La plateforme de prédiction en ligne Polymarket met fin à sa relation rémunérée avec George Santos alors que les régulateurs fédéraux enquêtent pour savoir s’il a parié illégalement sur sa participation au discours sur l’état de l’Union du président Donald Trump.
Après avoir annoncé publiquement son intention d’assister au discours du 24 février, Santos a parié sur un autre marché de prédiction, Karsi, selon des sources proches du dossier. Il a ensuite affirmé que son absence à l’événement était due à des retards de vol.
Une autre personne proche de l’enquête a déclaré que les transactions suspectes avaient été découvertes par M. Carsi et signalées à la Commodity Futures Trading Commission, qui a ouvert une enquête sur Santos pour un éventuel délit d’initié.
Les deux hommes ont parlé à l’Associated Press sous couvert d’anonymat car ils n’étaient pas autorisés à discuter publiquement de la question.
Au moment du discours sur l’état de l’Union, Santos travaillait déjà comme influenceur polymarché, utilisant une riche plateforme en ligne pour promouvoir des marques controversées. Il a été libéré de prison fédérale en octobre de l’année dernière après que le président Trump lui ait gracié dans une affaire de fraude.
En réponse aux demandes de renseignements de l’Associated Press, un porte-parole de Polymarket a déclaré que la société était en train de mettre fin à son contrat suite aux révélations de cette semaine.
Santos n’a pas répondu aux appels ni aux SMS de l’Associated Press.
L’ancien membre du Congrès a parlé de son implication dans les marchés de prédiction sur son podcast « Doing Time with George Santos », le qualifiant de « facile à manipuler ».
« Il y a certainement place à la spéculation. Il y aura une enquête. Il y aura un examen minutieux », a-t-il déclaré en mars. « Ce que je veux que les gens comprennent, c’est que ce n’est pas simple. Ce n’est pas un crime de faire des marchés prédictifs. »
Il a ajouté : « Je pense que c’est amusant, vous pouvez gagner un peu d’argent et vous amuser, mais comprenez qu’il y aura toujours des joueurs favorisés dans ce jeu et qu’il est très difficile de savoir qui ils sont. »
Santos a remporté les élections législatives de 2022 après avoir fait campagne sous le faux visage d’un riche négociateur de Wall Street, même s’il n’avait en réalité aucune expérience financière et avait du mal à payer son loyer.
Il a été expulsé du Congrès et a plaidé coupable de fraude électronique et d’usurpation d’identité dans une affaire pénale dans laquelle il avait volé de l’argent à des donateurs et en avait utilisé une partie pour des dépenses personnelles, notamment des vêtements de marque.
M. Santos a été condamné à plus de sept ans de prison, qu’il a purgé 84 jours avant que M. Trump ne commue sa peine.
