Jimmy Donaldson est surtout connu de ses centaines de millions de followers en ligne en tant que MRBEast, mais il exploite son vaste public de médias sociaux pour vendre tout, des hamburgers de marque, des collations, des barres de chocolat, des bouteilles d’eau, des jouets, du basket-ball et 65 $.
Maintenant, il vise à vendre ses abonnés presque nouveaux produits, romans.
Donaldson sera publié à l’échelle mondiale en 15 langues simultanément en 2026 en collaboration avec l’auteur à succès Mega Jame Spartan dans un thriller publié par HarperCollins. Cette intrigue ressemble à une version exagérée de l’une des vidéos YouTube virales de MrBeast. Il s’agit d’un concours qui offre souvent d’énormes quantités d’argent aux concurrents qui peuvent gagner un défi absurde (« 100 jours de survie, gagner 500 000 $ »).
Le roman se concentre sur un concours mondial extrême dans lequel 100 joueurs se disputent pour prouver leurs compétences en leadership en survivant aux tests mortels dans des endroits dangereux du monde entier. Dans la lutte pour remporter des prix d’un milliard de dollars, les participants ont du mal à éviter l’exclusion et la mort, nouant les relations et se trahissant mutuellement.
La lutte pour décrocher le projet s’est également transformée en une concurrence féroce entre les éditeurs rasés par la possibilité de marketing viral pour signer des stars de médias sociaux. 500 millions de followers. La nouvelle de la collaboration a commencé à circuler en mars, ainsi que des rapports d’une guerre de soumission féroce avec des offres dans la gamme à huit chiffres. HarperCollins n’a pas divulgué les détails financiers du contrat négocié par Robert Burnett de Williams & Connolly et Denine Howell au nom de Patterson.
Il n’est pas clair si le grand public en ligne de MRBEast sera converti en ventes de livres. Pendant des décennies, les éditeurs ont tenté de tirer parti du pouvoir marketing des stars des médias sociaux et ont obtenu une gamme de succès. Cependant, MrBeast est une étoile de différentes tailles.
« Il est un opérateur très intelligent pour comprendre les algorithmes des médias sociaux, ce qui motive l’engagement et ce qui motive la revitalisation », a déclaré Brian Murray, président et chef de la direction de HarperCollins. « L’un des défis que nous posons avec la publication est qu’il y a tellement de bruit dans la situation des médias et du divertissement et qu’il peut être difficile d’essayer de percer un livre. »
Donaldson est devenu célèbre en ligne avec ses vidéos de cascades centrées sur le spectacle de Daredevil (« survivant 5 endroits mortels sur Terre », « J’ai payé un vrai assassin pour essayer de me tuer ») et des efforts de charité de style guérilla (« inclinant une serveuse avec un véritable bâton d’or », « un homme sans abri aléatoire 10 000 $ »). Sa formule est extrêmement populaire et attire environ 390 millions d’abonnés YouTube. L’une de ses plus grandes vidéos publiées en 2021, « Le jeu Squid de 456 000 $ de Real Life » a plus de 788 millions de vues.
Son approche a souvent dépensé beaucoup d’argent pour nourrir les gens à des cascades extrêmes – attirer les critiques des sceptiques et des concurrents. L’année dernière, un groupe de personnes qui ont participé à l’émission de concours de réalité de Donaldson, « The Beast Game », ont poursuivi Donaldson et la société de production derrière le spectacle, accusant le concurrent de les exposer à « des situations et des circonstances dangereuses ». Cependant, les objections et les poursuites ont eu la croissance des entreprises de Donaldson ou ses ambitions.
Dans un communiqué publié par Harper Collins, Donaldson a déclaré qu’il avait été attiré par la rédaction de fiction parce qu’il voulait encourager le public et d’autres à lire les objectifs qu’il a partagés avec Patterson, qui a lancé et financé des programmes d’alphabétisation pour les jeunes lecteurs. « Nous sommes tous deux passionnés par l’inspiration des gens du monde entier à en savoir plus, et nous espérons que cela ouvrira la porte à d’autres créateurs qui veulent être publiés », a déclaré Donaldson.
Après que Donaldson ait déclaré à ses agents de l’UTA qu’il voulait se développer dans la fiction, ils l’ont présenté à Patterson, un écrivain de blockbusters et l’un des auteurs préférés de Donaldson. Patterson a visité Donaldson dans son studio de Greenville, en Caroline du Nord, où il a passé plusieurs heures à discuter des idées et a finalement installé le concept de thriller qui a été trouvé dans la marque de Mrbeast.
Patterson a travaillé avec des chiffres de haut niveau devant Bill Clinton, Viola Davis et Dolly Parton. À ce jour, ses romans seraient vendus à plus de 400 millions d’exemplaires. Cependant, MRBeast Collaboration offre un accès à un vaste nouveau public de jeunes lecteurs élevés sur les réseaux sociaux.
Le roman de MRBeast, qui n’a pas encore eu de titre ou de date de sortie, sera publié aux États-Unis par l’empreinte de HarperCollins William Morrow.
Lors d’une réunion avec les dirigeants de HarperCollins, Murray a déclaré que Donaldson était désireux d’utiliser son influence en ligne pour vendre des livres de manière créative.
« C’est un jeune entrepreneur incroyable », a-t-il déclaré. « Il est comme ça: l’échec n’est pas une option. Je vais déplacer ces choses. »
