Avant que le fondateur de Berkshire Hathaway, Warren Buffett, ne devienne milliardaire, il était philanthrope. Avant même la valorisation actuelle du célèbre investisseur de 147 milliards de dollars, l’Oracle d’Omaha envisageait de donner tout l’argent qu’il avait gagné.
Buffett a déclaré que lorsqu’il a rencontré puis épousé sa défunte épouse, Susie, dans la vingtaine, ils n’avaient pas de grands projets pour devenir riches et étaient prêts à donner tout ce qu’ils pouvaient. L’homme de 95 ans a déclaré à CNBC : « Susie et moi n’avions pas vraiment d’argent, mais nous avions l’intention de bien vivre et de fonder une famille. Mais nous n’avions aucune aspiration à avoir six maisons ou un yacht de 500 pieds ou quelque chose comme ça. »
« Néanmoins, nous avons parlé de ce que nous ferions en tant qu’association caritative. »
Le principe des efforts des Buffett était qu’ils pensaient que les investisseurs gagneraient des intérêts plus rapidement que la société dans son ensemble et que Susie était « une meilleure donatrice que 99,9 % des personnes qui font des dons ».
Buffett a déclaré que sa première femme, décédée d’un accident vasculaire cérébral en 2004, préférait s’impliquer personnellement dans l’offre de cadeaux, mais Buffett préférait une « approche globale ». « Nous avions un plan, mais nous n’avions pas l’argent », se souvient Buffett.
Après la mort de Susie, Buffett est resté fidèle à leur plan. Il a formé Giving Pledge en 2010 avec le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, et son ex-femme, philanthrope et femme d’affaires Melinda French Gates. Le Giving Pledge vise à encourager les personnes fortunées à s’impliquer plus tôt dans la philanthropie et à s’engager publiquement à utiliser leur richesse pour le bien de la société.
Buffett fait des dons via la Fondation Gates depuis près de 20 ans, totalisant environ 48 milliards de dollars sur 19 ans. Plus tôt cette semaine, Berkshire Hathaway a confirmé que Buffett faisait don d’un total de 12 millions d’actions Berkshire de classe B d’une valeur d’un peu moins de 6 milliards de dollars à des œuvres caritatives, mais pas à la Fondation Gates.
Beaucoup pensent que la distance croissante entre Gates et Buffett provient de la relation de l’entrepreneur technologique avec l’investisseur en disgrâce Jeffrey Epstein. Buffett a déclaré à CNBC qu’il avait regardé le témoignage de Gates devant le Congrès plus tôt cette année et qu’il avait trouvé l’affaire « dégoûtante ». Buffett a déclaré qu’il avait également commis des erreurs, même si « je ne sais pas si j’aurais pu faire quelque chose de plus stupide », expliquant qu’il avait embauché des gens pour découvrir plus tard que « d’une manière ou d’une autre, ils n’étaient pas ce que je pensais ».
Les enfants de Buffett sont des gestionnaires d’actifs
Au lieu de continuer à travailler avec Gates, Buffett a commencé à distribuer toute sa richesse à ses enfants. Cette année, la totalité des actions attribuées à la fondation sont associées ou exploitées par sa famille. Le reste de ses 140 milliards de dollars d’actions Berkshire sera distribué aux organisations de sa famille d’ici 2034, a-t-il annoncé mardi.
Buffett a déclaré que ce changement était probablement inévitable à mesure que les enfants vieillissent, ajoutant que les enfants sont plus capables d’atteindre les objectifs fixés par leurs parents. Buffett a trois enfants : Howard, Peter et Susan.
« Je dis à mes trois enfants que cela leur appartient et qu’il est de leur responsabilité de faire en sorte que cela fonctionne », a déclaré Buffett. « C’est difficile à croire, mais c’est vrai. Je n’ai jamais vu un formulaire 990 qu’ils remplissent. Je ne juge pas chaque action parce que j’agis en pensant qu’il n’y a que 10 ou 20 % de chances de succès. Ce n’est pas investir. »
Le formulaire 990 est un formulaire fiscal IRS destiné aux organisations à but non lucratif.
