Donald Trump a déclaré que les électeurs lui avaient donné un « mandat » lors de son retour au pouvoir l’année dernière, et que l’une de ses accusations était de procéder à des expulsions massives. L’immigration est souvent une priorité majeure des Républicains à l’approche des élections de 2024, et la plupart de ses électeurs semblent être d’accord.
La plupart des Américains soutiennent toujours une position ferme face à l’immigration clandestine. Un récent sondage Pew a révélé que près de neuf républicains et indépendants de tendance républicaine sur dix déclarent vouloir une forte présence militaire à la frontière, et une majorité soutient également une application plus stricte de l’immigration, notamment en permettant aux agents de l’immigration d’examiner les comptes de médias sociaux.
Mais 17 mois après la répression massive de l’immigration menée par le président Trump, qui a jusqu’à présent supprimé plus d’un million de personnes du marché du travail, l’opinion des indépendants s’est rapidement détériorée. Et outre l’approche intransigeante du président Trump qui a aliéné les électeurs, les coûts économiques de sa politique commencent également à devenir évidents. L’immigration est un élément clé de l’économie américaine et, après tout, la main-d’œuvre immigrée est également au cœur des espoirs de nombreuses personnes de conserver leur emploi.
De nombreux travailleurs nés aux États-Unis ont bénéficié d’une main-d’œuvre immigrée complémentaire qui soutient certaines des industries de leur pays d’origine, selon une étude réalisée par des chercheurs de l’Université du Colorado à Boulder et publiée la semaine dernière par le Bureau national de recherche économique. Mais la répression de l’immigration menée par l’administration Trump au cours de l’année écoulée, largement médiatisée par l’intermédiaire de l’ICE, a retiré du marché du travail au moins 1,2 million de travailleurs nés à l’étranger et démantelé les structures qui soutenaient les emplois nés dans le pays.
« L’activité accrue de l’ICE a un impact négatif sur le marché du travail dans son ensemble, et nous ne trouvons aucune preuve qu’elle profite aux travailleurs nés aux États-Unis », a déclaré Chloe East, l’une des auteurs de l’étude, dans un communiqué. « Au contraire, le résultat est une diminution des opportunités d’emploi pour les travailleurs nés aux États-Unis. »
Un effet dissuasif sur l’emploi
L’économie du travail n’a pas le glossaire le plus simple à comprendre. Des expressions telles que « capital humain » et « déficit de compétences » peuvent être interprétées de nombreuses façons selon le contexte. La complémentarité est également un terme vague et inhabituel dans ce domaine, mais malgré sa nature inhabituelle, il peut simplement décrire l’une des forces les plus importantes sur les marchés du travail d’aujourd’hui.
En économie, ils se produisent rarement de manière isolée ; la complémentarité se produit lorsqu’une pièce du puzzle économique fonctionne mieux ou de manière plus productive en combinaison avec un autre intrant. Les travailleurs sont clairement les gagnants de cette règle économique, et la plupart des salariés bénéficient grandement lorsque d’autres, comme les immigrés, sont autorisés à rejoindre le marché du travail. Cependant, la difficulté de la complémentarité est que ses effets sont plus prononcés lorsqu’une partie de la paire est supprimée.
Les chercheurs à l’origine de la récente étude ont examiné les données sur le marché du travail du pays et les arrestations de l’ICE au cours de l’année écoulée. Au cours de cette période, les arrestations quotidiennes de l’ICE sont passées d’environ 300 à près de 1 300. Les auteurs ont ensuite comparé les effets sur le travail dans les régions où les arrestations ont fortement augmenté avec celles qui sont restées relativement stables, pour voir comment l’emploi total a changé dans les régions où la main-d’œuvre née à l’étranger a soudainement diminué ou disparu. L’étude a concentré ses conclusions sur les travailleurs masculins, qui sont démographiquement plus susceptibles d’être affectés par les mesures d’immigration.
Les auteurs ont constaté que dans la zone moyenne présentant un pic d’activité de l’ICE, 7 574 travailleurs masculins sans papiers ont quitté leur emploi, principalement par crainte d’être eux-mêmes arrêtés, et que pour chaque arrestation de l’ICE, environ six travailleurs masculins ont quitté leur emploi.
« L’effet dissuasif reflète le fait qu’une activité accrue de l’ICE peut faire craindre aux gens de participer à des activités normales, y compris aller travailler », ont écrit les auteurs de l’étude.
Dans le même temps, en raison de la complémentarité, les hommes nés aux États-Unis avec des niveaux d’éducation comparables et travaillant dans des secteurs qui dépendent de la main-d’œuvre immigrée, comme la construction et l’agriculture, ont également quitté en plus grand nombre la population active. Les auteurs ont constaté que dans les régions où l’application des mesures est moyennement élevée, le nombre de travailleurs masculins nés aux États-Unis a diminué de 1 200 et qu’environ un travailleur sur six susceptible de se trouver illégalement dans le pays a perdu son emploi.
« Cela est cohérent avec un modèle dans lequel les immigrants illégaux et les travailleurs nés aux États-Unis se complètent plutôt que de se substituer sur le marché du travail », ont déclaré les chercheurs.
Dans des secteurs tels que la construction, qui comptent une forte proportion de travailleurs immigrés, les travailleurs nés aux États-Unis occupent souvent des postes qui dépendent d’emplois fournis par des travailleurs nés à l’étranger, comme le travail manuel. Sans travailleurs immigrés, les modèles économiques seraient fragilisés et des industries entières seraient contraintes de réduire leurs effectifs ou de fermer leurs portes, réduisant ainsi la demande de main-d’œuvre née aux États-Unis.
On sait déjà que la main-d’œuvre immigrée complète, plutôt que remplace, les travailleurs nés sur le continent. Un rapport publié l’année dernière par Penn Wharton Budget Models a révélé que même les travailleurs hautement qualifiés, qui sont généralement nés dans le pays, ont été touchés par les expulsions massives et le retrait des travailleurs sans papiers du marché du travail. Selon le rapport, selon l’ampleur des expulsions, les salaires des travailleurs hautement qualifiés pourraient être jusqu’à 2,8 % inférieurs au cours des 30 prochaines années à ce qu’ils auraient été sans la répression de l’immigration.
mauvais pour les deux
L’administration Trump a positionné une partie de son programme de contrôle de l’immigration comme un moyen de rendre davantage d’emplois accessibles aux travailleurs nés aux États-Unis. Mais en réalité, les emplois complémentaires que les immigrés ont tendance à accepter (souvent des emplois à bas salaires et physiquement exigeants) ne sont pas ceux que les travailleurs nés sur le continent sont désireux de remplacer. Une nouvelle étude n’a trouvé « aucune preuve » que les opportunités d’emploi augmentent dans les secteurs à forte concentration d’immigrés ou que les employeurs augmentent les salaires pour attirer davantage de travailleurs nés aux États-Unis.
Un résultat plus réaliste est ce que font généralement les entreprises lorsque l’offre de main-d’œuvre se tarit : elles réduisent leurs opérations.
Le secteur de la construction en est déjà un bon exemple, les recherches d’East révélant que les activités ICE réduisaient de 3 % les taux d’emploi des travailleurs de la construction nés aux États-Unis. L’année dernière, près de la moitié des entreprises de construction ont imputé les retards des projets à la pénurie de main-d’œuvre, selon une enquête réalisée par le groupe industriel Associated General Contractors of America. Près de 30 % des entreprises ont déclaré que les mesures gouvernementales en matière d’immigration contribuent à leur pénurie de talents.
« Bien qu’il existe une théorie populaire selon laquelle les expulsions massives libéreront des opportunités d’emploi pour les travailleurs nés aux États-Unis, de nombreuses études, dont la nôtre, montrent que cette hypothèse est fausse », a déclaré East. « Si les entreprises de construction ne parviennent pas à trouver des travailleurs, elles prendront moins d’emplois et embaucheront globalement moins de personnes. »
