Les propriétaires de petites entreprises dans les destinations touristiques américaines affirment que de plus en plus d’Américains se rapprochent de chez eux cet été, transformant les voyages internationaux en voyages en voiture, choisissant des séjours d’une journée plutôt que de longs séjours à la plage et cuisinant au lieu de manger au restaurant en vacances pour économiser de l’argent.
De manière anecdotique, l’augmentation signalée du tourisme intérieur est due à la hausse des tarifs aériens et des prix de l’essence, qui rendent les vacances plus chères. La Coupe du monde de football de la FIFA et la célébration du 250e anniversaire de la nation incitent encore plus certains résidents américains à créer des souvenirs d’été sans voyager bien loin.
La Fédération des Automobile Clubs AAA estime que 72,2 millions d’Américains parcourront au moins 80 miles de chez eux entre le 27 juin et ce dimanche. C’est 0,5 % de plus que le nombre de personnes qui ont fui au cours de la période de voyage du 4 juillet de l’année dernière, mais l’augmentation prévue est presque entièrement due aux personnes prenant des croisières, des bus et des trains. AAA ne s’attend à aucun changement dans le nombre de voitures ou d’avions se dirigeant vers leur destination.
Tariq Dogur, professeur agrégé au Dedman College of Hospitality de la Florida State University, a déclaré qu’une baisse significative des voyages estivaux mondiaux pourrait être une aubaine pour les entreprises qui dépendent des touristes. Moins de résidents américains partent à l’étranger ou traversent le pays par avion, ce qui signifie que davantage de budgets de vacances restent locaux, a déclaré Douglou.
« La dynamique économique et touristique actuelle orientera probablement les dépenses vers les petites entreprises telles que les restaurants locaux, les attractions locales, les hôtes Airbnb et les entreprises en bordure de route le long des itinéraires routiers qui offrent des voyages économiques plus proches de chez soi », a-t-il déclaré.
Si cette tendance se maintient pendant l’été et le reste de l’année, elle pourrait réduire le déficit commercial des voyages et du tourisme dont les États-Unis ont souffert depuis le début de la pandémie de coronavirus. Chaque année depuis 2020, les Américains ont dépensé plus en voyages à l’étranger que les voyageurs internationaux n’en ont dépensé en produits et services liés aux voyages aux États-Unis, selon la National Travel and Tourism Administration.
Morgan Cain, enseignante à Baltimore, a déclaré que sa famille réduisait également ses voyages pour des raisons financières. Kane, son mari et leurs trois enfants font généralement plusieurs voyages chaque été, y compris un séjour d’une semaine dans une maison au bord d’un lac en Virginie. L’année dernière, ils ont passé six semaines à voyager à travers l’Italie.
« J’ai toujours l’intention de rester quelques nuits à la maison du lac cet été, mais à part ça, je ne fais rien d’autre », a déclaré Cain. « Les prix sont extrêmement élevés, du transport à la nourriture en passant par l’essence. »
Les vacanciers voyagent à distance de conduite
Bien que les prix de l’essence soient plus élevés qu’il y a un an, 85 % des voyageurs pendant la semaine du Jour de l’Indépendance devraient se rendre à leur destination en voiture, a déclaré AAA, notant que les voyages en voiture restent pour la plupart moins chers que les billets d’avion.
Les entreprises de la région du lac Tahoe, à cheval sur la Californie et le Nevada, ont constaté une augmentation du nombre de touristes venant des villes de la côte ouest.
Ron Williams, propriétaire de Tahoe Sports, a déclaré qu’il craignait au début de la saison que les clients ne viennent pas louer des bateaux ou des jet skis en raison de problèmes financiers. Tout comme l’essence qui alimente les voitures, le prix du carburant pour les bateaux a augmenté pendant la guerre en Iran.
Mais jusqu’à présent, Williams a déclaré: « J’ai été agréablement surpris par la façon dont l’entreprise se porte dans son ensemble. » Les futures réservations sont en hausse de 10 % par rapport à la même période de l’année dernière.
« Je pense que les gens restent probablement près de chez eux. Il existe un marché vraiment énorme à Lake Tahoe », a déclaré Williams.
La demande accrue pour trois propriétés locatives dans la région de Lake Tahoe gérées par Jerry Bindel pour Pyramid Global Hospitality a également contribué. Les réservations pour la saison de ski ont chuté pendant l’hiver exceptionnellement chaud, en même temps que la neige, mais avec l’arrivée des conditions météorologiques pour la randonnée et la navigation de plaisance, « nous avons vraiment assisté à un renversement de la situation », a-t-il déclaré.
Bindel, directeur général régional d’une société de gestion immobilière, a déclaré avoir remarqué des signes indiquant que les visiteurs de Tahoe pourraient surveiller leurs dépenses, avec davantage de personnes évitant les restaurants et cuisinant elles-mêmes en utilisant les cuisines des logements locatifs ou les barbecues extérieurs.
« Nous allons voir une utilisation beaucoup plus importante de ces articles cet été », a-t-il déclaré.
Les locaux veulent toujours vivre une expérience estivale mémorable
À Asheville, en Caroline du Nord, les propriétaires de petites entreprises espéraient une reprise du tourisme après l’ouragan Helen et les pluies torrentielles quotidiennes qui ont provoqué des inondations généralisées en septembre 2024, causant d’importants dégâts au paysage, aux bâtiments et aux infrastructures de la ville.
Aubrey Anderson, propriétaire d’un magasin de fournitures de conduites de rivière à Asheville, a réduit son personnel d’été de 100 à 25 personnes après Helen. Après avoir remarqué une légère hausse des réservations et « beaucoup de nouvelles personnes venant en ville » plus tôt cette année, Anderson s’est senti suffisamment encouragé pour embaucher 50 employés pour Zen Tubing cette saison.
Anderson a déclaré que la foule inconnue comprend des excursionnistes qui viennent d’autres régions de Caroline du Sud, du Tennessee et de Caroline du Nord pour passer quelques heures à flotter sur la French Broad River pour environ 30 $ par personne. Après le tubing, les clients de toute la région mangent souvent, s’arrêtent dans une brasserie, font du shopping ou visitent d’autres attractions locales avant de rentrer chez eux. C’est « une victoire pour tout Asheville », a-t-elle déclaré.
« Je vois certainement beaucoup de locaux, pour ainsi dire », a déclaré Anderson. « Cette année, certaines personnes voudront peut-être éviter le long trajet jusqu’à la plage et faire quelque chose à proximité pour profiter d’une sortie en famille tout en économisant un peu d’argent. »
Les visites d’usines proposées par French Broad Chocolate ont augmenté cet été, a déclaré Jael Skeffington, PDG et co-fondateur du chocolatier d’Asheville. Les participants à la visite s’arrêtent souvent au café sur place pour acheter des glaces ou du café, ainsi qu’une barre de chocolat ou une boîte de bonbons avant de partir.
« C’est donc bon pour les affaires, mais il semble que ce que les gens recherchent, c’est quelque chose à faire, une expérience, pas seulement quelque chose à manger », a déclaré Skeffington.
La ville s’enthousiasme pour la Coupe du monde
Comme d’autres villes nord-américaines qui accueillent des matchs de la Coupe du monde, Kansas City, dans le Missouri, a été inondée de supporters de football.
Made in KC, une chaîne de quatre cafés et 11 magasins qui vend des sauces fabriquées localement, des cadeaux sur le thème de Kansas City et des T-shirts pour les fans des équipes sportives professionnelles de Kansas City, ont tous connu une « augmentation significative du trafic » pendant le tournoi, a déclaré le copropriétaire Keith Bradley. Il a déclaré que les produits dérivés de la Coupe du monde, notamment des chapeaux à 40 $ arborant les couleurs des joueurs de cette année, ont connu un grand succès.
Bradley a noté que le nombre de touristes américains en provenance d’autres villes du Midwest (Des Moines et Omaha se trouvent toutes deux à moins de trois heures de route de Kansas City) semble dépasser celui des touristes venant de plus loin.
« Nous avons quelques magasins dans les zones touristiques de Kansas City. … Mais nous avons également des magasins plus petits dans les zones suburbaines de Kansas City. Nous y avons constaté beaucoup de trafic : des gens allant aux soirées de la Coupe du monde, des gens venant en ville pour regarder les matchs et des touristes explorant simplement Kansas City par leurs propres moyens. »
Molly Rothman, copropriétaire de McClain’s Bakery, un café familial comptant cinq emplacements, a déclaré qu’elle pensait que les coûts de nourriture et d’hébergement à Kansas City étaient utiles par rapport à ceux des villes hôtes plus grandes ou plus connues.
« Nous sommes l’un des plus petits marchés qui ont accueilli la Coupe du monde à Kansas City, mais du point de vue du budget des ménages, nous sommes aussi probablement l’un des marchés les moins chers pour venir vivre la Coupe du monde », a déclaré Rothman. « Je pense donc que c’était un grand attrait pour les gens. »
