Jeudi, la Federal Trade Commission a annoncé un règlement de 2,5 milliards de dollars avec Amazon. Cela a conduit à un procès au fil des ans au cours des années au fil des ans pour s’inscrire aux membres majeurs, ce qui rend injustement difficile pour des millions de consommateurs d’annuler les services.
Cependant, les célébrations les plus enthousiastes pourraient se produire dans les suites exécutives du siège d’Amazon DC et de Seattle.
Et il y a une bonne raison.
L’affaire, déposée pour la première fois par la FTC en 2023, sous Lina Khan de l’époque, a expliqué comment Amazon a utilisé des tactiques de conception Web trompeuses appelées « modèles sombres » pour décrire diverses façons de rendre difficile pour les acheteurs en ligne de déposer un procès de 139 personnes au moment de l’achat, de s’inscrire auprès du programme Prime ou de s’inscrire avec des années. La FTC a cité « 4 pages, 6 clics, 15 options Processus d’annulation ». Ceci est appelé en interne par Amazon Insiders comme «iliade».
Il avait l’air mauvais pour Amazon et l’intérêt était élevé étant donné que l’incident visait directement l’un des produits les plus importants d’Amazon.
Les perspectives d’Amazon ont semblé s’éclaircir en janvier, lorsque Donald Trump a été lancé en janvier alors qu’il a été remplacé par le 47e président et président de la FTC. Précis ou non, la perception de l’Amazon était que le nouveau leadership de la FTC est bien meilleur dans la réconciliation que Khan. (Avant de diriger la FTC, Khan l’a nommée critique Amazon à la faculté de droit, et a ensuite aidé à diriger les grandes enquêtes techniques du comité judiciaire de la Chambre en 2019 et 2020.)
Cependant, aucun règlement ne s’est produit. Et les choses ont empiré pour Amazon.
La semaine dernière, avant le début du procès, le juge fédéral qui a présidé l’affaire a donné à la FTC une victoire partielle en constatant que certaines actions d’Amazon violaient la loi sur la protection des consommateurs en ne divulguant pas les termes de l’adhésion privilégiée avant de collecter des informations sur les réclamations des consommateurs. Le juge a également jugé que si le juge JU gouverne contre Amazon, les dirigeants désignés dans l’affaire FTC pouvaient être personnellement responsables.
Cela aurait pu être suffisant pour encourager l’entreprise à s’installer. Cependant, le procès a commencé cette semaine. À ce stade, si vous étiez un parieur, les chances sur Amazon seraient probablement très encourageantes.
Et la décision d’Amazon de licencier des milliards pour résoudre les cas dans quelques jours seulement suivant le procès semble certainement confirmer les mains les plus faibles d’Amazon.
Alors pourquoi Amazon gagne-t-il?
Bien sûr, il est facile de commencer par des chiffres. Il serait ridicule d’appeler une gifle de poignet 2,5 milliards de dollars. Cependant, soyons clairs. Sur la base des résultats financiers au cours des 12 derniers mois, le règlement total d’Amazon est égal à environ 13 jours de bénéfice. Ou, en termes de revenus, des ventes de moins de deux jours.
Comme les normes de ces types de colonies, Amazon n’a pas non plus eu à admettre la fraude, malgré la modification de nombreuses pratiques en question après le début de l’enquête de la FTC. Ils n’ont pas non plus supervisé les dirigeants qui supervisent le premier nommé dans l’affaire et ont été jugés personnellement responsables si le tribunal du JU dirigeait la FTC.
La société a également été en mesure d’éviter une nouvelle couverture médiatique de l’incident et des détails des actions de l’entreprise qui pourraient déranger Amazon et nuire à sa réputation parmi les consommateurs. Au lieu de cela, nous pouvons imaginer qu’en quelques jours, le cycle d’actualités pourrait aller de l’avant et que la majorité des consommateurs pourraient ne plus jamais penser à l’incident.
C’est pourquoi l’annonce du règlement a été difficile pour les anciens responsables de la FTC qui ont commencé l’affaire.
D’une part, le 1,5 milliard de dollars versé aux consommateurs n’est « rien », et la chaise FTC soutenue par Trump à ce stade est « assez impressionnante dans le bon sens », a déclaré à Fortune, un ancien responsable de la FTC.
Cependant, les fonctionnaires ont eu du mal à comprendre la justification du règlement à ce stade après la décision favorable du juge la semaine dernière, et après que l’agence ait déjà investi des ressources lourdes pour traduire l’affaire en justice. Il est probablement relativement rare que les agents économisent ce qui n’est pas résolu maintenant contre la distance totale ce mois-ci.
« Voudriez-vous aller en jugement à ce stade? » Demanda le fonctionnaire précédent rhétoriquement. « Qu’est-ce que vous économisez? Quelques jours dans votre chambre d’hôtel? »
Peut-être que vous pouvez affirmer qu’un procès prétend à lui seul, comme mentionné plus tôt dans Fortune plus tôt cette semaine, pourrait entraver le autoportrait d’Amazon en tant qu’entreprise axée sur les « obsessions des clients » et éroder la confiance des clients.
Peut-être qu’un règlement seul est un moyen de dissuasion pour permettre aux dirigeants d’Amazon de réfléchir à nouveau aux pratiques controversées qui sont devenues une question de l’affaire.
Cependant, la décision de la recherche de Ju-Search et une plus grande couverture médiatique en cours de route auraient eu un impact majeur sur la FTC (bien sûr, nous assumons une grande victoire pour la FTC, mais cela ne pourrait probablement pas être garanti).
Tout le monde rentre à la maison d’une manière ou d’une autre
Au lieu de cela, cela ressemble à un gagnant-gagnant.
La FTC peut déclarer un grand nombre de toplines et de victoire.
« Aujourd’hui, la FTC de Trump Vance a marqué l’histoire et remporté une victoire monumentale record pour des millions d’Américains fatigués des abonnements trompeurs qui ont l’impression que l’annulation est impossible », a déclaré le président Andrew N. Ferguson dans un communiqué de presse.
Et Amazon peut aller assez facilement sans accepter la fraude.
« Amazon et nos dirigeants ont toujours suivi la loi, et ce règlement nous permet d’aller de l’avant et de nous concentrer sur l’innovation pour nos clients », a déclaré la société dans sa propre déclaration.
Actuellement, dans le monde de la réglementation, les projecteurs passeront à la poursuite historique antitrust de la FTC contre Amazon, qui devrait être jugé en 2027. Ceci est encore plus important pour Amazon, portant les perspectives de remèdes graves, y compris Amazon Relief et des changements forcés.
Et après le règlement surprenant jeudi, la question évidente est de savoir à quel point les chances d’un autre règlement Amazon-FTC augmenteront.
