Andreessen Horowitz suspend son fonds et son programme Talent x Opportunity (TxO), selon quatre sources proches du dossier, dont plus d’un fondateur du programme.
La société a annoncé TxO en 2020 pour soutenir les fondateurs qui n’ont pas accès aux réseaux de capital-risque traditionnels. De nombreux participants à TxO étaient des femmes et des minorités qui, dans l’ensemble, n’ont reçu que des sommes très modestes en capital-risque.
L’annonce du fonds intervient alors que les fondateurs sous-représentés ont reçu une vague de soutien en 2020 après le meurtre de George Floyd. Le fonds a été lancé avec 2,2 millions de dollars d’engagements initiaux, a rapporté TechCrunch précédemment, avec le co-fondateur d’a16z, Ben Horowitz et son épouse, Felicia, qui ont versé jusqu’à 5 millions de dollars supplémentaires.
TxO a fourni aux fondateurs un accès à des réseaux technologiques, un programme de formation de 16 semaines et un investissement de 175 000 $ via un fonds conseillé par les donateurs et géré par la Fondation à but non lucratif Tides. Le programme a ensuite soutenu plus de 60 entreprises (comme la marque média Brown Girl Magazine, la technologie alimentaire Myles Comfort Foods et la technologie de maternité Villie).
TxO a suscité quelques critiques lors de son lancement, car il est techniquement structuré comme une organisation à but non lucratif plutôt que comme un fonds d’investissement traditionnel. Ceux qui investissent dans le fonds sont considérés comme des donateurs, et l’argent donné est considéré comme des dons caritatifs, plutôt que comme des investissements traditionnels de commanditaires.
Néanmoins, les fondateurs qui ont participé au programme et ont parlé à TechCrunch ont déclaré que cela leur fournissait un soutien et des opportunités inestimables auxquels ils n’auraient pas accès autrement. L’année dernière, TxO s’est élargi pour lancer un programme de subventions, fournissant 50 000 $ à trois organisations à but non lucratif technologiques qui soutiennent les fondateurs mal desservis.
TxO a annoncé sa dernière cohorte du programme début mars 2025. Les fondateurs qui ont rejoint le programme ont reçu le 16 octobre un e-mail de Kofi Ampadu, l’associé d’a16z qui dirigeait TxO, annonçant que le programme serait suspendu.
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
« Lorsque nous avons lancé TxO, la mission était claire : soutenir les bâtisseurs talentueux et déterminés qui créent des entreprises qui façonnent la culture mais n’ont peut-être pas accès aux réseaux et aux ressources typiques de la Silicon Valley », lit-on dans l’e-mail d’Ampadu, tel que vu par TechCrunch. « Bien que cet objectif n’ait pas changé, nous suspendons notre programme existant pour affiner la manière dont nous y parvenons. »
Le reste de l’e-mail disait :
Au cours des cinq dernières années, nous avons expérimenté différents modèles pour mieux servir les fondateurs : de la programmation virtuelle et en personne à la conception de programmes et à la structure de financement. Alors que nous repensons l’avenir, nous appliquerons tout ce que nous avons appris et ferons évoluer la façon dont nous soutenons les fondateurs en nous intégrant à la stratégie plus large d’investissement précoce et de création d’entreprise d’a16z.
TxO a accompagné plus de 60 entreprises et près de 100 fondateurs. Vous avez collectivement levé des dizaines de millions de dollars en capital de suivi et atteint des clients de toutes cultures et de tous styles de vie. Les fondateurs des cohortes précédentes conseillent désormais les plus récents, et le soutien par les pairs a renforcé l’ensemble de la communauté.
Merci d’être au centre de cette communauté. Vos progrès sont la preuve de ce qui est possible. Restez à l’écoute pour la suite. En attendant, si vous avez des questions, n’hésitez pas à nous contacter directement.
Cordialement,
Kofi
A16z a confirmé à TechCrunch que le programme était en train de s’arrêter et qu’Ampadu avait alerté les participants par e-mail.
Des membres de l’équipe du TxO, qui comptait au moins trois personnes, sans compter Ampadu, ont également été licenciés, selon deux sources, fin octobre étant leur dernière semaine.
Les documents de candidature au fonds n’appelaient pas spécifiquement à la diversité des fondateurs, sauf en termes d’« authenticité culturelle », et mettaient également l’accent sur les critères classiques d’investissement dans les startups comme la taille du marché et la capacité d’exécution. Mais l’annonce du fonds en 2020 a clairement indiqué qu’il était « destiné aux entrepreneurs qui n’ont pas accès à la voie rapide dans la vie mais qui ont un grand potentiel. Leurs produits peuvent être non technologiques ou technologiques ; ils doivent provenir de communautés mal desservies (tous les horizons sont les bienvenus). »
Pourtant, de nombreuses personnes dans le monde des startups perçoivent TxO comme un accélérateur de talents diversifiés, et plusieurs personnes qui ont parlé à TechCrunch ont souligné que cette interruption survient lorsque de grands noms de la technologie éliminent, réduisent, recadrent ou reviennent complètement sur leurs engagements publics antérieurs liés à la diversité, l’équité et l’inclusion. L’administration Trump a menacé de conséquences juridiques et politiques pour les entreprises soutenant tout ce qui pourrait être considéré comme de la DEI.
D’autres, cependant, ont noté qu’a16z s’intéresse toujours aux programmes de démarrage de type accélérateur. Plus tôt cette année, elle a lancé Speedrun, un programme qui promet aux diplômés de la cohorte jusqu’à 1 million de dollars d’investissement.
