Le gouverneur du Kentucky, Andy Beshear, a directement appelé le sénateur Mitch McConnell, la figure la plus puissante de l’État au Congrès, à en dire davantage sur l’état de santé de l’homme de 84 ans, après trois semaines de silence depuis son hospitalisation à Washington.
« Les habitants du Kentucky sont de plus en plus préoccupés par leur état de santé, leur bien-être et leur capacité à exercer des fonctions publiques », indique une lettre publiée mercredi par Beshear, démocrate et candidat à la présidentielle de 2028, aux anciens dirigeants républicains du Sénat.
La santé de M. McConnell s’était apparemment détériorée ces dernières années et il a été hospitalisé le 14 juin. Depuis, il n’a publié aucune déclaration publique, photo ou vidéo. Aides n’a fourni aucun détail sur l’état de McConnell, sauf pour dire la semaine dernière que McConnell « continue de se rétablir et travaille en étroite collaboration avec son équipe sur les questions du Kentucky et du Sénat pendant que le Sénat est en session ».
Le manque de détails a alimenté les spéculations sur son pronostic et sur son retour au Sénat lors de sa reprise la semaine prochaine. La tempête a été telle que les dirigeants républicains du Sénat ont publié mardi une déclaration publique affirmant qu’ils parlaient publiquement avec M. McConnell et qu’il était alerte et discutait de l’actualité.
McConnell devrait prendre sa retraite à la fin de son mandat en janvier et la campagne pour choisir son successeur a déjà commencé. La loi sur la succession au Sénat du Kentucky, que les républicains ont modifiée à deux reprises pendant le mandat de Beshear, ne donne pas au gouverneur le rôle de choisir un successeur par intérim si le siège de McConnell devient vacant avant la fin de son mandat.
Selon les derniers changements pour 2024, si le siège devient vacant d’ici le 3 août, une élection spéciale aura lieu pour choisir un remplaçant, susceptible de coïncider avec les élections générales de novembre. Le vainqueur de l’élection spéciale pourrait prêter serment presque immédiatement. Le vainqueur des élections législatives prêtera serment en tant que membre du nouveau parlement en janvier.
Si le siège devient vacant après le 3 août, le temps prévu pour une élection spéciale en vertu de la loi sera écoulé et le siège restera vacant jusqu’en janvier.
Beshear a conclu sa lettre en souhaitant à McConnell un « rétablissement rapide et sûr ».
