La Maison Blanche a annoncé lundi que la secrétaire au Travail, Lori Chavez Delemer, serait démis de ses fonctions du cabinet du président Donald Trump à la suite de multiples allégations d’abus de pouvoir, notamment d’avoir eu une liaison avec un subordonné et de boire de l’alcool au travail.
Chavez Delemer est le troisième membre du cabinet Trump à démissionner, après que le président a limogé la secrétaire à la Sécurité intérieure en difficulté Kristi Noem en mars et limogé la procureure générale Pam Bondi au début du mois.
Dans une déclaration publiée sur les réseaux sociaux, Chavez-Deremer a fait l’éloge de Trump, en écrivant : « Je suis fier des grands progrès réalisés par le président Trump pour combler le fossé entre les entreprises et les travailleurs et pour faire avancer la mission du président Trump de toujours donner la priorité aux travailleurs américains. »
Contrairement à d’autres démissions récentes du Cabinet, la démission de Chavez Delemer n’a pas été annoncée par le président sur ses comptes de réseaux sociaux, mais par un collaborateur de la Maison Blanche.
« La secrétaire au Travail Lori Chavez Delemer quitte l’administration pour occuper un poste dans le secteur privé », a déclaré le directeur des communications de la Maison Blanche, Stephen Chan, sur le réseau social.
Elle a déclaré que l’actuel secrétaire adjoint au Travail, Keith Sonderling, la remplacerait au poste de secrétaire au Travail par intérim. L’agence de presse NOTUS a été la première à annoncer la démission de Chavez Delemer.
Le chef syndical et sa famille font face à de multiples allégations
La démission de Chavez-Delamel intervient après que des informations ont commencé à faire surface en janvier selon lesquelles il faisait l’objet d’une série d’enquêtes.
Un article du New York Times a révélé mercredi dernier que l’inspecteur général du ministère du Travail était en train d’examiner des documents montrant que Chavez Delemer, ses assistants et les membres de sa famille envoyaient régulièrement des messages personnels et des demandes aux employés subalternes.
Le journal a indiqué que le mari et le père de Chavez Delemer avaient échangé des SMS avec une jeune employée du personnel. Une personne proche de l’enquête a déclaré au Times que certains membres du personnel avaient reçu pour instruction du secrétaire et d’un ancien chef de cabinet adjoint de « prêter attention » aux familles.
Ces messages ont été révélés dans le cadre d’une enquête plus large sur la direction de Chavez Delemer qui a débuté après que le New York Post a rapporté en janvier qu’une plainte déposée auprès de l’inspecteur général du ministère du Travail accusait Chavez Delemer de ses relations avec ses subordonnés.
Elle fait également face à des allégations selon lesquelles elle aurait bu pendant son service et aurait ordonné à ses collaborateurs de planifier des voyages officiels pour des raisons principalement personnelles.
La Maison Blanche et le ministère du Travail ont initialement déclaré que les informations faisant état d’actes répréhensibles n’étaient pas fondées. Mais à mesure que de nouvelles allégations faisaient surface, le déni officiel devenait moins radical, et la question de savoir si Chávez Delemer allait perdre son emploi devenait une question ouverte à Washington.
Le New York Times rapporte qu’au moins quatre responsables du ministère du Travail ont déjà été démis de leurs fonctions au fur et à mesure que l’enquête progresse, notamment l’ancien chef de cabinet et chef de cabinet adjoint de Chavez Delemer, ainsi que l’un de ses gardes du corps pour avoir prétendument eu une liaison avec elle.
« Je pense que le secrétaire a fait preuve de beaucoup de sagesse en démissionnant », a déclaré lundi le sénateur John Kennedy (R-Louisiane) après que sa démission ait été rendue publique.
Elle bénéficiait du soutien des syndicats, rare pour un républicain.
Chavez Delemer, qui a été confirmé au cabinet de Trump par 67 voix contre 32 en mars 2025, est un ancien républicain de la Chambre qui représentait un État swing dans l’Oregon. En tant que républicaine, elle a reçu un soutien inhabituel de la part des syndicats, mais a perdu sa réélection aux élections de novembre 2024.
Au cours de son mandat au Congrès, Chavez-Dellemer a soutenu un projet de loi qui faciliterait la syndicalisation au niveau fédéral et un autre projet de loi visant à protéger les prestations de sécurité sociale des employés du secteur public.
Certains syndicats importants, dont la Fraternité internationale des Teamsters, ont soutenu la fille des Teamsters, Chavez Delemer, au poste de secrétaire au Travail. Certains observateurs politiques voient la décision de M. Trump de la sélectionner comme un moyen d’attirer les électeurs membres ou affiliés d’organisations syndicales.
Mais d’autres dirigeants syndicaux de premier plan se sont montrés sceptiques lorsqu’elle a été sélectionnée pour ce poste, peu convaincus que Chávez Delemer poursuivrait une politique favorable aux syndicats dans le cadre d’une nouvelle administration républicaine. Lors de son audition de confirmation au Sénat, certains législateurs se sont demandé si elle pourrait maintenir cette réputation au sein d’une administration qui a licencié des milliers d’employés fédéraux.
Elle a été une figure centrale de la campagne de déréglementation du président Trump.
Outre les informations faisant état d’inconduites ces derniers mois, Chavez Delemer a été l’un des candidats relativement discrets du président Trump au Cabinet, mais il a pris des mesures significatives pour faire avancer le programme de déréglementation de l’administration au cours de son mandat.
Par exemple, l’année dernière, le ministère du Travail a décidé de réécrire ou d’abroger plus de 60 réglementations sur le lieu de travail qu’il jugeait obsolètes. Les abrogations comprennent des exigences de salaire minimum pour les travailleurs de la santé à domicile et les personnes handicapées, ainsi que des règles régissant l’exposition aux substances dangereuses et les procédures de sécurité dans les mines. Cette initiative a suscité la condamnation des dirigeants syndicaux et des experts en sécurité au travail.
Les changements proposés comprennent également la suppression des exigences imposées aux employeurs de fournir un éclairage adéquat sur les chantiers de construction et de fournir aux travailleurs agricoles des ceintures de sécurité sur la plupart des moyens de transport fournis par l’employeur.
Sous l’administration du président Chávez Delemer, l’administration Trump a annulé des millions de dollars de subventions internationales accordées par le ministère du Travail pour lutter contre le travail des enfants et le travail en servitude dans le monde, mettant ainsi fin aux efforts qui avaient contribué à réduire de 78 millions le nombre d’enfants travaillant dans le monde au cours des deux dernières décennies.
« Mon mandat au sein de l’administration touche à sa fin, mais cela ne veut pas dire que je cesserai de me battre pour les travailleurs américains », a déclaré Chavez Delemer dans un communiqué lundi.
Le ministère du Travail a un large éventail de tâches liées à la main-d’œuvre américaine, notamment la déclaration du taux de chômage aux États-Unis, la réglementation des normes de santé et de sécurité au travail, les enquêtes sur le salaire minimum, le travail des enfants et les conflits relatifs aux heures supplémentaires, et l’application des lois sur l’organisation syndicale et les licenciements abusifs.
