Il semble que le boom de l’emploi que la Coupe du Monde de la FIFA était censée apporter aux États-Unis ne se concrétisera finalement pas.
Avant le coup d’envoi, le 11 juin, du premier tournoi de football aux États-Unis depuis 1994, la FIFA prévoyait que l’événement pourrait créer l’équivalent de 185 000 emplois à temps plein, principalement dans les secteurs des loisirs et de l’hôtellerie. De nombreuses banques de Wall Street s’attendaient à une expansion économique moindre mais néanmoins significative.
Au lieu de cela, le dernier rapport sur l’emploi a révélé que l’emploi dans les loisirs et l’hôtellerie a augmenté en mai, mais a complètement disparu en juin, l’emploi dans le secteur ayant diminué d’environ 21 000 au cours des deux derniers mois.
La Coupe du monde, un événement de cinq semaines qui attire plus d’un million de fans dans 11 villes hôtes américaines, de la région de New York à Los Angeles, était censée apporter un certain soulagement à l’industrie du tourisme, qui a été sous pression cette année en raison du renforcement de la sécurité aux frontières américaines sous le président Donald Trump et de la hausse des prix du carburant à la suite de la guerre en Iran. Mais les coûts élevés de l’hébergement et des billets de match ont suscité des inquiétudes quant à une éventuelle expansion économique.
« Les tensions géopolitiques, la hausse des tarifs aériens et d’autres obstacles pourraient limiter les voyages internationaux pour la Coupe du monde, réduisant ainsi le nombre d’emplois nécessaires dans les secteurs des loisirs et de l’hôtellerie », a déclaré Eli Neal, économiste américain chez TD Securities.
Les hôtels américains ont enregistré des revenus record par chambre disponible au cours de la semaine du 21 au 27 juin, la semaine la plus chargée jamais enregistrée pendant la Coupe du monde, mais l’amélioration était due à des tarifs plus élevés par chambre plutôt qu’à une augmentation du nombre de clients. Selon les données de CoStar, le marché des hôtes a vu ses revenus par chambre disponible augmenter de près de 17 %, alors même que le taux d’occupation a diminué de près de 3 % d’une année sur l’autre.
La majorité des matches se joueront aux États-Unis, qui co-organisent le tournoi avec le Canada et le Mexique. Avant même le début des Jeux olympiques, l’industrie hôtelière américaine mettait en garde contre la faiblesse de la demande. Une enquête réalisée en avril auprès des villes hôtes par l’American Hotel and Lodging Association a révélé que 80 % des personnes interrogées avaient réservé moins que prévu.
Les hôteliers ont cité la levée par la FIFA des blocs de chambres inutilisées, les retards de visa et les tensions géopolitiques qui pèsent sur les voyages internationaux, mais Koster a déclaré que certains voyageurs d’affaires et de loisirs auraient pu éviter les villes hôtes en raison de la hausse des prix des chambres et de la foule attendue.
Shruti Mishra, économiste à Bank of America, a déclaré dans une analyse post-mortem du rapport sur l’emploi de juin que l’explication la plus probable des tendances décevantes en matière d’embauche dans les secteurs des loisirs et de l’hôtellerie est que les entreprises donnent la priorité aux heures supplémentaires pour les employés existants lorsque cela est nécessaire, plutôt que d’embaucher de nouveaux employés. Bank of America avait précédemment prédit que le tournoi entraînerait une augmentation de la masse salariale de 30 000 à 40 000 emplois entre mai et juin.
Au niveau national, le secteur n’a enregistré aucune augmentation des heures hebdomadaires moyennes travaillées en juin et la croissance des salaires est restée plus lente que la plupart des autres secteurs. Mais certains employeurs en pleine activité, comme Lara’s Argentine Grill à Los Angeles, adoptent de telles stratégies.
Le propriétaire de Lara, Horacio Weschler, a déclaré que les réservations se vendaient presque immédiatement les jours de match contre l’Argentine, et que les supporters venus d’endroits comme le Paraguay et l’Australie pour regarder l’équipe jouer en Californie ajoutaient le restaurant à leurs itinéraires. Pourtant, plutôt que de former de nouveaux employés, il propose des postes supplémentaires à plus de 100 employés.
« Il était difficile de trouver des travailleurs », a déclaré Weschler. « Nous avons donc décidé de donner la priorité aux personnes qui sont avec nous depuis longtemps. »
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À mesure que vous vous rapprochez du stade, vous verrez des micros plus visibles. Les entreprises de divertissement et d’alimentation et de boissons dans les zones où se trouvent les stades ont été plus nombreuses que les autres régions à embaucher en mai, selon les données de la plateforme de traitement de la paie Gusto.
Pendant ce temps, certains employeurs plus éloignés regrettent d’avoir recruté du personnel. Brett Dowell, propriétaire du Hammer’s Duel Piano Bar de Kansas City, a déclaré qu’il avait embauché cinq nouveaux employés en mai, mais qu’il avait arrêté de planifier de nouvelles embauches parce que la Coupe du monde avait empêché l’activité touristique dans la région de s’étendre au-delà du centre de divertissement traditionnel connu sous le nom de Power and Light District.
« D’autres installations locales sont en difficulté », a déclaré Dowell. « Dans notre région, cela n’en valait pas la peine. »
