Lorsqu’il s’agit de réductions d’effectifs, les travailleurs âgés sont souvent touchés de manière disproportionnée. Mais une nouvelle enquête auprès des chefs d’entreprise suggère que cela ne sera plus une évidence à mesure que les entreprises adopteront l’intelligence artificielle.
Selon une étude mondiale réalisée par Oliver Wyman, plus de 40 % des PDG prévoient de réduire les postes juniors et de déplacer la composition de leur personnel vers des postes de niveau intermédiaire ou supérieur au cours des deux prochaines années, tandis que seulement 17 % prévoient d’avoir une plus grande proportion de postes juniors. Ce chiffre représente essentiellement un renversement par rapport à il y a à peine un an.
« Je pense qu’il est définitivement de plus en plus difficile pour les jeunes de rejoindre le marché du travail », a déclaré John Romeo, qui dirige le Oliver Wyman Forum, une branche de recherche d’un cabinet de conseil. « Les PDG se concentrent actuellement sur les employés de niveau intermédiaire et supérieur pour accroître la productivité. »
En effet, les agents IA peuvent effectuer différents types de tâches, depuis l’écriture de code de niveau développeur junior jusqu’à la qualification de prospects. Ce que les agents dans de nombreux domaines ne peuvent pas faire, disent les experts du travail, c’est d’utiliser les connaissances acquises grâce à leur expérience professionnelle pour prendre des décisions.
Les entreprises disent : « Nous avons besoin de quelqu’un qui a déjà fait ce travail parce que son expérience, sa sagesse, son esprit critique et le fait qu’elle ait résolu ces problèmes la rendent encore plus précieuse », a déclaré Rabin Jestasan, consultant et conférencier qui a écrit plusieurs livres sur l’avenir du travail.
Les conclusions d’Oliver Wyman s’appuient sur les conclusions de l’Université Harvard montrant que les entreprises mettant en œuvre l’IA générative ont largement stabilisé l’embauche de cadres supérieurs tout en éliminant considérablement les postes de niveau subalterne. Mais Helen Rees, responsable mondiale du leadership et de la transformation chez Oliver Wyman, affirme qu’il existe aujourd’hui de grands risques à remplacer les jeunes talents par des agents d’IA, et que les entreprises pourraient se retrouver avec une pénurie de travailleurs expérimentés à l’avenir.
« Pour développer des talents de niveau intermédiaire capables de gérer une main-d’œuvre d’agents, ils doivent en apprendre davantage sur l’entreprise et le travail », explique Reese.
Avec cette idée à l’esprit, International Business Machines a annoncé en février son intention de tripler cette année ses embauches de débutants aux États-Unis et de réécrire les descriptions de poste pour l’ère de l’IA. Cependant, IBM semble être une exception. Une étude publiée par l’Université de Stanford en novembre a révélé que les jeunes travailleurs sont 16 % plus susceptibles de perdre leur emploi dans les domaines les plus exposés à l’IA.
Mais même si l’IA fait pencher la balance du marché du travail vers les travailleurs âgés, elle ne garantit pas leur sécurité d’emploi. « Les entreprises s’engagent de moins en moins envers leurs travailleurs », a déclaré Teresa Ghilarducci, économiste du travail à la New School.
