Les législateurs des deux partis ont annoncé dimanche qu’ils soutenaient un examen par le Congrès des frappes militaires américaines contre des navires soupçonnés de trafic de drogue dans les Caraïbes et dans l’océan Pacifique oriental, citant des rapports publiés selon lesquels le secrétaire à la Défense Pete Hegseth avait verbalement ordonné le meurtre de l’ensemble de l’équipage dans le cadre de l’attaque du 2 septembre.
Les législateurs ont déclaré qu’ils ne savaient pas si le rapport du Washington Post de la semaine dernière était vrai, et certains républicains sont sceptiques, mais ils ont déclaré que l’attaque au missile contre les survivants de l’attaque initiale soulevait de sérieuses préoccupations juridiques.
« Si c’est vrai, cela équivaut à un crime de guerre », a déclaré le sénateur Tim Kaine, démocrate de Virginie.
Le représentant Mike Turner (Républicain de l’Ohio), en réponse à une question sur des grèves supplémentaires visant les personnes qui ne peuvent plus se battre, a déclaré que le Congrès ne disposait d’aucune information sur ce qui s’était produit. Il a noté que les dirigeants des commissions des forces armées de la Chambre et du Sénat avaient lancé des enquêtes.
« Évidemment, si quelque chose comme ça se produit, c’est très grave et je reconnais que c’est illégal », a déclaré Turner.
Par ailleurs, le président Donald Trump a reconnu dimanche soir s’être récemment entretenu avec le président vénézuélien Nicolas Maduro alors qu’il revenait à Washington depuis la Floride, où il a célébré Thanksgiving.
Le gouvernement américain affirme que les attaques dans les Caraïbes visaient des cartels, dont certains sont contrôlés par le président Maduro. Le président Trump envisage également une attaque contre le Venezuela continental.
Le président Trump a refusé de commenter les détails de cet appel, qui a été rapporté pour la première fois par le New York Times.
« Je ne peux pas dire que cela s’est bien ou mal passé », a déclaré le président Trump aux journalistes à bord d’Air Force One, interrogé sur la réunion.
Le ministère vénézuélien des Communications n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires sur l’appel avec le président Trump.
Turner a déclaré que même si le Congrès suscite des inquiétudes concernant les attaques contre des navires qui, selon l’administration Trump, transportent de la drogue, les allégations concernant l’attaque du 2 septembre « sont en dehors du champ des discussions avec le Congrès et font actuellement l’objet d’une enquête ».
Les commentaires des législateurs lors d’une apparition au journal télévisé interviennent alors que l’administration intensifie sa campagne de lutte contre le trafic de drogue vers les États-Unis. Samedi, le président Trump a déclaré que l’espace aérien « au-dessus et autour » du Venezuela devrait être considéré comme « totalement fermé », une affirmation qui a soulevé d’autres questions sur la pression américaine sur Maduro. Le gouvernement de Maduro a accusé Trump de « chantage colonial » et de tentative de porter atteinte à la souveraineté de la nation sud-américaine.
« Les fausses nouvelles diffusent davantage d’informations fabriquées, incendiaires et désobligeantes pour discréditer nos grands guerriers qui se battent pour protéger notre pays », a déclaré Hegseth à X vendredi après l’article du Post.
« Nos opérations actuelles dans les Caraïbes sont légales tant au regard du droit américain qu’au regard du droit international, et toutes nos actions sont conformes aux lois des conflits armés et ont été approuvées par les plus hauts avocats militaires et civils tout au long de la chaîne de commandement », a écrit Hegseth.
Le président Trump a déclaré dimanche que son administration « examinerait » la question, mais a ajouté : « Je ne voulais pas de cela. Ce n’est pas une deuxième attaque ». Le président a également défendu Hegseth.
Le président Trump a déclaré : « Pete a déclaré qu’il n’avait pas ordonné le meurtre de ces deux personnes. » Il a ajouté : « Et je crois en lui. »
Le président de la commission sénatoriale des services armés, le sénateur républicain Roger Wicker du Mississippi, et le principal démocrate, le sénateur Jack Reed du Rhode Island, ont déclaré vendredi dans une déclaration commune que la commission « mènera une surveillance rigoureuse pour déterminer les faits liés à ces situations ».
Cela a suivi samedi lorsque le président du Comité des services armés de la Chambre des représentants, le républicain Mike Rogers de l’Alabama, et le représentant démocrate de haut rang Adam Smith de Washington, D.C., ont publié une déclaration commune affirmant que le comité s’engage à « superviser strictement les opérations militaires du ministère de la Défense dans les Caraïbes ».
« Nous prenons au sérieux les rapports de suivi faisant état de navires transportant prétendument des stupéfiants dans la région de Southcom et prenons des mesures bipartites pour recueillir une description complète des opérations en question », ont déclaré Rogers et Smith, faisant référence au Commandement Sud des États-Unis.
Le représentant Don Bacon (Républicain du Nebraska) a posé des questions sur l’attaque du 2 septembre et a déclaré que Hegseth méritait une chance d’exprimer sa position.
« Nous devons découvrir la vérité. Je ne pense pas qu’il prendrait une décision aussi stupide que de dire ‘Tuez tout le monde, tuez les survivants’, car cela constituerait une violation flagrante des lois de la guerre », a déclaré Bacon. « Je doute donc fortement qu’il ait fait quelque chose comme ça parce que cela va à l’encontre du bon sens. »
Caine et Turner sont apparus dans « Face the Nation » de CBS et Bacon est apparu dans « This Week » de ABC.
