Une nouvelle étude de la Réserve fédérale révèle un tableau qui donne à réfléchir sur la façon dont les jeunes Américains dépendent de leurs parents pour tout, du paiement des factures de téléphone à la vie à la maison.
Les données proviennent du rapport de la Réserve fédérale sur le bien-être économique des ménages américains, qui révèle que 49 % des adultes âgés de 18 à 29 ans vivent avec leurs parents, et que 47 % supplémentaires des adultes de ce groupe d’âge reçoivent l’aide d’une personne extérieure à leur foyer pour payer des dépenses telles que les factures de téléphone portable, les frais généraux de subsistance et les frais de logement. Il convient de noter qu’il ne s’agit pas des mêmes populations, a déclaré Laura Ulrich, directrice économique d’Indeed Hiring Lab, qui étudie depuis des années les tendances en matière de formation des ménages.
« Il faut considérer cela comme un diagramme de Venn », a déclaré Ulrich à Fortune. « Quarante-neuf pour cent des enfants vivent à la maison. Parmi eux, 47 % reçoivent l’aide d’une personne extérieure à leur famille, mais cela n’inclut pas ceux qui vivent à la maison. De nombreux enfants adultes reçoivent également un soutien financier de leurs parents. »
Les données, basées sur l’enquête de la Fed sur l’économie des ménages et la prise de décision (SHED), sont troublantes pour Ulrich, ancien économiste régional principal à la Fed de Richmond, qui a passé des années à étudier les tendances économiques des ménages. L’année dernière, les statistiques montraient que près d’un jeune sur trois vivait à la maison.
« Lorsque la formation des ménages ralentit, de nouveaux ménages se forment plus lentement, l’âge auquel les gens se marient généralement augmente, l’âge auquel ils ont leur premier enfant augmente et la fécondité diminue », a déclaré Ulrich. « Les gens achètent moins de maisons, et cela a un impact sur les écoles locales. C’est une chose folle à laquelle penser à moins d’être économiste, mais les implications économiques sont bien plus importantes que le simple fait de penser qu’une maison abrite de nombreux adultes. »
Comme les gens passent plus de temps à la maison et ont des colocataires plus âgés, ils se marient plus tard, ont des enfants et achètent une maison plus tard. Ce changement démographique a également un impact sur le marché du logement, la fréquentation scolaire et l’âge de la retraite.
Des effets d’entraînement sur l’économie
Il a déclaré que cette tendance est cohérente avec ce qui a été rapporté séparément sur l’abordabilité du logement, l’inflation et la difficulté qu’éprouvent les jeunes à trouver leur premier emploi. « Compte tenu de ce qui a été écrit sur l’abordabilité du logement et les taux d’inflation actuels, ainsi que sur les difficultés qu’éprouvent les jeunes à trouver leur premier emploi, il n’est pas surprenant que ce chiffre augmente. »
Les tendances en matière de soutien financier ne se limitent pas aux plus jeunes adultes. Ulrich a souligné un autre chiffre de la même étude, selon lequel 26 % des adultes âgés de 30 à 44 ans ont également déclaré recevoir une aide financière extérieure à leur foyer. « Il ne s’agit pas seulement d’adultes beaucoup plus jeunes », dit-elle. « Ce pourcentage a augmenté progressivement et est désormais supérieur à ce que nous considérons comme le nouveau diplômé universitaire adulte moyen. » Cette tendance reflète ce que Fortune a découvert dans une enquête distincte de Wells Fargo cette année, qui a révélé que 64 % des parents d’enfants de la génération Z âgés de 18 à 28 ans ont déclaré que leurs enfants restaient financièrement dépendants d’eux, le soutien étant axé sur les nécessités telles que le loyer et les factures de téléphone portable plutôt que sur les dépenses discrétionnaires.
Ulrich a prévenu que la formulation de l’enquête pourrait gonfler les chiffres du « vivre à la maison » pour un groupe en particulier : les étudiants. L’enquête SHED demande uniquement aux répondants s’ils ont des enfants adultes de plus de 18 ans vivant avec eux.
« J’ai un fils qui est à l’université et qui passe la majeure partie de l’année en Virginie et je me demande si je dois lui dire oui ou non », questionne Ulrich. « Maintenant qu’il est là, si quelqu’un me le demandait, je dirais probablement oui, mais en septembre, je dirais probablement non. Je me demande un peu comment sont comptés les enfants en âge d’aller à l’université. » Elle a souligné que la tendance sous-jacente est de toute façon réelle. « Cela augmente avec le temps, cela ne fait aucun doute. »
La même enquête a également examiné le sentiment de confort financier des ménages. Selon la série de FRED sur cet indicateur, le pourcentage de ménages déclarant qu’ils vont « bien » ou « vivent confortablement » a bondi à 78 % en 2021, mais Ulrich attribue cela aux mesures de relance et aux allocations de chômage de l’ère pandémique plutôt qu’à la force sous-jacente. Depuis, il est resté à 72-73 % chaque année. « Je ne considère pas cela comme un signe réel. Pour moi, c’est une valeur aberrante », a-t-elle déclaré. « En fait, ce qui me surprend encore plus, c’est qu’avec une inflation aussi élevée, les prix n’ont pas baissé davantage. »
Elle a ajouté que l’enquête montre que la baisse du confort financier se concentre parmi les personnes sans diplôme d’études secondaires, tandis que celles qui en possèdent sont restées à peu près stables depuis 2016. Cela prouve que l’économie en forme de K se développe à travers les générations et selon les revenus, a-t-elle ajouté.
Ulrich a déclaré que cette tendance générale modifie structurellement l’économie et apparaîtra probablement dans les données d’enquête ainsi que dans les schémas de migration et les revenus à vie dans les années à venir. Les jeunes qui espéraient déménager dans les grandes villes pour leur premier emploi recherchent plutôt un travail plus près de chez eux, ce qui pourrait être économiquement sain pour les familles individuelles tout en remodelant les modèles économiques plus larges, a-t-elle déclaré.
« Ces décisions au niveau micro ont un impact uniquement sur les décisions des ménages et des familles, mais au niveau macro, elles ont un impact sur bien plus de choses, comme l’achat d’une maison, les taux de natalité, tout ce dont nous avons parlé. Certains de ces effets deviendront plus évidents à mesure qu’une plus grande proportion de personnes vivront chez elles. »
