Un nombre croissant de législateurs républicains réclament une enquête plus approfondie sur la stratégie fédérale d’immigration du Minnesota après qu’un homme a été tué par balle par un agent de la patrouille frontalière américaine à Minneapolis, signe que la version des événements de l’administration Trump pourrait faire l’objet d’un examen bipartisan.
Le président du Comité de la sécurité intérieure de la Chambre des représentants, Andrew Garbarino, a appelé les dirigeants des services d’immigration et des douanes, des douanes et de la protection des frontières, ainsi que des services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis, à témoigner, en déclarant : « Ma priorité numéro un est d’assurer la sécurité du peuple américain. »
Un certain nombre d’autres républicains ont demandé plus d’informations, notamment le représentant Michael McCaul du Texas, le sénateur Thom Tillis de Caroline du Nord, le sénateur Bill Cassidy de Louisiane, Susan Collins du Maine et la sénatrice Lisa Murkowski d’Alaska. Leur déclaration fait écho aux préoccupations exprimées par plusieurs gouverneurs républicains, ainsi que par un parti qui peine à réagir à la mort par balle d’Alex Preti, un infirmier de soins intensifs de 37 ans dans un hôpital pour anciens combattants, samedi.
Les responsables de l’administration Trump ont rapidement désigné Preti comme l’instigateur. La secrétaire à la Sécurité intérieure, Kristi Noem, faisait partie de ceux qui ont déclaré que Pretti « s’était approché » des agents d’immigration avec une arme à feu et avait agi violemment. Une vidéo de la scène montre Preeti bousculé par un policier, avant que six agents ne l’attaquent. Au cours de la bagarre, il avait un téléphone portable avec lui, mais n’a pas été vu brandissant une arme de poing semi-automatique de 9 mm, que la police a déclaré qu’il avait un permis pour porter.
L’assassinat a soulevé des questions inconfortables sur les positions fondamentales du Parti républicain sur une variété de questions, de la possession d’armes au droit des États à faire confiance au gouvernement fédéral.
Cassidy, candidat à la réélection et confronté à un challenger soutenu par Trump, a déclaré sur les réseaux sociaux que la fusillade était « incroyablement troublante » et que « la crédibilité de l’ICE et du DHS est en jeu ». Il a appelé à une « enquête conjointe complète entre le gouvernement fédéral et les États ». Tillis, qui ne se présente pas aux élections, a appelé à une « enquête approfondie et impartiale », déclarant : « Les responsables gouvernementaux qui se précipitent pour porter un jugement et tentent de mettre fin à l’enquête avant même qu’elle ne commence, causent des dommages incroyables à la nation et à l’héritage du président Trump. »
Murkowski a demandé une enquête, ajoutant : « Les agents de l’ICE n’ont pas carte blanche pour accomplir leurs tâches ». Collins, le seul sénateur républicain sortant à être réélu dans un État remporté par la démocrate Kamala Harris en 2024, a déclaré qu’une enquête était nécessaire « pour déterminer si une force excessive a été utilisée dans une situation qui aurait pu se propager sans violence ».
Collins a appelé les manifestants à « garder leurs distances » avec les forces de l’ordre et à ne pas intervenir, mais a déclaré que les forces de l’ordre fédérales doivent « reconnaître à la fois le droit du public à manifester et la situation très difficile à laquelle nous sommes actuellement confrontés ».
Même le sénateur Pete Ricketts, un fidèle allié du président Donald Trump, a appelé à une « enquête prioritaire et transparente ».
« Mon soutien au financement de l’ICE reste inchangé », a déclaré en ligne le républicain du Nebraska, qui brigue sa réélection. « Mais nous devons également défendre nos valeurs fondamentales en tant que nation, comme le droit de manifester et de se rassembler. »
M. Trump et d’autres responsables de l’administration ont continué à défendre fermement les tactiques musclées de contrôle de l’immigration à Minneapolis, accusant les démocrates de l’État et la police locale de ne pas coopérer. De nombreux républicains étaient d’accord avec ce sentiment ou sont restés silencieux.
Dans une longue publication sur les réseaux sociaux dimanche soir, le président Trump a appelé les dirigeants démocrates du Minnesota à « coopérer formellement » avec l’administration et a fait pression sur le Congrès pour qu’il interdise les villes dites sanctuaires.
La Maison Blanche risque de faire face à au moins quelques réactions négatives des Républicains
Trump a bénéficié d’une loyauté quasi totale de la part des Républicains au cours de sa première année à la Maison Blanche. Mais avec les positions établies à la suite de la fusillade, l’administration pourrait faire face à au moins quelques réticences au sein de son propre parti dans ses efforts rapides pour qualifier Preti de manifestant violent qui a protesté contre la répression de l’immigration par l’administration Trump.
Le chef de cabinet adjoint de la Maison Blanche, Stephen Miller, a publié sur les réseaux sociaux une référence à des « assassins » et à des « terroristes nationaux », et Noem a déclaré que Preti s’était présenté pour « entraver les opérations des forces de l’ordre ».
Au moins certains Républicains appellent à la détente à Minneapolis.
Le gouverneur de l’Oklahoma, Kevin Stitt, a déclaré à l’émission « State of the Union » de CNN que la fusillade était une « véritable tragédie » et que le président Trump devait définir « la fin du jeu ».
« Personne n’aime que le gouvernement fédéral vienne dans son État », a déclaré Stitt. « Alors, quel est l’objectif maintenant ? Expulser tous les citoyens non américains ? Je ne pense pas que ce soit ce que veulent les Américains. »
Le gouverneur du Vermont, Phil Scott, a qualifié la fusillade d' »inacceptable ».
« Ces opérations fédérales d’immigration sont, au mieux, un échec total dans la coordination de pratiques acceptables en matière de sécurité publique et d’application de la loi, de formation et de leadership », a-t-il déclaré dans son message. « Au pire, il s’agit d’intimidation et d’incitation délibérées de la part du gouvernement fédéral contre le peuple américain. »
Faisant écho aux critiques selon lesquelles les forces de l’ordre locales ne coopèrent pas avec les autorités fédérales, le représentant James Comer, républicain du Kentucky, a suggéré que l’administration concentre ses efforts en matière d’immigration ailleurs.
« Si j’étais président Trump, je penserais que si le maire et le gouverneur mettent les agents de l’ICE en danger et qu’il y a une chance que davantage de vies innocentes ou quelque chose du genre soient perdues, je pourrais aller dans une autre ville et laisser les habitants de Minneapolis décider s’ils veulent continuer toutes ces activités illégales », a-t-il déclaré à « Sunday Morning Futures » de Fox News Channel. « Je pense que les habitants du Minnesota se rebelleront contre leurs dirigeants. »
Moment sensible pour les Républicains
L’assassinat de M. Preti survient à un moment sensible pour le Parti républicain, alors qu’il se prépare à une année électorale de mi-mandat difficile. Le président Trump a alimenté un sentiment de chaos sur la scène mondiale, poussant l’alliance de l’OTAN au bord du gouffre la semaine dernière. Au niveau national, le président Trump a eu du mal à répondre aux préoccupations généralisées en matière d’accessibilité financière.
Pendant ce temps, le soutien à sa gestion de l’immigration, longtemps un atout politique pour le président et le Parti républicain, a diminué. Seulement 38 % des adultes américains ont approuvé la gestion de l’immigration par le président Trump en janvier, contre 49 % en mars, selon un sondage Associated Press-NORC.
Ce meurtre a provoqué des tensions notables avec le Parti républicain, qui soutient depuis longtemps le droit aux armes à feu. Les autorités affirment que Preti était armé, mais les vidéos de témoins oculaires publiées jusqu’à présent ne semblent pas le montrer tenant une arme. Le chef de la police de Minneapolis a déclaré que Preti avait un permis pour porter une arme à feu.
Mais des responsables de l’administration, dont Noem et le secrétaire au Trésor Scott Bessent, se demandent pourquoi elle s’est armée. « Je n’ai pas d’arme. J’ai apporté une pancarte », a déclaré Bessent à l’émission « This Week » sur ABC alors qu’il assistait à la manifestation.
De tels commentaires sont remarquables pour un parti dont la fondation est le soutien aux protections du deuxième amendement pour la possession d’armes à feu. En fait, de nombreux républicains, dont Trump, ont rehaussé son profil après qu’un ancien élève de la police de 17 ans ait abattu trois hommes, tuant deux d’entre eux, lors de manifestations contre les brutalités policières dans le Wisconsin en 2020. Il a été acquitté de toutes les accusations après avoir témoigné qu’il avait agi en état de légitime défense.
Après le meurtre de Preeti, des groupes de défense des droits des armes à feu ont souligné qu’il était légal de porter une arme à feu lors des manifestations.
« Tous les habitants pacifiques du Minnesota ont le droit de détenir et de porter des armes, y compris lorsqu’ils participent à des manifestations, agissent en tant qu’observateurs et exercent leurs droits liés au premier amendement », a déclaré le Minnesota Gun Owners Caucus dans un communiqué. « Ces droits ne disparaissent pas simplement parce que quelqu’un est légalement armé. »
« Les voix des citoyens responsables devraient attendre une enquête approfondie, et non des généralisations qui diabolisent les citoyens respectueux des lois », a déclaré la National Rifle Association dans un message publié sur les réseaux sociaux.
« La possession d’une arme à feu n’est pas une condamnation à mort », a déclaré le représentant Thomas Massie (R-Ky.), un critique fréquent de la Maison Blanche.
« Il s’agit d’un droit divin protégé par la Constitution, et si vous ne comprenez pas cela, les forces de l’ordre et le gouvernement ne vous sont d’aucune utilité.
Le deuxième responsable du ministère de la Justice a déclaré qu’il était au courant des informations selon lesquelles Preti était légalement armé.
« Il n’y a rien de mal à ce que des personnes possèdent légalement des armes à feu », a déclaré le procureur général adjoint Todd Blanche sur « Meet the Press » de NBC. « Mais ne vous y trompez pas : il s’agit d’une décision incroyablement prise en une fraction de seconde par les responsables de l’ICE. »
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La rédactrice d’Associated Press Michelle L. Price a contribué à ce rapport.
