La Fondation Gates a annoncé mercredi qu’elle dépenserait un montant record de 9 milliards de dollars en 2026, maximisant ainsi ses dépenses dans des domaines clés tels que la santé mondiale. Dans le même temps, l’entreprise va commencer à réduire ses effectifs jusqu’à 500 personnes sur cinq ans. Cette annonce fait suite à la décision surprise de l’année dernière de fermer la Fondation en 2045.
Les licenciements prévus marquent un autre changement majeur au sein de la fondation la plus grande et la plus influente au monde, à un moment où bon nombre de ses priorités à long terme, telles que la lutte contre la pauvreté et l’amélioration de la santé mondiale, ont été mises à mal par les coupes dans les dépenses publiques de l’administration Trump.
Bill Gates a annoncé l’année dernière que la fondation fermerait ses portes dans le cadre de son projet de dépenser 200 milliards de dollars au cours des 20 prochaines années, puis de céder l’essentiel de sa fortune. Cette semaine, lui et d’autres membres du conseil d’administration de la Fondation ont approuvé le budget le plus important de l’histoire de la Fondation, dépassant le budget de 8,74 milliards de dollars de l’année dernière. Avec ce nouveau montant, la fondation augmentera le financement de plusieurs programmes, notamment la santé des femmes, le développement de vaccins, l’éradication de la polio, l’IA et l’éducation aux États-Unis.
Le Conseil a également approuvé une proposition visant à limiter les dépenses de fonctionnement, y compris le personnel, les salaires, les infrastructures, les installations et les frais de déplacement, à un maximum de 1,25 milliard de dollars, soit environ 14 % du budget de la Fondation. Pour atteindre cet objectif, le bailleur de fonds prévoit de supprimer jusqu’à 500 de ses 2 375 postes d’ici 2030, y compris certains postes qui pourraient rester vacants. Mark Suzman, PDG de la fondation, a déclaré dans une interview que les efforts visant à réduire les effectifs, ainsi que les autres coûts, se feront par étapes plutôt que par « grandes vagues » et seront réexaminés chaque année.
« Nous allons le faire de manière réfléchie, prudente et systématique », a-t-il déclaré. « Nous allons le réajuster chaque année. Cet objectif de 500 personnes est le plus grand objectif. J’espère vraiment que nous n’aurons pas à atteindre un chiffre aussi élevé. »
dépenser de l’argent avec précaution
Suzman a déclaré que lui et d’autres membres du conseil d’administration estimaient qu’un plafond sur les coûts de fonctionnement était nécessaire. Si rien n’est fait, les dépenses de fonctionnement de la fondation, qui représentent actuellement environ 13 % de son budget, devraient approcher 18 % d’ici la fin de la décennie, a déclaré Suzman. Il a déclaré que le conseil d’administration veut s’assurer que la fondation dépense ses fonds avec prudence et se concentre sur la maximisation des fonds dépensés et des ressources fournies aux personnes qu’elle sert.
La Fondation Gates est également la plus grande fondation au monde à décider de fermer, laissant de nombreux responsables philanthropiques se demander comment ses dirigeants planifieront une stratégie de sortie, a déclaré Elizabeth Dale, directrice exécutive par intérim de la Fondation Frey et présidente de la philanthropie familiale au Philanthropy Center de la Grand Valley State University. Elle travaille avec un groupe d’une vingtaine de fondations qui dépensent leurs dons. Tirer parti de l’immense richesse de la Fondation Gates pour éliminer la fondation serait sans précédent et nécessiterait probablement une planification stratégique solide, a déclaré Dale avant d’annoncer le nouveau budget et les détails du personnel.
« J’ai l’impression qu’ils ont travaillé très dur l’année dernière pour vraiment examiner leurs priorités et leur stratégie », a-t-elle déclaré.
quelle est la prochaine étape
Bon nombre des principales activités et réalisations de la fondation au cours des dernières décennies ont été affectées par les réductions de l’aide humanitaire de la part des États-Unis et d’autres pays l’année dernière, ce qui rend le soutien à la philanthropie encore plus important. Dans un récent article de blog, Bill Gates a noté que « le monde a régressé » l’année dernière en matière de décès d’enfants, avec des chiffres augmentant pour la première fois ce siècle, passant de 4,6 millions en 2024 à 4,8 millions en 2025.
« Les cinq prochaines années seront difficiles alors que nous nous remettrons sur la bonne voie et travaillerons à la mise à l’échelle de nouveaux outils permettant de sauver des vies », a écrit Gates. « Pourtant, je suis optimiste quant à l’avenir à long terme. » Pour remédier à ces revers, la fondation devrait accélérer ses dépenses dans trois domaines prioritaires au cours des 20 prochaines années : la santé maternelle et infantile, la prévention des maladies infectieuses et la réduction de la pauvreté, a déclaré Suzman. Nous prévoyons également que le montant de certaines subventions, mais pas de toutes, augmentera au fil du temps.
Dans le même article, Gates a également évoqué les défis posés par l’intelligence artificielle, avertissant que si l’on ne prend pas davantage soin de la façon dont elle est développée, gérée et déployée, la technologie pourrait perturber le marché du travail et être exploitée par de « mauvais acteurs ».
Dans le même temps, Gates s’est fait le champion de l’adoption de l’IA. En juillet dernier, la fondation faisait partie d’une coalition de bailleurs de fonds qui ont promis 1 milliard de dollars de subventions et d’investissements au cours des 15 prochaines années pour soutenir le développement d’outils d’IA pour les défenseurs publics, les travailleurs sociaux et autres travailleurs de première ligne des États-Unis. Et l’IA est l’un des domaines de portefeuille en croissance de la fondation, a noté Suzman.
La fondation étend également sa présence en Inde et en Afrique. Plus tôt cette semaine, la société a annoncé la création d’une nouvelle division de bureaux en Afrique et en Inde. Il a déclaré que le personnel de l’équipe VIH et tuberculose de la Fondation Gates au siège de Seattle sera également réduit, car une grande partie de son travail sera transférée au bureau Afrique.
il reste 20 ans
Bien que la fondation ait annoncé son intention de fermer ses portes, Suzman continue de souligner qu’il lui reste encore 20 ans pour fonctionner et avoir un impact.
« Nous entrons dans la période la plus influente de l’histoire de la Fondation Gates », a-t-il déclaré. « Au cours du dernier quart de siècle, nous avons énormément appris. Nous avons bâti une expertise, une crédibilité et des partenariats. Nous disposons désormais d’un ensemble d’objectifs sur lesquels nous pouvons nous concentrer de manière plus intentionnelle. »
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Stephanie Beasley est directrice des bourses et rédactrice principale au Chronicle of Philanthropy. Vous pouvez lire l’article complet ici. Cet article a été fourni à l’Associated Press par le Chronicle of Philanthropy dans le cadre d’un partenariat couvrant la philanthropie et les organisations à but non lucratif soutenu par le Lilly Endowment. La Chronique est seule responsable de son contenu. Pour toute la couverture philanthropique d’AP, visitez https://apnews.com/hub/philanthropy.
