L’un des singes qui se sont échappés la semaine dernière après qu’un camion s’est renversé sur une route du Mississippi a été abattu tôt dimanche par une femme craignant pour la sécurité de ses enfants.
Jessica Bond Ferguson a déclaré que son fils de 16 ans l’avait appelée tôt dimanche matin pour lui dire qu’il pensait avoir vu un singe courir dans son jardin près de Heidelberg, dans le Mississippi. Elle est sortie du lit, a attrapé son arme à feu et son téléphone portable et est sortie pour voir le singe à environ 20 mètres de là.
Bond a déclaré qu’elle avait tiré parce qu’elle et d’autres résidents avaient été avertis de la maladie véhiculée par les singes en fuite.
« J’ai fait ce que n’importe quelle autre mère ferait pour protéger ses enfants », a déclaré Bond, qui a cinq enfants âgés de 4 à 16 ans, à l’Associated Press. « Je lui ai tiré dessus et il est resté là, alors je lui ai tiré dessus à nouveau et il a reculé et c’est à ce moment-là qu’il est tombé. »
Le bureau du shérif du comté de Jasper a confirmé dans un message publié sur les réseaux sociaux qu’un propriétaire avait trouvé un singe sur la propriété dimanche matin, mais a déclaré ne pas avoir plus de détails. Le ministère de la Faune, des Pêcheries et des Parcs du Mississippi a saisi le singe, a indiqué le bureau du shérif.
Les macaques rhésus sont hébergés au Centre national de recherche biomédicale de l’Université Tulane à la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, qui fournit régulièrement des primates aux instituts de recherche scientifique, a indiqué l’université. Tulane a déclaré dans un communiqué la semaine dernière que les singes n’appartiennent pas à l’université et n’ont pas été transportés par l’université.
Un camion transportant un singe s’est renversé mardi sur l’Interstate 59 au nord d’Heidelberg. Les autorités ont déclaré que la plupart des 21 singes avaient été tués. Le département du shérif a déclaré que les experts animaliers de Tulane avaient examiné la caravane et déterminé que les trois singes s’étaient échappés.
La patrouille routière de l’État du Mississippi a déclaré qu’elle enquêtait sur les causes de l’accident, survenu à environ 160 kilomètres de la capitale de l’État, Jackson.
Les macaques rhésus pèsent généralement environ 16 livres (7,2 kg) et sont l’un des animaux les plus étudiés médicalement sur la planète. Une vidéo enregistrée après l’accident montrait le singe rampant dans les hautes herbes au bord de l’autoroute, qui était jonchée de caisses en bois froissées étiquetées « Animaux vivants ».
Le shérif du comté de Jasper, Randy Johnson, a déclaré que les autorités de Tulane avaient indiqué que les singes n’étaient pas contagieux, malgré les premiers rapports des occupants du camion avertissant que les animaux étaient dangereux et porteurs de diverses maladies. Malgré cela, Johnson a déclaré que les singes devaient encore être « neutralisés » en raison de leur nature agressive.
Tulane a déclaré mercredi dans un communiqué que les singes avaient été récemment testés et s’étaient révélés exempts de l’agent pathogène.
Il y a environ dix ans, trois macaques rhésus ont été euthanasiés dans une colonie de reproduction de ce qui était alors connu sous le nom de Tulane National Primate Research Center pour « violations de la biosécurité », ont écrit des inspecteurs fédéraux dans un rapport de 2015. Les violations impliquent qu’au moins un membre du personnel n’a pas respecté les procédures de sécurité biologique et de contrôle des infections, indique le communiqué.
Après l’incident, l’établissement a modifié ses procédures et recyclé son personnel, selon un rapport du Service américain d’inspection de la santé animale et végétale.
Selon le Département de la faune, des pêches et des parcs du Mississippi, les macaques rhésus sont « connus pour être agressifs ». Les agents de conservation de l’agence ont déclaré qu’ils travaillaient avec les responsables du shérif pour rechercher l’animal.
Le raid intervient environ un an après que 43 macaques rhésus se sont échappés d’un établissement de Caroline du Sud où des macaques rhésus étaient détenus à des fins de recherche médicale après que les employés n’aient pas réussi à verrouiller les enclos. Les employés de l’usine Alpha Genesis à Imassee, en Caroline du Sud, avaient installé des pièges pour les attraper.
