Les pays nordiques sont connus pour leur niveau élevé de bien-être, avec des revenus élevés, un bon système de protection sociale et un accès facile à la nature. La Finlande, le Danemark, l’Islande et la Suède sont en fait les quatre pays les plus heureux au monde, la Norvège occupant la septième place, selon le dernier rapport sur le bonheur dans le monde parrainé par les Nations Unies.
J’ai constaté que beaucoup de gens étaient également heureux de travailler là-bas. Les entreprises dont le siège est en Europe du Nord occupent 10 places sur la liste des « 100 meilleures entreprises pour lesquelles travailler en Europe » du magazine Fortune, même si la population du pays représente moins de 4 % de la population du continent.
Le Danemark et la Norvège occupent chacun trois places dans le top 100. Les premiers sont Novo Nordisk, Bayerholm et JYSK. Ce dernier comprend Sector Alarm, Norgehus et Reitan Retail, tandis que la Suède en compte quatre : Svea, Tre, Bengt Dahlgren et Sparbanken.
Y a-t-il quelque chose que les entreprises d’autres régions du monde peuvent apprendre de l’eau des glaciers de la région ?
Erucco Autio, professeur et professeur d’entreprises technologiques et d’entrepreneuriat à l’Imperial College Business School, souligne quatre caractéristiques distinctives. « Les entreprises nordiques sont beaucoup moins hiérarchiques ; c’est une chose. Deuxièmement, il s’agit d’une culture de confiance élevée qui donne aux employés un haut niveau d’autonomie. L’équilibre travail-vie personnelle est le troisième facteur. Enfin, l’accent est mis sur la collaboration et le consensus plutôt que sur les ordres », explique-t-il.
Anna Nivara, PDG du bureau de Göteborg de Bengt Dahlgren, un cabinet de conseil en génie civil suédois, déclare que lorsque les Suédois plaisantent, «[nous sommes]le seul pays où les collègues prennent des décisions et où le PDG doit ensuite procéder à des ajustements. La démocratie dans ce sens est très importante, mais elle fournit également une base solide de sécurité psychologique, où vous pouvez dire ce que vous pensez à n’importe qui. »
Pratiquer le modèle nordique
Les quatre piliers d’une entreprise nordique heureuse sur lesquels Autio met l’accent : l’autonomie, la faible distance de travail, l’équilibre travail-vie personnelle et la collaboration forment un tout.
« Les entreprises nordiques sont beaucoup moins hiérarchiques », a déclaré Elko Autio, professeur et professeur d’entreprises technologiques et d’entrepreneuriat à l’Imperial College Business School.
Par exemple, un engagement en faveur d’un équilibre entre vie professionnelle et vie privée est important pour l’autonomisation, explique Nibala. «Lorsque Bengt Dahlgren a fondé son entreprise il y a 74 ans, son slogan était qu’un ingénieur affamé n’est pas un bon ingénieur. Il a offert à ses employés une tarte aux myrtilles et les a invités chez lui», raconte-t-elle.
Aujourd’hui, « il y a toujours plein de petites choses qui vous donnent l’impression que votre vie personnelle est aussi importante », comme les fikas réguliers (pauses café et gâteau où l’équipe apprend à se connaître sans parler du travail), les voyages de ski d’entreprise subventionnés et les conférences sur la pleine conscience et comment éviter que votre calendrier ne se détraque.
Ce niveau de compassion et de générosité personnelle (admettre ses erreurs fait partie de l’être humain à part entière) imprègne la culture d’entreprise. « Quand vous partagez que vous vivez un divorce et que vous rencontrez des difficultés avec ceci ou cela, vous apprenez à vous faire davantage confiance », explique Nibala.
C’est une histoire bien connue en Europe du Nord. La société pharmaceutique danoise Novo Nordisk, également dans le top 100, est connue pour sa culture où les employés appellent le PDG par son prénom et ne se sentent pas obligés de travailler tard.
Pas pour tout le monde
Ces principes, aussi bénéfiques soient-ils, comportent des risques. Autio a cité Nokia, autrefois un grand fabricant finlandais de téléphones mobiles, comme exemple des avantages et des inconvénients de l’approche nordique.
Nokia a débuté dans le secteur forestier et l’industrie lourde, s’est tourné vers l’électronique dans les années 1960 et 1970, puis s’est développé pour dominer le marché mondial de la téléphonie mobile dans les années 1990 et au début des années 2000. À l’époque, l’entreprise attribuait cette position à une structure hiérarchique plate qui rapprochait la prise de décision des clients.
« Quand vous partagez que vous vivez un divorce et que vous rencontrez des difficultés avec ceci et cela, vous commencez à vous faire davantage confiance. »
Anna Nivara, PDG de la succursale de Bengt Dahlgren GmbH à Göteborg
Cependant, lorsque l’iPhone a inauguré l’ère des smartphones, la société n’a pas pu effectuer à nouveau la transition et s’est finalement retirée du marché. Actuellement, nous sommes spécialisés dans les équipements de communication.
Si l’échec tant évoqué était en partie dû à une erreur stratégique, Autio a également blâmé le système de comités de direction intermédiaire de l’entreprise : « Chaque comité a reçu le pouvoir de décider quelle approche adopter. Nous nous sommes retrouvés avec une situation où les cadres intermédiaires ont continué à voter contre les initiatives des autres, ce qui a réduit la capacité de Nokia à répondre aux changements dans l’industrie.
Cela ne signifie pas que la culture du consensus étouffe l’innovation et l’agilité. Autio cite le dynamisme du secteur des start-up en Suède pour prouver le contraire. Nibara a également déclaré qu’une fois qu’il y a un consensus, les choses ont tendance à aller plus vite parce que tout le monde est sur la même longueur d’onde.
Trouver le bon équilibre nécessite une exécution habile. La leçon la plus importante et la plus pertinente tirée des entreprises nordiques qui figurent sur la liste des meilleurs lieux de travail en Europe cette année est peut-être que les dirigeants ne devraient pas imposer une culture collaborative de haut en bas.
« Souvent, les gens pensent que c’est la responsabilité du leader, mais nous devons parler à tous nos collègues de la création de cet environnement », explique Nibara. « Il ne s’agit pas seulement de ce que votre patron envisage de faire, mais aussi de la manière dont vous envisagez de contribuer et de ce qu’il faut pour contribuer. »
