Le PDG de Qualcomm, Cristiano Amon, a déclaré mardi que la société travaillait sur plus de 40 appareils portables dotés d’IA différents, notamment des bijoux, des écouteurs avec caméras, des broches et des montres, signe de l’agressivité avec laquelle le fabricant de puces parie que la prochaine grande plate-forme informatique ne sera pas du tout un téléphone.
Pour concrétiser cette vision, Qualcomm annonce deux nouvelles offres : une plate-forme appelée Snapdragon Reality Elite pour les lunettes de réalité mixte, conçue pour exécuter une IA sur appareil plus puissante, et le Scalable Turnkey AI-Ready Toolkit (START), une combinaison de modules matériels et une pile logicielle pour les appareils IA, à commencer par les lunettes intelligentes.
Par rapport à sa précédente plate-forme XR, le nouveau Snapdragon Reality Elite offre des améliorations allant jusqu’à 60 % des performances du GPU, jusqu’à 30 % des performances du CPU et jusqu’à 160 % des performances du NPU, selon la société. Les gains en pourcentage dans les spécifications des puces peuvent être difficiles à contextualiser, mais Qualcomm propose un point de données concret, affirmant que la plate-forme peut exécuter un modèle de langage de 3 milliards de paramètres à 45 jetons par seconde – assez rapide pour des interactions d’IA rapides et réactives. Qualcomm affirme que la puce permettra également un meilleur suivi de la tête et des mains, ainsi que des capacités de transparence améliorées.
Le Snapdragon Reality Elite prend en charge une résolution par œil de 4,4K à 90 ips, une légère amélioration par rapport à la résolution de 4,3K par œil du XR2+ Gen 2. (Plus la résolution par œil et la fréquence d’images sont élevées, plus l’expérience visuelle est nette et fluide, ce qui est le plus important pour réduire le mal des transports et la fatigue oculaire qui ont historiquement rendu inconfortable l’utilisation prolongée du casque.)
Qualcomm affirme que la plate-forme est conçue pour alimenter deux types d’appareils : des casques vidéo transparents (VST) autonomes, qui superposent le contenu numérique sur un flux de caméra du monde réel, et des lunettes optiques transparentes (OST) légères et attachées, qui mélangent les images numériques directement dans votre champ de vision. Parmi les premiers appareils à l’utiliser : XREAL Project Aura, présenté à Google I/O plus tôt cette année, et un prochain appareil de Play for Dream.
START, quant à lui, se compose d’une puce AR, d’une plate-forme logicielle, d’applications complémentaires et d’un programme en marque blanche visant à aider les fabricants de matériel à commercialiser plus rapidement. Grâce au programme de marque blanche, la société propose trois modèles de référence : une configuration audio + caméra similaire aux lunettes intelligentes Ray-Ban de Meta, un écran monoculaire et un écran binoculaire.
Les fabricants de lunettes Inspecs et O’Neill, propriété de TitanFlex, seront parmi les premiers partenaires du programme de marque blanche. Qualcomm a déclaré que START s’étendrait au-delà des lunettes intelligentes pour prendre en charge d’autres facteurs de forme à l’avenir.
Les commentaires d’Amon, faits à CNBC, étoffent la logique stratégique derrière les deux annonces. Il a fait valoir qu’à mesure que les entreprises cherchent à collecter davantage de données réelles auprès des utilisateurs pour alimenter leurs agents d’IA, une nouvelle vague de startups matérielles créant de nouveaux facteurs de forme émergera, avec des implications majeures pour les acteurs établis des smartphones comme Apple et Samsung.
« Je pense qu’il y aura beaucoup d’expérimentation avec différents facteurs de forme », a déclaré Amon. « À l’heure actuelle, nous avons plus de 40 modèles de ces appareils, et je vous le dis, les types de facteurs de forme sont très, très larges. » Il a ajouté : « Le principe est quelque chose que vous portez, quelque chose (qui) est avec vous tout le temps, quelque chose qui peut voir le monde qui vous entoure, afin que vous ayez un contexte et que vous ayez la possibilité d’accéder à un agent et de lui parler. »
À cette fin, Qualcomm se positionne explicitement comme la couche de silicium fondamentale pour tout ce qui suivra le smartphone. Le programme en marque blanche de START, en particulier, est conçu pour réduire les barrières pour les nouveaux entrants.
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