Le cofondateur de Palantir, Peter Thiel, a fait la une des journaux plus tôt cet été lorsqu’il a décidé de déménager à Buenos Aires avec sa famille, acheté un manoir dans un quartier chic et rencontré le président Javier Milay et d’autres responsables gouvernementaux.
Il s’avère que c’était exactement le plan. L’Argentine veut avoir plus de gens comme lui. Le pays se prépare à lancer l’année dernière un programme complet de citoyenneté par investissement. En juillet 2025, le décret 524/2025 a créé le Bureau du programme d’investissement et de citoyenneté au sein du ministère de l’Économie, permettant aux investisseurs étrangers de demander la citoyenneté même s’ils ne résident pas en Argentine. Les conditions exactes sont encore en cours d’élaboration, mais le Financial Times a rapporté, citant des sources proches du projet du gouvernement, que de riches étrangers pourraient devenir citoyens argentins en échange d’une contribution non remboursable d’environ 500 000 dollars ou de l’achat d’un million de dollars d’obligations à coupon zéro.
L’ampleur du projet est ce qui le distingue de tout ce que le secteur de la citoyenneté par investissement a tenté auparavant, a déclaré Nuri Katz, fondateur d’Apex Capital Partners, qui a passé beaucoup de temps en Argentine et connaît bien le processus gouvernemental.
« L’Argentine est un pays de plus de 40 millions d’habitants, donc les opportunités et les opportunités commerciales disponibles ici sont infinies », a-t-il déclaré au magazine Fortune. Il a souligné que le Monténégro et Malte, les deux plus grands pays qui offrent jusqu’à présent la citoyenneté pour les investissements, sont de petits pays en comparaison.
Katz a souligné plusieurs arguments de vente pour les investisseurs fortunés. Le pays est situé dans la Vaca Muerta, l’une des plus grandes formations de pétrole et de gaz de schiste au monde, et a été comparé géologiquement par des experts aux schistes d’Eagle Ford dans le sud du Texas, ainsi qu’aux principales industries du lithium, de l’or, de l’argent, du soja, du maïs, du bœuf et du blé. Il a cité les échanges commerciaux annuels de l’Argentine d’environ 22 milliards de dollars avec l’Union européenne comme preuve supplémentaire de l’ampleur de cette opportunité.
Cette décision intervient alors que des rapports suggèrent que le gouvernement courtise des personnalités riches et en vue dans ce qu’un ancien responsable a décrit comme une « nouvelle liberté » pour les milliardaires.
« Je pense qu’il serait un candidat fort et une force dans le domaine de la migration des richesses et des investissements », a déclaré à Fortune Dominik Volek, qui conseille les personnes très fortunées sur la planification de la résidence et de la citoyenneté chez Henley & Partners.
Le désir de telles options n’est pas hypothétique. Aux États-Unis, les familles riches recherchent activement des refuges. Une enquête indépendante menée auprès de 1 800 Américains commandée par le cabinet de Katz a révélé que 61 % d’entre eux envisagent de quitter les États-Unis au cours des cinq prochaines années, un chiffre que Katz a qualifié d’« incroyablement choquant ».
Pendant des années, les riches Américains se sont tournés vers la Nouvelle-Zélande, le Portugal, la Grèce et les Caraïbes comme plans de secours. L’Argentine, longtemps associée à l’inflation, au contrôle des capitaux et au risque de défaut de paiement de la dette, tente désormais de se présenter comme un plan B auprès d’étrangers aux poches bien garnies.
Volek a souligné que le passeport argentin permet déjà un accès sans visa à un certain nombre de pays, mais que la citoyenneté s’accompagnera de bonus supplémentaires. Il leur donne le même droit de s’établir dans l’ensemble des neuf pays du Mercosur, qui comprend le Brésil, la Colombie et l’Équateur, tout comme le leur donne le passeport européen dans toute l’Europe.
« Il y a plus d’options disponibles », a-t-il déclaré, expliquant que la distance entre l’Argentine et les États-Unis, tout en étant située dans un fuseau horaire similaire, est « incroyablement attrayante ».
Katz a également déclaré que même si le vol vers Buenos Aires est à peu près de la même durée que le voyage vers l’Europe, il ne subit pas le décalage horaire comme lors d’un voyage en Europe. « C’est une affaire énorme, surtout pour les hommes d’affaires américains dont la vie est de voyager », a-t-il déclaré.
Katz a également souligné des mesures de sécurité plus larges. Actuellement, l’Amérique du Sud est le seul continent autre que l’Antarctique qui n’est pas en guerre, et l’Argentine elle-même n’est pas en guerre depuis des décennies.
La nomination de M. Thiel est un signal, mais la question ouverte est de savoir si l’Argentine sera capable de transformer la curiosité d’un milliardaire en capital durable, ou de vendre une valeur refuge à un pays où la volatilité est toujours sa définition. La société de Volek s’attend à ce que le programme argentin de citoyenneté par investissement soit lancé d’ici la fin de l’année et dispose déjà d’une liste de clients prêts à postuler lors de son lancement.
« Cela va changer la donne pour notre entreprise et pour le secteur de la migration des investissements dans son ensemble », a-t-il déclaré.
Différence entre refuge sûr et paradis fiscal
« Le visa doré n’existe vraiment pas », a déclaré Katz à Fortune. « Ce sont des statuts temporaires qui peuvent disparaître », a-t-il expliqué, ajoutant que seule la citoyenneté garantit que l’on peut rester indéfiniment dans un pays.
Bien que le gouvernement argentin ait défini le programme d’un point de vue fiscal, les conseillers mettent en garde contre l’interprétation de la poussée argentine, ou du boom plus large de la seconde citoyenneté, principalement comme une stratégie fiscale, du moins pour les Américains. Étant donné que les États-Unis imposent leurs citoyens sur le revenu mondial, quel que soit l’endroit où ils vivent, l’acquisition de la citoyenneté argentine ne modifiera pas la facture IRS d’un client à moins qu’il ne prenne la mesure plus drastique de renoncer à sa citoyenneté américaine.
Au lieu de cela, la logique instinctive selon laquelle les riches diversifient leur portefeuille en acquérant une seconde citoyenneté s’applique aux passeports.
« Pourquoi diable pouvez-vous être citoyen d’un seul pays et vivre dans un seul pays alors que vous avez la capacité financière de constituer un portefeuille d’options ? » dit Volek.
David L’Espérance, un conseiller international de premier plan en fiscalité et en immigration avec plus de 30 ans d’expérience, conseille à ses clients américains d’envisager les options de citoyenneté et de résidence comme une protection contre tout « incendie de forêt » personnel – ouragans, tremblements de terre, violence politique, antisémitisme, fusillades de masse, nouvelles taxes punitives, etc.
« Si les gens considèrent ces options alternatives de logement et de citoyenneté comme une assurance incendie et les intègrent dans leurs plans d’évacuation d’urgence, ils ne pourront peut-être pas évacuer à moins qu’il n’y ait un véritable incendie de forêt », a déclaré Lesperance à Fortune. « Mais je reconnais que cela peut arriver et j’ai les moyens d’en protéger ma famille. »
Il est important de noter que des mesures comme celle de Thiel ne nécessitent pas de transfert de capital associé, a déclaré L’Espérance.
« Vous devez faire la différence entre l’endroit où vous vivez et l’endroit où se trouvent vos biens », a-t-il déclaré, soulignant que sa famille avait envisagé de déménager à Buenos Aires avant de finalement choisir Koh Samui, en Thaïlande.
« Si vous devez déménager physiquement, vous et votre famille, dans un endroit comme l’Argentine, je n’ai pas besoin de déplacer ma propriété en Argentine », a-t-il déclaré. Il a ajouté que les clients aiment peut-être Buenos Aires et pensent que c’est un endroit sûr pour leur famille, mais qu’ils prennent des décisions complètement différentes quant à l’endroit où payer leurs comptes bancaires et leurs impôts.
Parallèlement à son intérêt à long terme pour l’Europe, L’Espérance a vu la notoriété de l’Amérique du Sud augmenter rapidement auprès des clients américains au cours de la dernière année ou d’un an et demi. Mais pour l’instant, conseillers et clients sont en mode attentisme.
« On a l’impression que tout le monde attend que le programme soit réellement disponible avant de prendre une décision », a déclaré Volek.
