston Dynamics a conclu un partenariat avec le laboratoire de recherche en IA de Google pour accélérer le développement de son robot humanoïde de nouvelle génération Atlas et lui permettre d’agir de manière plus humaine avec les gens.
Le partenariat, annoncé lundi lors de la conférence de presse de Hyundai au CES 2026, est centré sur la recherche en robotique qui utilisera les modèles de base de l’IA de Google DeepMind. Le robot humanoïde Atlas de Boston Dynamics sera le premier cas de test, selon Carolina Parada, directrice principale de la robotique chez Google DeepMind.
« Nous cherchons à intégrer nos modèles de base d’IA de pointe avec les nouveaux robots Atlas de Boston Dynamics, et nous viserons à développer le modèle de base de robot le plus avancé au monde pour répondre à la promesse de véritables besoins humains à usage général », a déclaré Parada sur scène.
Ce rapprochement intervient moins d’un an après que le laboratoire de recherche Google AI a annoncé de nouveaux modèles d’IA appelés Gemini Robotics, conçus pour permettre aux robots de percevoir, de raisonner, d’utiliser des outils et d’interagir avec les humains. Gemini Robotics est basé sur un modèle d’IA générative multimodal à grande échelle, Gemini. À l’époque, Google DeepMind avait déclaré que le modèle d’IA robotique avait été formé pour généraliser le comportement sur une gamme de matériel robotique différent.
Entrez Boston Dynamics et son propriétaire majoritaire, Hyundai Motor Group. Bien que l’accélération de la recherche soit un élément central de ce partenariat, celui-ci a une intention de mise à l’échelle réelle.
Boston Dynamics possède déjà des produits, comme le quadrupède Spot, qui sont entre les mains de clients dans plus de 40 pays. Son robot d’entrepôt Stretch a déchargé plus de 20 millions de cartons dans le monde depuis son lancement en 2023, selon Hyundai. Boston Dynamics et Hyundai se préparent désormais à la prochaine génération, à commencer par le robot humanoïde Atlas, dont la société a annoncé lundi qu’il était déjà en production et se dirigeait vers l’usine Hyundai de Savannah, en Géorgie.
Un prototype d’Atlas est monté sur scène lors de la conférence de presse, démontrant sa capacité à se déplacer. Mais comme l’a souligné Alberto Rodriguez, directeur du comportement d’Atlas chez Boston Dynamics, « faire d’Atlas un produit nécessite plus que des performances athlétiques pour que les humanoïdes puissent réellement tenir leurs promesses. Ils doivent être capables d’interagir naturellement avec les gens ».
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
Rodriguez et ses homologues de Boston Dynamics estiment que les récents progrès de l’IA ont ouvert une voie claire pour obtenir ces capacités. Ce type d’interaction naturelle avec les humains a de réelles implications en matière de sécurité.
Le produit Atlas, qui a également été dévoilé sur scène lundi et qui sera finalement expédié à l’usine Hyundai, possède 56 degrés de liberté avec des articulations de rotation et des mains à taille humaine dotées d’une détection tactile. Et c’est fort. Le robot Atlas peut soulever jusqu’à 110 livres et est conçu pour effectuer des mouvements répétitifs.
Avec ce genre de dextérité et de force, il sera essentiel pour Atlas, ou tout autre robot humanoïde, d’interagir et de travailler en toute sécurité avec les humains. Une partie de cela a été gérée du côté matériel ; Atlas, par exemple, dispose de caméras à 360 degrés pour lui permettre de voir quand les gens approchent. Mais les travaux de DeepMind pourraient aider les robots à apprendre à agir.
« Plutôt que de confier un ensemble de tâches prédéfinies et chargées au robot, nous pensons que les robots devraient comprendre le monde physique de la même manière que nous », a déclaré Parada. « Ils devraient être capables d’apprendre de leur expérience. Ils devraient être capables de généraliser de nouvelles situations et de s’améliorer avec le temps. Ainsi, qu’il s’agisse d’assembler une nouvelle pièce de voiture ou de nouer vos lacets, les robots devraient apprendre de la même manière que nous à partir d’une poignée d’exemples, puis s’améliorer très rapidement avec un peu de pratique. »
Hyundai, qui prévoit d’introduire des Atlas dans son usine cette année et de les déployer éventuellement pour des tâches telles que le séquençage des pièces d’ici 2028, a également développé des protocoles pour accroître la sécurité et l’efficacité.
Hyundai a annoncé lundi l’ouverture cette année d’une installation aux États-Unis appelée Robot Metaplant Application Center, ou RMAC, qui enseignera aux robots comment cartographier les mouvements tels que les ascenseurs et les virages. Les données de formation du RMAC seront combinées avec des données du monde réel collectées via une plate-forme logicielle utilisée dans son usine de Géorgie pour améliorer continuellement les robots.
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Cet article a été mis à jour pour inclure plus d’informations sur les spécifications d’Atlas.
