Le chef suprême de l’Iran est décédé. Une grande partie de l’infrastructure militaire a été détruite. Ses alliés sont aliénés. Mais la guerre entre Israël et les États-Unis a donné à l’Iran quelque chose qu’il n’aurait pas apprécié autrement : l’influence sans précédent qu’il détient sur le détroit d’Ormuz. Aujourd’hui, l’Iran tente de l’exploiter.
Le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI), une armée dure qui a consolidé le pouvoir au sein des restes du régime iranien après la mort de Khamenei, a communiqué une liste de conditions de cessez-le-feu à l’administration Trump, selon le Wall Street Journal. Les deux pays n’ont pas de contact direct et le récent plan en 15 points des États-Unis a été envoyé via le Pakistan, mais ces conditions ont été transmises par des intermédiaires au Moyen-Orient, a rapporté le Journal. Le président Donald Trump, un « maître des affaires » qui a défendu sa capacité à éviscérer d’autres pays au moyen de droits de douane, a insisté sur le fait que son administration était engagée dans des négociations fructueuses avec l’Iran, mais Téhéran a ridiculisé le président en le disant se parler à lui-même.
Les demandes sont vastes. Fermeture de toutes les bases militaires américaines dans le golfe Persique. Réparations complètes pour les attaques américaines sur le territoire iranien. et la levée complète des sanctions. L’Iran a également recherché une sécurité totale pour ses programmes de missiles, tant pour lui-même que pour le Hezbollah libanais, son mandataire libanais, et garantit que la guerre ne reprendra pas.
Mais une demande est différente des autres.
Téhéran veut de nouvelles ordonnances concernant le détroit d’Ormuz. L’ordre permet à l’Iran de percevoir des péages sur tous les navires passant par la voie navigable, sur le modèle des péages que l’Égypte perçoit sur les navires passant par le canal de Suez. Les cargos paient en moyenne 250 000 dollars pour un passage, même si le Suez utilise une formule quelque peu complexe basée sur le tonnage de chaque navire. Le fleuve Suez étant un canal artificiel, l’Égypte perçoit des péages pour couvrir les coûts de construction et d’entretien.
Le détroit d’Ormuz, en revanche, est une voie navigable naturelle, et le gouvernement iranien veut essentiellement faire payer aux navires le privilège de traverser le détroit sans être bombardé. L’importance de ce détroit ne peut être surestimée. Environ 20 % de l’approvisionnement mondial en pétrole transite chaque jour par le détroit. Il s’agit du point de contrôle le plus important sur les marchés mondiaux de l’énergie, et même si les contrats à terme sur le pétrole sont optimistes face à toutes les discussions sur les pourparlers de paix (le brut du Texas coûte 89 dollars au moment d’écrire ces lignes), les analystes pétroliers perdent la voix lorsqu’ils mettent en garde contre la réalité physique selon laquelle la fermeture du détroit les rattrapera. Seuls deux navires ont traversé le détroit le 24 mars, soit bien moins que les 150 à 160 navires habituels, selon les statistiques de l’équipe S&P Global Market Intelligence. Et si ces navires devaient en permanence payer les péages iraniens, cela remodelerait l’économie énergétique mondiale et donnerait à Téhéran un levier qu’il pourrait actionner chaque fois qu’il souhaite des concessions de l’Occident.
L’Iran a déjà commencé à facturer environ 2 millions de dollars aux navires pour traverser le détroit, a confirmé le ministère iranien des Affaires étrangères. Les analystes estiment que les primes sont « bon marché » par rapport aux prix traditionnels de l’assurance maritime, qui ont grimpé en flèche depuis le début de la guerre. En réalité, cela signifie que le gouvernement iranien utilise la menace de ses propres missiles et mines pour priver les compagnies d’assurance de leurs bénéfices. De plus, les projets non confirmés de l’Iran d’exiger que les navires paient des péages en renminbi plutôt qu’en dollars constitueraient une menace majeure pour la domination américaine du pétrodollar, longtemps considéré comme essentiel au maintien du statut de monnaie de réserve des États-Unis.
Les responsables américains ont qualifié ces demandes de ridicules et d’irréalistes et ont déclaré au Journal que cette position rendrait plus difficile la conclusion d’un accord qu’elle ne l’était avant que le président Trump n’autorise l’attaque qui a déclenché la guerre.
C’est peut-être vrai. Mais bien entendu, cette demande n’est pas conçue pour être acceptée au pied de la lettre, mais plutôt pour établir une table de négociation dans un marché énergétique turbulent.
Les Gardiens de la révolution ont également exercé leur influence, ancrant les négociations sur des conditions et démontrant à l’opinion publique nationale que l’Iran est sorti sans contestation de la guerre. Le conseil du renseignement de l’administration a qualifié le plan de paix américain de liste de souhaits d’objectifs qui n’ont pas été atteints sur le champ de bataille. L’agence de presse semi-officielle Press TV a déclaré que l’Iran n’avait accepté aucun cessez-le-feu et ne mettrait fin à la guerre que « s’il le décide » et si ses objectifs stratégiques sont atteints. Selon la Douzième chaîne israélienne, la contre-proposition en 15 points du président Trump est tout aussi extrémiste, appelant à une réduction du programme nucléaire iranien et à la fin du financement par procuration.
