Les lois sur la violence domestique ne reconnaissent pas suffisamment les dangers d’abus facilités par la technologie, y compris la localisation et les logiciels de harcèlement cachés, a entendu le Lords Select Committee.
Jen Reid, responsable des politiques à l’Institute of Gender and Technology de l’University College de Londres, a déclaré lors d’une séance de témoignages que les abus technologiques étaient « de plus en plus répandus » et « désormais très courants dans le contexte de la violence domestique ».
L’abus facilité par la technologie, ou abus technologique, désigne l’utilisation d’appareils et de plateformes numériques pour harceler, traquer, surveiller, contrôler ou abuser d’individus.
M. Reid a demandé que l’abus de technologie soit inclus dans la définition juridique de la violence domestique. « Les abus technologiques sont tout aussi dévastateurs que les abus physiques. L’impact que nous avons sur les individus et l’horreur de certains des cas que nous voyons ne peuvent être surestimés. »
« Nous voyons des logiciels de traque et des logiciels espions installés sur les téléphones des gens. Nous voyons de nombreux Airtags (Apple) et dispositifs de suivi cousus sur les affaires et les vêtements des enfants lors des ordres de visite afin qu’ils puissent être suivis jusqu’aux refuges. »
« Nous avons vu des réfrigérateurs intelligents être utilisés pour empêcher les gens de manger ou d’accéder à la nourriture lorsqu’ils sont à la maison. Nous avons vu des auteurs accéder à distance à des haut-parleurs intelligents et diffuser des chansons de mariage et bien plus encore sur toutes les enceintes de la maison lorsqu’ils vont au travail. »
La loi de 2021 sur la violence domestique a créé une définition juridique de la violence domestique qui comprend la violence physique ou sexuelle, les comportements violents ou menaçants, les comportements coercitifs et contrôlants, la violence économique et la violence psychologique ou émotionnelle. Bien que l’abus de technologie ne soit pas mentionné, les cas entrent généralement dans la catégorie des comportements coercitifs et contrôlants, mais il est possible que des cas passent entre les mailles du filet.
La société de cybersécurité Kaspersky a publié mardi un rapport sur les abus technologiques, révélant que 45 % des personnes interrogées dans le monde ont été victimes d’abus technologiques au cours des 12 derniers mois.
L’utilisation abusive de la technologie a été explicitement incluse dans les orientations statutaires de la loi en juillet 2022. Mais M. Reid a déclaré au comité que l’absence de référence à l’utilisation abusive de la technologie signifiait qu’elle était « souvent traitée comme une question périphérique ou cloisonnée ».
M. Reid a déclaré que même si la technologie était « utilisée à grande échelle pour un contrôle coercitif », cette forme d’abus était encore « traitée comme un problème de sécurité en ligne pour le moment car elle n’entre pas dans la définition principale et cela influence la façon dont les services de première ligne interprètent cela et s’ils le considèrent comme un élément central de la violence domestique ».
M. Reid a déclaré au comité que l’utilisation abusive de la technologie était de plus en plus courante, en particulier chez les jeunes. « Vous avez des parents qui surveillent de plus en plus les allées et venues de leurs enfants pour leur sécurité. Ensuite, lorsqu’ils entrent dans une relation intime pour la première fois, ils pensent qu’il est tout à fait normal d’être suivis. »
Un sondage mené à l’échelle du Royaume-Uni par Refuge en mars a révélé que les jeunes sont moins susceptibles que les autres groupes d’âge de remarquer les signes d’abus. Cependant, une étude de la Youth Foundation a révélé que 19 % des adolescents interrogés ont déclaré que leur partenaire avait suivi leur téléphone et 14 % ont déclaré que leur position avait été suivie.
« Je pense que l’un des inconvénients[de cette pratique]est que nous n’avons pas nécessairement réalisé à quel point la technologie change réellement les relations intimes, et que les jeunes en particulier en souffrent », a déclaré Reid.
« Mais quand cela atteint l’extrême et devient une relation abusive, c’est évidemment très dangereux. »
