Les membres de l’administration de l’ancien président Joe Biden ont déclaré que les États-Unis devraient concentrer leur politique industrielle sur les technologies stratégiques et de pointe plutôt que d’essayer de relancer la fabrication en gros, en particulier dans les domaines où les États-Unis ont peu d’avantages concurrentiels.
Cette décision intervient à un moment où la communauté politique américaine se demande s’il convient d’emprunter certaines des stratégies chinoises alors que la concurrence bilatérale s’intensifie, et jusqu’où aller alors que le régime dirigé par l’État chinois fait de gros paris sur les industries d’avenir telles que la fabrication de pointe, l’IA, la robotique et la biotechnologie dans son prochain plan quinquennal.
« La politique industrielle est nécessaire, et elle est nécessaire lorsqu’il s’agit d’une véritable question de sécurité nationale comme la loi sur les puces », a déclaré l’ancienne secrétaire au Commerce Gina Raimondo de l’administration Biden lors d’un événement en ligne organisé cette semaine par la Harvard Kennedy School.
Mais le gouvernement actuel a un point de vue complètement différent, a-t-elle admis. « Nous avons aujourd’hui un autre type à la Maison Blanche qui dira lui aussi qu’il veut tout faire en Amérique. Je ne suis pas d’accord. »
Raimondo a contribué à l’élaboration du Chip and Science Act de 2022, qui vise à renforcer la domination américaine dans des domaines stratégiques et à interdire les ventes de puces haut de gamme à la Chine.
« Je ne pense pas que nous ayons un avantage concurrentiel en fabriquant des sièges d’auto pour bébés », dit-elle.
La première économie mondiale est actuellement confrontée à un énorme défi de la part de la Chine. La Chine consolide non seulement sa domination dans le secteur manufacturier traditionnel (elle est l’usine mondiale, avec près d’un tiers de la production mondiale de biens), mais elle rattrape également rapidement son retard dans les domaines de haute technologie.
La puissance manufacturière du gouvernement chinois lui confère un levier important dans ses relations avec Washington. Après que l’administration Trump a augmenté les droits de douane sur les produits chinois en avril à des niveaux équivalant à un embargo, un avantage a été exploité : le contrôle des terres rares.
L’administration du président Donald Trump a utilisé de manière agressive les droits de douane pour relancer l’industrie manufacturière américaine et cibler ses concurrents, qu’il s’agisse d’usines de semi-conducteurs à Taiwan ou de chantiers navals en Corée du Sud.
Qu’il s’agisse du financement d’Intel, de l’acquisition de la société minière de terres rares MP Minerals ou de la prise de participation dans Lithium America, le gouvernement américain exploite la Golden Share Rule pour faire avancer ses objectifs stratégiques à une échelle sans précédent.
Dans le même temps, les dirigeants chinois devraient dévoiler leurs premières réflexions sur le prochain plan quinquennal lors de la conclusion du quatrième plénum national jeudi, au cours duquel la fabrication de pointe et les industries du futur devraient occuper le devant de la scène.
« La Chine a une politique industrielle très efficace… Je pense qu’elle est formidable. C’est incroyable », a déclaré Raimondo, citant les « magnifiques » voitures électriques BYD et le retour en force de Huawei, sous sanctions américaines depuis 2018.
Mais elle a imputé aux subventions du gouvernement chinois le succès des industries chinoises, des voitures électriques aux panneaux solaires, et a accusé la Chine de ne pas respecter les règles.
« Si tous les pays respectaient les règles, nous aurions un combat équitable et nous pourrions produire davantage en Amérique », a-t-elle déclaré.
Contrairement aux menaces tarifaires constantes du président Trump, Raimondo a suggéré que le gouvernement ne devrait pas imposer de droits de douane sur les pièces utilisées dans l’industrie manufacturière américaine qui ne feraient que rendre les produits américains plus chers.
D’autres anciens responsables de l’administration ont également remis en question les projets manufacturiers de Trump visant à imposer des droits de douane aux pays étrangers, notamment Jared Bernstein, qui a présidé le Conseil des conseillers économiques de la Maison Blanche sous l’administration Biden.
Contrairement aux succès de Biden dans les domaines de l’énergie propre et de la production de puces, la réindustrialisation généralisée de Trump est « irréaliste », selon un article qu’il a co-écrit sur Substack le 30 septembre.
Raimondo a également fait pression pour que le gouvernement finance davantage les domaines de pointe.
« Elles (les entreprises chinoises) innovent vraiment dans les domaines de la biotechnologie et du quantique parce que le gouvernement leur injecte de l’argent comme un fou. Elles investissent également dans les talents », a-t-elle déclaré.
« Nous devons inciter davantage les capitaux privés à créer ces entreprises de biotechnologie et à faire de la recherche et du développement. Dans le cas contraire, les gouvernements doivent faire davantage. »
Ce point de vue a été repris par Nicholas Burns, ancien ambassadeur des États-Unis en Chine d’avril 2022 à janvier 2025.
« La Chine subventionne massivement ses entreprises quantiques, ses entreprises de biotechnologie, ses champions nationaux de l’IA, nous devons donc faire de même », a-t-il déclaré mardi lors d’un événement du Conseil atlantique.
« Les pays qui progressent et disposent d’un certain avantage sur ces questions deviendront probablement plus puissants, en particulier compte tenu de la nature transformatrice de l’IA », a-t-il ajouté.
