Jusqu’à présent, la pièce maîtresse de la politique budgétaire du président Donald Trump a été la promesse de réduire les impôts, et les Américains sont sur le point de bénéficier d’un remboursement d’impôts conséquent dans leurs déclarations de revenus de 2026. Mais un récent rapport de l’organisme de surveillance fédéral indique qu’il ne sera peut-être pas si facile de concrétiser ces avantages à temps, en grande partie à cause d’une autre des positions politiques phares du président Trump.
La purge des fonctionnaires fédéraux par l’administration Trump l’année dernière a épargné l’Internal Revenue Service, qui collecte les impôts et traite les déclarations. En juillet de l’année dernière, environ 25 000 employés, soit environ 25 % des effectifs de l’agence, avaient quitté l’agence suite à des licenciements temporaires ou à un départ à la retraite reporté. Beaucoup d’autres ont été licenciés lors de la fermeture du gouvernement l’automne dernier. L’administration a présenté les réductions d’effectifs de l’agence comme un effort de modernisation et d’amélioration de l’efficacité. Mais au moins à court terme, les agents de l’IRS pourraient avoir du mal à tenir les promesses exceptionnelles du président Trump.
L’IRS emploie actuellement à peu près le même nombre de personnes qu’en 2021, mais la fermeture prolongée de l’année dernière l’a empêché d’embaucher ou de former du personnel pour aider à la saison de dépôt des déclarations, selon un rapport de surveillance du département du Trésor publié la semaine dernière. Ceci, combiné à un arriéré de dossiers fiscaux non traités datant de plusieurs années, peut ajouter à la déception des déclarants qui s’attendaient à une déclaration rapide.
Le rapport indique que les problèmes qui affectent l’agence « pourraient avoir un impact sur la capacité de l’IRS à traiter les déclarations de revenus en temps opportun pendant la saison de déclaration de revenus, surtout si le personnel est réduit ». « Cela pourrait entraîner des retards pour les contribuables recevant leurs remboursements. »
Ces perturbations pourraient faire dérailler ce que Trump lui-même a récemment présenté comme la « plus grande saison de remboursement d’impôts de l’histoire ». Les dispositions fiscales du One Big Beautiful Bill Act adoptées l’année dernière comprenaient plusieurs allégements fiscaux et réductions d’impôt sur le revenu.
Selon la Tax Foundation, un groupe de réflexion non partisan, ce changement aurait pu réduire les impôts des particuliers de 129 milliards de dollars. Sur cette somme, jusqu’à 100 milliards de dollars pourraient être consacrés aux remboursements, augmentant ainsi les revenus réguliers jusqu’à 1 000 dollars par rapport à l’année dernière.
Mais la plupart des travailleurs ont payé trop d’impôts l’année dernière parce que l’IRS n’a pas ajusté les retenues à la source avant l’adoption de la loi. Cela signifie que, du moins sur le papier, de nombreuses personnes repartiront avec de gros retours cette saison de dépôt.
Douce saison des impôts
Autrement dit, si l’IRS peut émettre ces remboursements à temps. Un récent rapport de surveillance a mis en évidence l’état des agences gouvernementales qui sont aux prises avec de graves pénuries de personnel et des années de demandes en retard depuis la pandémie. Le rapport révèle que les licenciements ont entraîné une réduction de 17 % des effectifs dans les postes clés au cours de la saison des dépôts. De plus, l’inventaire des réclamations d’assurance non traitées a plus que doublé depuis 2019 pour atteindre 2 millions cette année, ce qui a un impact sur la capacité des autorités à traiter les nouvelles réclamations à temps.
La fermeture record de 43 jours du gouvernement l’automne dernier a mis au chômage les employés de l’IRS travaillant sur la liste des arriérés et a affecté les plans d’embauche de l’agence. La plupart des années, l’IRS s’appuie fortement sur les travailleurs saisonniers pendant la saison des impôts. Cependant, fin 2025, l’entreprise n’avait embauché que 50 des 2 200 salariés qu’elle avait prévu d’embaucher, soit seulement 2 %. L’IRS prend généralement 60 à 80 jours pour former les nouveaux employés, et avec la saison des impôts commençant la semaine dernière, l’agence aura réduit ses opérations cette année.
Le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, a déclaré au cours de l’année écoulée que l’IRS allait accroître sa dépendance à l’égard des logiciels d’IA et d’automatisation en raison du manque de personnel. Le rapport de l’organisme de surveillance indique que les produits basés sur l’IA pourraient aider les employés de l’IRS au cours de la prochaine saison fiscale, mais les déploiements cette année ont été lents et criblés de bugs, en grande partie dus aux licenciements informatiques.
Dans l’ensemble, la saison des impôts s’annonce difficile pour les employés restants de l’IRS et ceux qui comptent produire leur déclaration à temps. Même si les remboursements d’impôts retardés peuvent être une nuisance pour certaines personnes, les ménages à faible revenu en particulier ont tendance à dépendre fortement de la réception de leurs remboursements en temps opportun. Pour les ménages dont le revenu annuel est inférieur à 30 000 $, les rendements peuvent être une bouée de sauvetage. Ce retour représente souvent le paiement le plus important qu’ils reçoivent en un an, et beaucoup l’utilisent pour rembourser leurs dettes ou acheter des produits de première nécessité. Des paiements rapides sont encore plus importants pour ceux qui ont droit à des subventions telles que l’impôt sur les enfants ou les crédits d’impôt sur le revenu.
Les Américains sont devenus de plus en plus dépendants de ces remboursements d’impôts au fil des années, une enquête de l’année dernière révélant qu’environ la moitié des contribuables ont déclaré qu’ils comptaient désormais plus sur eux qu’auparavant pour joindre les deux bouts.
