Alors que la fermeture du gouvernement entre dans son deuxième mois, la pénurie de contrôleurs aériens continue de provoquer des retards de vols dans les aéroports américains dimanche, avec des retards de deux à trois heures à l’aéroport de Newark, dans le New Jersey.
Le Bureau de gestion des urgences de la ville de New York a déclaré à X que les retards à Newark se répercutent souvent sur d’autres aéroports de la région.
Les voyageurs à destination, en provenance ou à travers New York « devraient s’attendre à des changements d’horaires, à des arrêts à la porte d’embarquement et à des correspondances manquées. Ceux qui voyagent aujourd’hui devraient vérifier l’état de leur vol avant de se rendre à l’aéroport et s’attendre à de longs temps d’attente », ajoute la publication sur les réseaux sociaux.
FlightAware a déclaré qu’il y avait eu des dizaines de retards et une ou deux annulations dans les principaux aéroports de San Francisco, Los Angeles, Denver et Miami, ainsi qu’à l’aéroport intercontinental George Bush de Houston, à l’aéroport international de Dallas-Fort Worth et à Chicago O’Hare.
Le secrétaire américain aux Transports, Sean Duffy, a averti que plus les contrôleurs aériens resteraient longtemps sans salaire, plus les avions seraient perturbés par les voyageurs.
« Nous faisons des heures supplémentaires pour garantir la sécurité du système. Et nous réduisons le trafic et constatons des retards pour garantir la sécurité du système. Nous annulons également des vols pour garantir la sécurité du système », a déclaré Duffy dimanche sur « Face the Nation with Margaret Brennan » de CBS.
Il a également déclaré qu’il n’avait pas l’intention de licencier les contrôleurs aériens qui ne se présentent pas au travail.
« Encore une fois, je ne licencierai pas les contrôleurs aériens lorsqu’ils prennent des décisions pour subvenir aux besoins de leurs familles », a déclaré Duffy. « Ils ont besoin de soutien. Ils ont besoin d’argent. Ils ont besoin d’un salaire. Ils n’ont pas besoin d’être licenciés. »
M. Duffy a averti début octobre que les contrôleurs aériens qui n’auraient pas travaillé sans salaire pendant la fermeture et qui se seraient déclarés malades pourraient être licenciés. La FAA connaît une grave pénurie de contrôleurs aériens, de sorte que même un petit nombre de contrôleurs aériens qui ne se présentent pas au travail crée des problèmes.
Près de 13 000 contrôleurs aériens travaillent sans salaire depuis plusieurs semaines, a annoncé vendredi la Federal Aviation Administration.
Des pénuries de personnel peuvent survenir aussi bien dans les centres de contrôle régionaux gérant plusieurs aéroports que dans les tours d’aéroport individuelles, mais n’entraînent pas toujours une perturbation des opérations. Malgré des problèmes isolés de personnel tout au long du mois d’octobre, les données de vol ont montré une bonne ponctualité dans la plupart des grands aéroports américains, selon la société d’analyse aéronautique Cirium.
Même avant la fermeture, la FAA était déjà confrontée à une pénurie de longue date d’environ 3 000 contrôleurs aériens.
