Environ six mois après que Tesla a commencé à tester son tout nouveau service Robotaxi à Austin, au Texas, la société laisse désormais ces voitures circuler dans la ville sans moniteur de sécurité à bord.
La suppression des moniteurs de sécurité humaine rapproche l’entreprise d’une étape cruciale vers son objectif de lancer un véritable service commercial Robotaxi, et c’est une étape qui a pris des années.
Le PDG Elon Musk a passé près d’une décennie à promettre que les voitures de Tesla n’étaient qu’une mise à jour logicielle pour être entièrement sans conducteur. Il est maintenant sur le point de lancer un service destiné à concurrencer Waymo, la société appartenant à Alphabet qui, a-t-il déclaré la semaine dernière, « n’a jamais vraiment eu de chance contre Tesla ».
La suppression des moniteurs de sécurité va très probablement intensifier la surveillance des tests en cours de Tesla à Austin, doublement lorsque l’entreprise commencera à proposer des trajets dans les voitures vides. La petite flotte d’essais de Tesla a été impliquée dans au moins sept accidents depuis juin ; peu de détails sont connus sur les accidents puisque l’entreprise rédige de manière agressive ses rapports à la National Highway Traffic Safety Administration.
La vidéo d’un SUV Tesla Model Y totalement vide a commencé à se répandre sur les réseaux sociaux au cours du week-end et dimanche, Musk a confirmé que son entreprise effectuait des tests « sans occupants ». Ni Musk ni Tesla n’ont indiqué avec quelle rapidité ils envisageaient de proposer aux clients des trajets sans moniteur de sécurité. Le propre compte X de l’entreprise a fourni un indice dans un message publié dimanche soir : « Lentement, puis tout d’un coup. » Ashok Elluswamy, responsable de l’IA chez Tesla, a écrit : « Et ainsi, ça commence ! »
Tesla a commencé à proposer des trajets à Austin à des influenceurs et à des clients triés sur le volet en juin, avec un employé assis sur le siège passager qui pourrait prendre le relais si les voitures faisaient quelque chose de dangereux. Ces moniteurs de sécurité ont été déplacés vers le siège du conducteur en septembre. L’entreprise a depuis abandonné la liste d’attente et a progressivement étendu sa zone de service pour couvrir une grande partie de la grande région métropolitaine d’Austin. Mais la taille de sa flotte n’a jamais dépassé 25 à 30 voitures selon la plupart des fans.
Musk a affirmé que Tesla exploiterait sa propre flotte de Robotaxis et a déclaré en juillet qu’il pensait que cette flotte couvrirait « la moitié de la population des États-Unis » d’ici la fin de cette année. Cet objectif scandaleux, comme tant d’autres Musk l’a fixé au fil des ans, a été révisé jusqu’à ce qu’il affirme en novembre que Tesla doublerait à peu près sa flotte Austin existante, soit environ 60 véhicules.
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
Tesla teste depuis quelques mois un service de covoiturage dans la région de San Francisco, dans lequel les conducteurs utilisent le logiciel avancé d’aide à la conduite de l’entreprise. La Californie a mis en place des réglementations qui signifient que Tesla devra combiner plusieurs permis si elle souhaite proposer des trajets entièrement sans conducteur dans l’État. Le Texas, en revanche, ne le fait pas.
Musk a également beaucoup parlé au fil des ans de la possibilité de permettre aux propriétaires de Tesla d’ajouter leurs voitures personnelles à la flotte Robotaxi de l’entreprise. En 2016, il a même promis que chaque voiture fabriquée par Tesla disposerait de tout le matériel nécessaire pour devenir autonome à terme. C’était faux, et ce billet de blog a depuis été supprimé du site Web de Tesla (la société fait face à un certain nombre de contestations juridiques à ce sujet). Tesla a utilisé plusieurs versions du matériel qui alimente son logiciel d’aide à la conduite, ce qui signifie qu’il y a des millions de voitures sur la route qui, de l’aveu même de Musk en janvier, devront être mises à niveau.
