La Corée du Sud est sur le point de décider si elle autorise ou non Google et Apple à exporter des données cartographiques géographiques haute résolution vers des serveurs situés à l’extérieur du pays. Les cartes détaillées, qui utilisent une échelle de 1 : 5 000, montreraient les rues, les bâtiments et les ruelles avec beaucoup plus de détails que ceux actuellement disponibles sur ces plateformes. Cependant, plusieurs obstacles réglementaires et sécuritaires restent non résolus.
Plus tôt cette semaine, la commission de la défense de l’Assemblée nationale sud-coréenne a organisé un audit parlementaire de Google Corée. Les législateurs ont remis en question les demandes de données cartographiques locales de l’entreprise, soulevant des inquiétudes quant à la sécurité nationale et à la souveraineté numérique. Cette session intervient deux mois après que Séoul a reporté en août sa décision concernant la demande de Google d’exporter des données cartographiques haute résolution, après un retard antérieur en mai.
Un décideur politique a averti que les cartes satellite de Google pourraient mettre en danger la sécurité nationale en révélant des sites militaires sensibles lorsqu’elles sont combinées avec des images commerciales et des données en ligne. Le législateur exhorte le gouvernement à obtenir l’autorité nécessaire pour surveiller et réglementer l’exportation d’informations géographiques à haute résolution. Étant donné que la Corée du Sud reste techniquement en guerre contre la Corée du Nord, le gouvernement se montre prudent quant à la révélation de ces lieux.
La décision finale du gouvernement concernant Google Maps est attendue vers le 11 novembre, voire peut-être même plus tôt, a déclaré un responsable du gouvernement sud-coréen à TechCrunch. Le mois dernier, le ministère du Territoire, des Infrastructures et des Transports a annoncé qu’il prolongerait la période d’examen de 60 jours supplémentaires.
En février, Google a demandé, pour la troisième fois en Corée du Sud, l’autorisation de l’Institut national d’information géographique coréen d’utiliser une carte à l’échelle 1:5 000, qui fournit beaucoup plus de détails, dans son application et de transférer les données cartographiques vers des serveurs en dehors de la Corée du Sud. Actuellement, Google utilise une carte à l’échelle 1:25 000 qui comprend des points d’intérêt et des images satellite. Les applications de navigation locale telles que Naver Map, T Map et Kakao Map sont les plus populaires parmi les utilisateurs locaux. Ces applications offrent des données cartographiques à l’échelle 1 : 5 000, et donc beaucoup plus d’informations et de détails, ce qui leur confère un avantage concurrentiel significatif.
En 2011, puis à nouveau en 2016, les autorités sud-coréennes ont rejeté la demande d’accès de Google aux données cartographiques du pays. Les responsables ont clairement indiqué que l’approbation dépendrait de l’ouverture par l’entreprise d’un centre de données local et de la dissimulation des emplacements sensibles, y compris les sites de sécurité nationale, invoquant des problèmes de sécurité. Google a refusé de remplir ces conditions.
Après que la Corée du Sud a rejeté son approbation en août, Google aurait accepté de masquer l’emplacement des sites de sécurité du pays sur Google Maps et Google Earth. La société floute les installations sensibles pour répondre aux préoccupations du gouvernement concernant l’imagerie satellite et envisagerait d’acheter des données satellite approuvées par le gouvernement auprès de fournisseurs locaux, notamment T Map.
Événement Techcrunch
San Francisco
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27-29 octobre 2025
Google n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de TechCrunch.
En vertu de la loi sud-coréenne sur la gestion de l’information géospatiale (article 16), les données d’enquête gouvernementales – telles que les cartes et les images satellite – ne peuvent pas être envoyées à l’étranger sans l’approbation de l’ensemble du Cabinet. Adoptée dans les années 1970, la loi continue de soutenir le contrôle strict exercé par le pays sur les données géospatiales.
Les données cartographiques sont devenues une question sensible de sécurité nationale dans les zones de conflit du monde entier. L’armée israélienne a demandé à Google Maps de désactiver les données de trafic en temps réel en Israël et à Gaza en 2023, tout comme elle l’a fait en Ukraine après l’invasion russe en 2022. Et en 2009, les régulateurs européens avaient exhorté Google à supprimer les images originales de Street View pour des raisons de confidentialité.
Apple suit Google dans la recherche de données cartographiques sur la Corée du Sud
Ce n’est pas seulement Google qui prend des mesures. Apple a également demandé en juin d’exporter des données cartographiques haute résolution de Corée du Sud à l’échelle 1:5 000. Cela s’est produit après que sa demande initiale en 2023 ait été rejetée.
Alors que Google conserve ses serveurs de cartes en dehors de la Corée, Apple exploite des serveurs locaux, une distinction que le gouvernement prend en compte lors de l’examen des demandes. Les serveurs locaux permettent aux autorités de répondre rapidement aux problèmes de sécurité sur les sites sensibles.
Le mois dernier, la Corée du Sud a reporté sa décision autorisant Apple à exporter des données cartographiques numériques de haute précision, repoussant la révision à décembre.
Des rapports suggèrent qu’Apple pourrait faire preuve de plus de flexibilité que Google dans le respect des restrictions imposées par le gouvernement, notamment le flou, le masquage ou la réduction de la résolution des sites sensibles. La société prévoit également d’utiliser T Map de SK Telecom comme principale source de données cartographiques de base.
Apple n’a pas répondu aux demandes de commentaires de TechCrunch.
Google et Apple mettent à jour leurs cartes avec des empreintes détaillées des bâtiments, des ruelles et des données précises au niveau des rues pour améliorer la navigation, ce qui pourrait également prendre en charge des technologies avancées telles que les voitures autonomes et les livraisons par drones. Pour la Corée du Sud, l’exportation de données cartographiques haute résolution pourrait stimuler le tourisme, promouvoir les entreprises locales et stimuler l’innovation en matière de villes intelligentes, tout en donnant au gouvernement un levier pour faire respecter les mesures de sécurité. Les critiques préviennent cependant que cette décision pourrait profiter principalement aux géants américains de la technologie plutôt qu’aux utilisateurs nationaux.
Google Maps a une portée mondiale plus large, couvrant 250 pays et territoires, tandis qu’Apple Maps est disponible dans un peu plus de 200 régions, selon un rapport.
