Lorsqu’un proche décède, qu’une grossesse est perdue ou qu’un diagnostic grave est reçu, la plupart des employés découvrent la véritable valeur des avantages sociaux, non écrits dans la brochure d’adhésion, au cours de la pire semaine de leur vie.
Ils se rendent de plus en plus compte que ces avantages ne suffisent pas.
Les recherches du rapport 2026 sur les avantages sociaux d’Empathy, partagé exclusivement avec Fortune, mettent en évidence un « écart évident » entre ce dont les travailleurs ont besoin et ce que les employeurs fournissent réellement en cas de perturbations majeures de leur vie. Leurs recherches ont révélé que 95 % des employés déclarent que les prestations de deuil sont précieuses pour eux, mais encore moins d’employeurs envisagent d’étendre ce soutien cette année.
« Notre nouvelle recherche montre que les avantages sociaux sur le lieu de travail font défaut pendant les moments les plus chaotiques de la vie », a déclaré Ron Gura, co-fondateur et PDG d’Empathy. « Cela se concentre sur les changements clés. Le succès des prestations est désormais défini par le soutien lors des événements majeurs de la vie, le soutien au deuil étant identifié comme l’opportunité la plus évidente et la plus urgente. »
Empathy, une entreprise de technologie des avantages sociaux sur le lieu de travail, a interrogé plus de 5 500 employés et décideurs en matière d’avantages sociaux aux États-Unis, au Canada et au Royaume-Uni.
La plupart des employés déclarent désormais qu’ils s’attendent à ce que leur entreprise prenne le relais lorsque leur vie s’effondre, et pas seulement de manière quotidienne, comme en leur offrant des avantages sociaux pour une salle de sport ou une assurance maladie standard. Cependant, les recherches montrent que de nombreux avantages sociaux sont encore structurés en fonction de ce que les entreprises considèrent comme un style de vie standard.
«Pendant des décennies, les avantages sociaux ont été conçus autour du travail et de la vie personnelle, comme s’ils n’étaient pas interconnectés», explique Gura. « Les employeurs ont fourni des outils pour répondre à des besoins prévisibles, tels que l’assurance maladie, les régimes de retraite et les avantages sociaux. »
Mais désormais, les salariés veulent passer à l’essentiel. Les recherches montrent que les employés veulent des avantages sociaux qui couvrent le soutien familial, la sécurité financière et la santé mentale. Cette tendance est mise en évidence par des exemples récents d’employés exigeant que leur lieu de travail offre des avantages sociaux qu’ils peuvent réellement utiliser dans leur vie quotidienne et qui font une réelle différence dans leur santé mentale et leur vie familiale.
Christina Le, responsable du marketing chez Slate, une plateforme de création de contenu sur les réseaux sociaux, a publié sur LinkedIn des articles sur la santé mentale, l’épuisement professionnel et l’équilibre travail-vie personnelle, et a suggéré les services de nettoyage à domicile comme avantage sur le lieu de travail dont les employés peuvent réellement profiter.
« Si les entreprises souhaitent réorganiser leurs prestations cette année, c’est une idée ouverte : ajouter une subvention pour les services de nettoyage », écrit-elle.
Le lendemain, le service des ressources humaines de son entreprise a répondu à son appel. L’entreprise offre actuellement aux employés une allocation de ménage de 200 $ une fois par mois, avec des fonds ajoutés à leurs cartes de rampe qui peuvent être utilisées et les employés peuvent également demander le remboursement de leurs dépenses.
« De nombreux avantages en matière de bien-être sont définis comme quelque chose que vous ajoutez à votre emploi du temps, comme aller à la salle de sport, réserver un cours ou réserver du temps pour une thérapie », a déclaré Lee à Fortune. « Ces choses sont importantes, mais elles n’enlèvent pas le fardeau mental que les gens portent au quotidien. Votre maison est toujours en désordre. Le dîner doit encore être préparé. Les modalités de garde d’enfants ne disparaissent pas. »
« Lorsque vous retirez quelque chose de l’assiette des gens, vous leur donnez une véritable marge de manœuvre », a ajouté Lee.
Salariés et employeurs parviennent à un nouvel accord sur les avantages sociaux
Les attentes en matière de soutien pour les événements de la vie augmentent, près de la moitié des salariés s’attendant à un soutien formel de leur employeur en cas de perturbations majeures. Cependant, malgré une proportion quasi unanime d’employés attachant de l’importance aux prestations liées au deuil, peu d’employeurs envisagent de les élargir l’année prochaine, indique l’enquête.
Et ce besoin augmente. Les recherches d’Empathy ont révélé qu’il y a eu une augmentation de 50 % du nombre d’employés dans le monde qui ont connu des perturbations importantes dans leur vie au cours des deux dernières années. Parallèlement, les données de MetLife montrent qu’un employé sur quatre est confronté à une perte imminente chaque année.
Gras suggère qu’accorder quelques jours de congé aux salariés ne suffit pas à les satisfaire avec des indemnités de décès. Il s’agira plutôt d’inclure des politiques reconnaissant des congés adéquats, l’accès à un soutien psychologique et logistique, des gestionnaires solidaires et des structures familiales diversifiées.
Et même si environ 80 % des employeurs s’attendent à ce que leurs budgets d’avantages sociaux augmentent cette année, l’augmentation des investissements ne résoudra pas le problème fondamental de l’insatisfaction des employés à l’égard des avantages sociaux au travail.
Les employés nous demandent également de rendre nos politiques de deuil plus inclusives, en reconnaissant les familles choisies, les relations non traditionnelles et les différentes pratiques culturelles autour du deuil. Cette inclusivité reflète un changement plus large dans la façon dont les entreprises envisagent les avantages. Plutôt que de le voir comme un menu statique d’avantages sociaux, nous le voyons comme une expression dynamique de soins qui évolue avec la vie de nos employés.
« Les soins liés au deuil ne doivent pas être considérés comme une folie ou un avantage », déclare Gula. « Il s’agit d’un outil important pour améliorer le bien-être des salariés et les accompagner au travail. »
En augmentant réellement les avantages dont les employés ont le plus besoin, a ajouté Gura, les employeurs peuvent améliorer l’engagement, la rétention et la performance globale des employés.
Mais pour y parvenir, il faudra également des politiques et des processus plus clairs et plus accessibles. Les recherches sur l’empathie montrent que l’utilisation et la compréhension des avantages sociaux restent un défi, avec près d’un quart des employés déclarant avoir des difficultés à comprendre les avantages sociaux, à accéder aux informations et à s’y retrouver dans les complexités des avantages sociaux. L’étude indique que cela montre que « les prestations ne sont souvent pas disponibles lorsqu’elles sont nécessaires ».
