Tout le monde a un film de vacances incontournable cette période des fêtes, comme Love Actually et Home Alone. Cependant, très peu de gens ont eu l’occasion d’entrer dans le monde de leur film apaisant préféré. Les fans de The Holiday peuvent désormais louer une réplique de la pittoresque villa anglaise où la magnat fictive d’Hollywood Amanda Woods (jouée par Cameron Diaz) est charmée par l’éditeur de livres britannique Graham (joué par Jude Law). Ils devront attendre quatre mois et se rendre en Géorgie plutôt que dans les Cotswolds.
La décoratrice Lucy Small a mis la maison de vacances en location à court terme en octobre de cette année, après neuf mois de construction. Et bientôt, une frénésie de fans s’est ensuivie. Cet homme de 37 ans a passé les six dernières années à concevoir des maisons dans les Blue Ridge Mountains. Elle a travaillé sur 30 maisons, depuis la reconstruction de salles de bains et de cuisines jusqu’à des projets de construction à grande échelle. Mais rien n’aurait pu la préparer au tourbillon d’attention suscité par son dernier projet : recréer de toutes pièces le confortable Rosehill Cottage de The Holiday. Après tout, près de 20 ans après la sortie du film, il reste le film le plus regardé en festival. En 2023, « Holiday » a été diffusé 2,3 millions de fois, selon l’analyse de Samba TV.
Il s’avère que la maison présentée dans le film de 2006 (dans lequel Iris de Kate Winslet l’a échangée contre le manoir d’Amanda à Los Angeles pendant la saison de Noël) n’a jamais existé dans la vraie vie. C’était un gros travail, mais M. Small s’est rendu compte qu’il pouvait avoir un gros coup sur les bras.
« Holiday Cottage était vraiment amusant. Je me suis dit : ‘Hé, pourquoi n’essayons-nous pas ça ? J’ai tout à ma disposition pour y arriver, je sais comment construire, je peux trouver un terrain' », a déclaré Small à Fortune, ajoutant qu’il était fan du film emblématique. « Honnêtement, c’était juste un de ces jours où j’ai eu cette idée folle, et tout le monde était enthousiasmé par cela, mais personne ne m’a arrêté. »
David Cannon Photographie/Avec l’aimable autorisation de Lucy Small
Même avant la construction des fondations de la maison de deux chambres et deux salles de bains et demie, Small avait attiré l’attention de milliers de clients. Elle a annoncé pour la première fois son intention de construire le chalet en 2022, et les fans ont commencé à être enthousiasmés. L’entrepreneur a déclaré que même si elle ne disposait à l’époque que d’un rendu numérique du chalet, les gens lui envoyaient déjà des lettres manuscrites disant qu’ils avaient hâte d’y rester. Environ 4 000 personnes ont laissé des e-mails sur un petit site Web mis en place pour partager les informations disponibles avec le public. Désormais, deux mois seulement après son lancement, les séjours de courte durée affichent complet jusqu’en mars 2026.
« Les gens l’adorent vraiment. Chaque fois que je reçois une lettre qui dit : ‘Cela compte tellement pour moi, merci beaucoup d’avoir rendu cela possible’, cela signifie plus pour moi que toute autre chose », poursuit Small. « N’importe qui peut construire une maison et cela devient un bon investissement et peut la vendre à un investisseur. Mais cela semble vraiment signifier quelque chose pour les gens, et c’est ce qui est important. »
Un processus de neuf mois pour donner vie à votre gîte
Transférer des parties de films dans le monde réel n’est pas une tâche facile. Cela est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit d’une maison qui ne peut pas être recréée. En réalité, Rosehill Cottage dans The Holiday n’était qu’un peu de magie cinématographique. La façade patinée de la maison a été construite dans un champ et l’intérieur a été filmé sur le plateau. Les constructeurs de maisons pourraient hésiter à l’idée de construire une maison inconstructible, mais Small était en fait enthousiasmé par le principe.
« Il s’avère que cette maison n’a jamais existé dans la vraie vie, et c’est très important pour moi, car si vous pouviez réellement visiter la maison de Brady Bunch ou la maison de Home Alone, ce ne serait pas aussi intéressant pour moi de construire une autre maison », explique-t-elle. « Mais s’il n’existait pas, s’il s’agissait d’un décor qui a été démoli il y a 20 ans, c’est encore plus intéressant, car il n’y a littéralement rien d’autre de comparable au monde. »
Small a démarré le projet il y a quelques années, mais s’est rapidement heurté à des obstacles qui lui ont pris beaucoup de temps. La Géorgie, une station touristique populaire et un lieu de tournage de films, a mis du temps à délivrer des licences de location à court terme alors que les résidents temporaires inondaient le marché. Le comté s’attendait à ce que l’industrie se développe, c’est pourquoi des taxes et des frais élevés ont dû être pris en compte dans le prix. Trouver un terrain convenable pour construire était un défi, mais une fois qu’ils se sont installés sur un terrain en Géorgie du Nord, la course a commencé.
David Cannon Photographie/Avec l’aimable autorisation de Lucy Small
La construction de la maison de vacances a duré neuf mois au total, depuis le début des travaux jusqu’à la touche finale. Small a travaillé avec un architecte et a regardé la comédie romantique ensemble « 1 000 fois » pour essayer de bien faire les choses. Le premier obstacle : ils ont réalisé que la maison n’était pas conforme au code. Lors d’une tentative de construction à plus grande échelle, les plafonds se sont avérés trop bas en fonction de l’emplacement des fenêtres dans le film et ne mesuraient que 7 pieds de haut. La version cinématographique du chalet n’avait que deux cheminées, mais elle en avait trois. Le sol de la salle de bain était en pente. Et une fenêtre coupe en fait la moitié des armoires de cuisine. Small et son équipe ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour respecter la même esthétique, notamment en installant de faux murs et de fausses pentes.
Il s’avère que reproduire des meubles de maison coûte un peu cher. La maison de cinéma pittoresque semblait décorée de modestes meubles d’occasion, mais le décor kitsch dépassait le budget de Small. À l’aide d’une recherche inversée d’images sur Google, elle a retrouvé des antiquités identiques à celles incluses dans l’ensemble. Les antiquités coûtent plus de 30 000 $ pièce. Par exemple, le parasol en bambou qui pend au-dessus de la porte d’entrée du chalet a été vendu pour plus de 15 000 $. Au final, Small a réussi à créer la même atmosphère chaleureuse et invitante avec un décor similaire. Elle a refusé de dire combien coûterait la totalité de la construction ou même quand elle récupérerait ses coûts. M. Small, qui loue sa maison au prix abordable de 399 $ par nuit en basse saison et de 499 $ par nuit en haute saison, est catégorique sur le fait que les maisons de vacances constituent un investissement rentable.
« Nous n’avons pas été complètement surpris ni complètement dépassés le budget. Nous savions à quoi cela allait ressembler. Nous ne facturons pas une somme d’argent ridicule », a déclaré Small. « Et c’était quand même un bon investissement étant donné que nous n’aimions pas du tout les constructions bon marché. »
Pourquoi c’est normal que Small soit un « one-hit Wonder » avec 4 000 fans adorateurs faisant la queue
Avec 4 000 locataires enthousiastes attendant déjà qu’une épingle soit lancée, le succès instantané de Holiday Cottage n’a pas été une grande surprise. Mais Small n’était pas habituée à ce que ses projets reçoivent autant d’attention.
« Franchement, en tant que personne qui ne sait pas du tout utiliser les réseaux sociaux, qui n’a pas de réseaux sociaux et qui est une personne plutôt réservée, je n’attire généralement aucune attention sur aucun de mes projets », poursuit-elle. « Cette pièce a été entièrement centrée sur moi même si je ne l’ai pas recherchée. C’est une position très nouvelle pour moi en tant que designer. »
Lorsque le site de réservation de maisons de vacances a été mis en ligne le 4 octobre, Small a déclaré qu’il avait commencé à se remplir « rapidement ». Et l’attention médiatique n’a fait qu’ajouter à l’intérêt. La designer d’intérieur du millénaire dit qu’elle « ne peut pas imaginer » un magazine qui ne présente pas sa nouvelle construction. Juste à temps pour les fêtes de fin d’année, nous avons trouvé que c’était l’endroit idéal pour se plonger dans l’esprit festif. Actuellement, il n’y a qu’un seul jour disponible en mars, seulement deux jours disponibles en avril et un seul jour disponible en mai. Les maisons de vacances ne sont pas disponibles pour les réservations de plusieurs jours avant juin 2026. Cette maison est presque entièrement réservée depuis six mois consécutifs.
David Cannon Photographie/Avec l’aimable autorisation de Lucy Small
Le dernier projet de Small a été un énorme succès, dit-elle, et a été bien accueilli par les locataires jusqu’à présent. Les voyageurs laissent leurs histoires dans le livre d’or de la maison. Le trio sœur a emmené sa maman, grande fan de The Holiday, pour un séjour de rêve ultime. Un autre visiteur avait l’habitude de regarder des films avec sa mère chaque Noël, mais après le décès de sa mère, il a loué l’endroit avec son père. Pour ceux qui y séjournent, la location courte durée est bien plus qu’un simple lieu où s’installer. C’est l’occasion de s’adonner à une nostalgie romantique et de renouer avec ses proches.
Lorsqu’on lui a demandé s’il prévoyait d’autres constructions liées au cinéma, Small a déclaré qu’il était très heureux d’être le propriétaire de cette maison très médiatisée. Pour l’instant, elle n’a pas d’autres idées. Tout ce qu’elle sait, c’est qu’elle n’entreprend que des projets comme celui-ci où les gens sont enthousiasmés par les résultats. De plus, M. Small estime qu’aucune autre maison ne peut recréer la même magie qu’une maison de vacances.
« Honnêtement, je suis d’accord avec le fait d’être une merveille », dit Small. « Il n’est pas nécessaire que cela rapporte beaucoup d’argent ou soit un énorme succès, car je ne pense pas que beaucoup de ce qui rend cette maison, cette maison de vacances, spéciale puisse être reproduite. »
Une version de cette histoire a été publiée pour la première fois sur Fortune.com le 28 novembre 2025.
