Les régulateurs américains étudieront la possibilité d’élaborer de nouvelles exigences pour les constructeurs automobiles afin de garantir que les conducteurs et les passagers puissent sortir de leur véhicule en toute sécurité. Le nouveau processus d’élaboration de règles, décrit dans un dossier réglementaire et rapporté pour la première fois par Bloomberg, fait suite à une série d’incidents, y compris mortels, au cours desquels des personnes se sont retrouvées coincées à l’intérieur de voitures équipées de poignées de porte affleurantes et à commande électronique comme celles trouvées sur les véhicules Tesla.
La National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a fait cette annonce en réponse à une pétition demandant à l’agence d’ouvrir une enquête sur les défauts de sécurité dans la conception du déverrouillage mécanique d’urgence des portes des véhicules Tesla Model 3 2022. La pétition affirmait que le déverrouillage des portes n’était pas conforme aux normes fédérales relatives aux véhicules automobiles.
La NHTSA a nié avoir pris les mesures souhaitées par les pétitionnaires, affirmant que le problème serait mieux résolu par l’élaboration de règles plutôt que par une enquête sur les défauts.
Si l’agence adopte de nouvelles règles, tous les constructeurs automobiles devront les suivre. Cependant, il est important de noter que « commencer » à élaborer des règles ne signifie pas que de nouvelles seront élaborées, selon la NHTSA.
« La NHTSA a reçu une demande de réglementation exigeant un système de sortie de secours pour répondre au risque de piégeage des occupants dans les véhicules lors de pannes de courant électrique, et l’agence a accédé à cette demande », a expliqué l’agence dans un communiqué envoyé par courrier électronique. « Accepter une pétition de réglementation n’est pas une décision de la NHTSA d’émettre une nouvelle norme de sécurité, mais commence le processus de collecte de commentaires pour prendre une décision éclairée. La NHTSA rassemblera des informations et des données supplémentaires et sollicitera les commentaires du public pour déterminer si une réglementation pour une nouvelle norme de sécurité est appropriée au regard des exigences de la loi sur la sécurité des véhicules. «
La décision intervient moins d’un an après que la NHTSA a ouvert une enquête sur les poignées de porte de Tesla après avoir reçu neuf rapports de propriétaires incapables de monter dans leur voiture, parfois avec des enfants encore à l’intérieur. L’enquête fait suite à la propre enquête de Bloomberg sur une série d’incidents au cours desquels des conducteurs et des passagers de Tesla se sont retrouvés coincés à l’intérieur de leur véhicule à la suite d’un accident.
Bien que les véhicules Tesla soient équipés de déverrouillage manuel des portes, ils sont situés uniquement à l’intérieur de la voiture. Lors d’un premier examen effectué par la NHTSA, les enquêteurs ont découvert que les poignées pouvaient ne pas fonctionner si les serrures électroniques des portes ne recevaient pas suffisamment de tension du système de batterie du véhicule.
Le concepteur de Tesla, Franz von Holzhausen, a déclaré l’année dernière que l’entreprise travaillait sur une refonte de ses poignées de porte. Rivian a annoncé l’année dernière qu’il modifiait la conception des poignées de porte intérieures de son SUV R2 afin de placer le déverrouillage manuel dans un endroit plus visible, plus proche des poignées de porte électriques.
Cet article a été mis à jour pour inclure une déclaration de la NHTSA.
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