Uber a dévoilé mercredi un prototype de voiture qu’il prévoit d’utiliser pour collecter des données de conduite réelles qui pourront être utilisées par sa liste croissante de partenaires de véhicules autonomes tels que Avride, Waymo et WeRide.
Le véhicule n’est pas une conception radicale. Il s’agit plutôt d’une Hyundai Ioniq 5 équipée d’un nombre incroyable de capteurs sur le dessus et sur les côtés, comme la société l’a déclaré pour la première fois à TechCrunch en janvier. Le véhicule chargé de capteurs n’a peut-être pas l’air particulièrement révolutionnaire, mais il marque quelques étapes importantes pour l’entreprise.
Il s’agit du premier véhicule qu’Uber assemble lui-même (avec l’aide d’un partenaire) depuis que la société a vendu sa division de véhicules autonomes à Aurora en 2020. Cela représente également un progrès dans la nouvelle division AV Labs d’Uber, lancée plus tôt cette année pour utiliser des voitures Uber équipées de capteurs pour collecter puis partager des données avec ses plus de 30 partenaires technologiques de véhicules autonomes.
Uber a annoncé mercredi qu’il prévoyait de déployer 500 de ces véhicules électriques Hyundai équipés dans le monde cette année. Cette flotte sera capable de collecter « 2 millions de kilomètres par mois de données haute fidélité » pour les robotaxis. Uber s’attend à ce que 50 de ces véhicules soient en circulation d’ici l’été.
Les Ioniq sont équipés de 14 caméras, de huit capteurs lidar à semi-conducteurs et de neuf radars grâce à un partenariat avec Roush Performance, qui se chargera de la modernisation des véhicules. Toutes ces données seront acheminées via l’ordinateur du véhicule autonome Dual Drive Thor de Nvidia. Uber semble disposé à modifier cette suite de capteurs, notant qu’il continuera à la mettre à jour à mesure que les besoins de ses partenaires évoluent.
Uber a déclaré que son objectif était de développer l’ensemble de données de formation le plus diversifié géographiquement au monde, spécifiquement destiné à la conduite autonome. En cas de succès, cet ensemble de données offrira à ses partenaires audiovisuels une vue assemblée à 360 degrés, synchronisée dans le temps, qui pourra être utilisée pour former des logiciels de conduite autonome.
L’entreprise a déjà une longueur d’avance. Uber a déclaré à TechCrunch avoir collecté des données sur une flotte de milliers de véhicules spécialement équipés dans des dizaines de villes. La société a également collecté des données sur des centaines de véhicules Lucid Air opérant aux États-Unis et en Europe au cours des deux dernières années.
La division AV Labs d’Uber analyse ces deux tranches de données et se prépare à en collecter encore davantage avec ses véhicules Ioniq 5 modifiés, qui seront utilisés par ses partenaires de flotte.
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