Quatre soldats américains tués lors de nouveaux combats entre les États-Unis et l’Iran ces dernières semaines ne sont pas inclus dans le décompte officiel des victimes de la guerre en Iran du Pentagone, mais ont été placés dans une nouvelle catégorie.
Alors que l’administration Trump intensifie ses attaques contre l’Iran dans le but de rouvrir le détroit d’Ormuz, tout en offrant peu d’indications sur la manière dont elle entend désamorcer un conflit impopulaire auprès de nombreux Américains, des questions se posent quant au bon calcul de l’impact sur le personnel militaire américain.
Le système d’analyse des pertes de la Défense, que les responsables du Pentagone ont désigné à plusieurs reprises comme la source d’information définitive sur le nombre de morts et de blessés du conflit, a retiré la semaine dernière quatre soldats tués et des dizaines de soldats blessés de son décompte pour la guerre en Iran.
Dimanche, une nouvelle catégorie intitulée « Opérations à l’étranger » est apparue sur le site Web du système, répertoriant nommément quatre morts et 207 blessés de l’armée. On ne sait pas si tous les blessés ont été blessés lors du conflit iranien.
Le Commandement central américain, qui supervise les opérations au Moyen-Orient, a adressé des questions au Pentagone, qui, tout comme la Maison Blanche, n’a pas immédiatement répondu aux messages sollicitant des commentaires.
Le Pentagone a qualifié les modifications précédentes du système de « destruction de données ».
Le porte-parole du Pentagone, Joel Valdez, a insisté jeudi sur le fait que la baisse du nombre de victimes dans le système en ligne n’était pas destinée à masquer le bilan humain croissant de la guerre, mais plutôt le résultat d' »anomalies » et de « pannes temporaires de données » qui étaient « imminemment » résolues.
Mardi, le site Internet faisait état du bilan officiel de la guerre, soit 18 tués et 482 blessés.
Cela semble refléter la mort de quatre soldats depuis la reprise des combats malgré un cessez-le-feu intérimaire signé le mois dernier. Trois d’entre eux ont été tués dans une base en Jordanie qui a été attaquée par des missiles balistiques et des drones iraniens le 17 juillet, et un a été tué en Irak le lendemain dans une explosion contrôlée d’un drone iranien.
Ajoutant à la confusion, le Pentagone a annoncé deux morts en Jordanie et déclaré que l’armée soutenait la mission américaine contre l’État islamique. Les deux autres ont été annoncés dans un communiqué de presse simplement pour soutenir les opérations à l’étranger.
Le président Donald Trump a reconnu mardi la perte totale de 18 vies dans le « conflit militaire iranien » dans un article sur Truth Social.
Mercredi, les statistiques du Pentagone sur la guerre en Iran étaient tombées à 14 morts et 420 blessés. Cependant, un responsable américain avait déclaré à l’époque à l’Associated Press que le nombre réel de victimes de la guerre était en réalité bien supérieur à 500.
Le principal porte-parole du Pentagone, Sean Parnell, a affirmé le même jour sur les réseaux sociaux que la perte de données signalée était une « interruption temporaire des données ».
Ajout d’une nouvelle catégorie pour la liste des victimes après la reprise des combats
Les États-Unis et Israël ont commencé la guerre en Iran le 28 février, avec 14 soldats tués lors de la première vague de combats. Les États-Unis et le gouvernement iranien ont convenu d’un cessez-le-feu en avril et ont signé un accord intérimaire pour mettre fin à la guerre à la mi-juin.
Ce fut de courte durée. Le 7 juillet, l’Iran a attaqué trois navires commerciaux dans le détroit d’Ormuz qui naviguaient sur une route maritime près des côtes d’Oman surveillée par l’armée américaine. L’armée américaine a lancé une offensive en réponse aux attaques contre des navires dans un couloir critique de transport d’énergie. Le président Trump a rapidement déclaré la fin du cessez-le-feu.
Les victimes seront comptabilisées à partir du 7 juillet, selon une nouvelle catégorie « opérations à l’étranger » dans le système du Pentagone.
Depuis lors, les États-Unis et l’Iran ont régulièrement échangé des tirs d’artillerie pour contrôler cette voie navigable vitale, les États-Unis frappant des cibles iraniennes chaque nuit pendant près de deux semaines et Téhéran répondant par des attaques contre les pays voisins qui accueillent des troupes américaines. Il n’y a pas eu de grève pour la deuxième nuit consécutive alors que les médiateurs font pression pour la diplomatie.
Depuis le début des nouvelles hostilités, le Pentagone a fourni encore moins d’informations sur la stratégie militaire et les pertes que lors de la première phase du conflit. Le Pentagone n’a pas tenu de conférence de presse sur la guerre depuis début mai, et les responsables du commandement central américain ont cessé de fournir aux journalistes des informations sur les victimes.
Des responsables du Pentagone tels que Valdez et Parnell ont fait valoir que le site Web du DCAS témoigne d’un engagement en faveur de la transparence sur le nombre de morts et de blessés de la guerre.
