Ascentium, la plateforme de services aux entreprises basée en Asie et soutenue par Hillhouse Investments, acquiert Dezan Sheila & Associates, une société de conseil de 33 ans surtout connue pour sa plateforme de renseignement Asia Briefing. Cet accord est la dernière d’une douzaine d’acquisitions réalisées par Ascentium, comblant une lacune dans sa couverture en Chine continentale et renforçant encore sa présence sur le marché en plein essor de l’Asie du Sud-Est.
Le cofondateur et PDG d’Ascentium, Leonard Yong, a déclaré à Fortune que la société « n’avait pas la capacité significative de servir les sociétés multinationales qui souhaitaient se développer en Chine continentale ». L’acquisition ajoutera de nouveaux bureaux dans des villes de Chine continentale telles que Guangzhou et Tianjin, combinant l’expertise sortante d’Ascentium avec les connaissances entrantes de Desan Sila.
Les investissements chinois à l’étranger ont augmenté de 7 % pour atteindre 174 milliards de dollars l’année dernière. Le rapport 2025 de McKinsey note que la Chine est désormais un investisseur étranger net, en partie à cause de la baisse des flux entrants en provenance des États-Unis et d’Europe, mais aussi parce que les entreprises chinoises se démènent pour diversifier leurs chaînes d’approvisionnement et chasser les consommateurs des marchés émergents. « Ascentium a la capacité de développer les entreprises chinoises à l’échelle mondiale », explique Yong.
Les exportations chinoises vers l’ASEAN ont augmenté de 13,4 % l’année dernière. Les exportations vers le Vietnam à elles seules ont grimpé de plus de 22 %. En revanche, les exportations vers les États-Unis ont chuté de 20 % en raison du régime tarifaire du président Donald Trump.
L’associé directeur Alberto Vettoletti, qui a rejoint Desan Sheila à la fin des années 1990, a remarqué que les origines de ses clients évoluaient. Il y a cinq ans, la plupart de ses clients étaient américains ou européens. « Actuellement, un tiers de nos clients au Vietnam sont chinois », dit-il. « Il y a eu un changement de nationalité assez important. »
Le Vietnam, en particulier, bénéficie de l’augmentation des investissements étrangers en provenance de Chine et d’autres économies. Ce pays d’Asie du Sud-Est a connu une croissance de 8,0 % l’année dernière, avec une croissance de près de 10 % dans le secteur manufacturier. Le marché boursier du pays devrait être élevé au rang de marché émergent par le FTSE plus tard cette année. L’accord avec Dezan Sheila doublera la capacité de production nationale d’Ascentium.
« Quand vous parlez aux Vietnamiens, ils ont très faim », a déclaré Vettoletti. «Je vois beaucoup de jeunes entrepreneurs obtenir une promotion.»
logique de cumul
M. Yong, un expert-comptable qui a été PDG du groupe Tricor pendant cinq ans, a fondé Ascentium en 2024 avec la co-fondatrice Wendy Wang. La plateforme fournit actuellement des services de finance et de comptabilité, de paie, de ressources humaines et transfrontaliers (entre autres) dans 46 villes sur 27 marchés, avec une empreinte issue de plusieurs acquisitions dans la région, notamment InCorp Global et Links International. (Ascentium est un exemple clair de la stratégie de consolidation populaire parmi les sociétés de capital-investissement, dans laquelle les entreprises acquièrent d’autres sociétés pour renforcer rapidement leurs capacités et gagner de l’échelle.)
Dezan Sila & Associates a été fondée à Hong Kong en 1992 et compte 27 bureaux dans la région. « Nous avons convoité l’entreprise qu’ils ont bâtie avec sueur et larmes pendant plus de 30 ans, et ils ont appris à créer une entreprise en Chine. »
Yong note que la marque Dezan Sila sera finalement intégrée à Ascentium, mais affirme que la transition sera « contrôlée ».
« Nous ne sommes pas dans le domaine des biens de consommation en évolution rapide », déclare Yong. « Pour le client, il est plus logique d’avoir une seule marque. »
D’une manière générale, Yong s’attend à ce qu’Ascentium, en tant que société axée sur l’Asie, soit bien placée pour capter la croissance en Asie. « Le monde est passé d’un monde unipolaire à un monde multipolaire », dit-il. « Il existe des entreprises en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis, à Singapour, à Hong Kong et à Shanghai qui ne dépendent plus des flux commerciaux nord-américains et européens. »
« Nous avons choisi de nous implanter en Asie parce que nous souhaitons que nos PDG soient très proches des entreprises Fortune 500 de demain », a ajouté Yong.
