La valeur d’un sac Birkin monte en flèche dès sa sortie de la boutique Hermès.
Cela s’explique en partie par le fait que ce sac n’est pas réservé à la personne moyenne. Seuls les clients ayant un historique d’achat important auprès de la marque se verront offrir la possibilité d’acheter des « sacs de quota » tels que Birkin et Kelly.
Mais même les acheteurs Hermès les plus fidèles ne peuvent pas choisir exactement le modèle Birkin qu’ils souhaitent. Sotheby’s affirme que la marque autorise les boutiques à acheter un certain nombre de Birkins chaque saison et que le style du sac est rarement connu à l’avance. Le procédé notoirement opaque connu sous le nom de Jeu Hermès n’a fait qu’alimenter encore plus le désir pour ce sac, et a même fait l’objet d’un recours collectif.
Les amateurs de sacs à main dépensent des dizaines de milliers de dollars sur le marché de la revente pour contourner le jeu Hermès et obtenir le sac qu’ils désirent réellement. Grâce à son exclusivité et à son statut de produit d’investissement, la valeur du sac Birkin est bien supérieure à son prix catalogue d’environ 12 000 $.
« Au cours de la dernière décennie, la valeur de revente des sacs Birkin et Kelly en particulier a dépassé celle de l’or », a déclaré à Fortune James Fierstein, fondateur de la plateforme de revente et d’authentification de produits de luxe OpenLuxury.
Avant de fonder sa propre entreprise en 2022, Fierstein a passé 10 ans en tant qu’authentificateur de haut niveau, dont deux ans en tant que directeur de l’authentification chez Rebag. Tout au long de sa carrière, Fierstein a été témoin d’une « tempête parfaite » de facteurs « à l’origine de cette ascension folle ».
« Je connais plusieurs cas où des gens ont acheté des choses il y a 10 ans et les ont revendues aujourd’hui en parfait état et ont gagné le double de leur argent », dit-il.
« C’est comme acheter un Picasso. »
Pour certains acheteurs, les sacs Birkin ne sont pas un article de luxe, mais un investissement rentable. Fierstein estime que 75 % des propriétaires de Birkin avec lesquels il a travaillé utilisent réellement les sacs, les 25 % restants les conservant comme investissements.
« C’est comme acheter un Picasso et le garder chez soi, car on peut le regarder et en profiter », a déclaré Fierstein. « Mais des années plus tard, il est expédié et remplacé par autre chose. »
La valeur d’un sac Hermès peut augmenter considérablement avec le temps, en fonction de sa couleur, de sa matière et de son état, explique Fierstein. La demande de biens d’occasion est si élevée, en partie parce que le marché de la revente offre aux acheteurs plus de choix que les magasins Hermès, où les clients ont droit à une pièce par an et choisissent rarement exactement le modèle qu’ils souhaitent.
M. Fierstein a déclaré que la plus forte augmentation de prix qu’il ait jamais vue était celle d’un Birkin noir Togo 30, dont la valeur a doublé en cinq ans. Mais les augmentations de prix peuvent être un « pari » car elles peuvent être motivées par des cycles de tendance ou des changements dans la demande, dit-il.
« Je ne dirais pas de sauter à deux pieds à ce stade », a-t-il déclaré. « Mais c’est différent si vous l’avez acheté en 2012 et vendu en 2019. »
Légende Birkin
Avant que ses sacs à main ne soient aperçus aux bras de Jane Birkin et Cardi B, la société Hermès, basée à Paris, a débuté comme fabricant de harnais pour chevaux en 1837. En six générations, elle est devenue une entreprise leader de prêt-à-porter et de maroquinerie réputée pour son savoir-faire.
Il existe une légende à propos de l’emblématique sac Birkin : lors d’un vol Paris-Londres en 1984, la regrettée actrice Jane Birkin était assise à côté de Jean-Louis Dumas, alors président d’Hermès. Selon CNN, Birkin a déclaré qu’elle avait dessiné le design de ses rêves sur un sac chic parce qu’elle ne trouvait pas de sac répondant à ses besoins de jeune mère. Dumas a injecté des éléments équestres dans le sac, lui donnant un look signature Hermès.
« Il s’agissait plutôt d’une marque subtile à l’ancienne », a déclaré Fierstein à propos du statut d’Hermès avant l’engouement pour Birkin.
Le Birkin accède progressivement au statut de « it bag » puisqu’on le voit sur les bras de nombreuses célébrités dans les années 1990 et 2000 et dans Sex and the City. Mais ce n’est que dans les années 2010, lorsque le marché de la revente en ligne a atteint le grand public, que ce battage médiatique a atteint des sommets stratosphériques.
Fierstein attribue au commerce électronique le fait de permettre aux acheteurs d’acheter des sacs Hermès d’occasion partout dans le monde. Parallèlement, des forums en ligne permettent désormais de partager les secrets du jeu Hermès qui était autrefois le domaine exclusif des 1 %. Les Birkin sont devenus des objets de collection au fil du temps et la demande clandestine continue d’alimenter le marché de la revente.
Qu’y a-t-il dans ton sac ?
Même si certains convoitent les sacs Birkin parce qu’ils sont difficiles à trouver, les fans louent également la fabrication artisanale de la marque et sa tradition artisanale vieille de 200 ans.
Contrairement aux marques appartenant à LVMH et Kering, qui partagent souvent des usines, Hermès utilise uniquement ses propres usines, a expliqué Fierstein. Les marques appartenant à des conglomérats telles que Balenciaga, Gucci et Saint Laurent ont également tendance à utiliser des matériaux grand public moins chers et plus accessibles, explique Fierstein.
« Leur usine de cuir n’est qu’une filiale d’Hermès et ils ne fabriquent que du cuir Hermès », a-t-il déclaré. « Vous appréciez donc une partie de cet héritage, mais vous appréciez également les matériaux de meilleure qualité qu’ils ont utilisés au fil des ans. »
Comparée à d’autres marques, la qualité d’Hermès est « excellente », a déclaré Fierstein. Bien qu’il travaille avec 43 marques de luxe différentes, il avoue avoir une affinité pour les sacs Hermès.
« Il est construit pour durer des générations », explique Fierstein. « Et en fin de compte, ce ne sont que de beaux objets de luxe, presque comme des sculptures. »
Une version de cet article a été publiée sur Fortune.com le 27 mars 2024.
