Elon Musk a prévenu que le plus gros problème qui freine les progrès de l’IA aux États-Unis est celui que n’ont pas les concurrents chinois.
Lors d’une conversation à Davos, en Suisse, avec Larry Fink, PDG de BlackRock et président par intérim du Forum économique mondial, Musk a déclaré que la production de puces d’IA augmente de façon exponentielle, mais que le manque de puissance entrave l’efficacité des centres de données d’IA dans la formation et le déploiement de modèles d’IA.
« Je pense que le facteur limitant du déploiement de l’IA est essentiellement l’électricité », a déclaré Musk. « Il est clair que très bientôt, peut-être même plus tard cette année, nous produirons plus de puces que nous ne pouvons en produire. »
Les États-Unis sont aux prises avec un système de réseau électrique obsolète, résultat de décennies de sous-investissement et d’infrastructures vieillissantes. Alors que les entreprises technologiques deviennent de plus en plus dépendantes des opérateurs de réseaux électriques, les problèmes de fiabilité et les limites de production menacent la vitesse d’adoption de l’IA, suscitant les inquiétudes des investisseurs quant à une bulle de l’IA et augmentant l’opinion selon laquelle les États-Unis ont déjà perdu la bataille face à la technologie chinoise.
Selon les experts en énergie, deux grands centres de données situés dans le siège de NVIDIA à Santa Clara, en Californie, pourraient rester vides pendant des années en attendant d’être alimentés en électricité. Pendant ce temps, l’augmentation significative de la demande et le besoin d’infrastructures modernes font grimper les factures d’électricité de l’Américain moyen.
Plus tôt ce mois-ci, l’administration Trump et 13 gouverneurs bipartites ont intensifié la pression sur l’opérateur de l’interconnexion PJM, le plus grand réseau électrique du pays, pour qu’il augmente l’approvisionnement en électricité et ont organisé une vente aux enchères pour que les entreprises technologiques soumissionnent sur des contrats de 15 ans pour construire des centrales électriques qui déplaceraient les coûts énergétiques des consommateurs vers les opérateurs de centres de données.
« Nous savons qu’en raison de la demande en IA et de la puissance et de la productivité qui en découlent, l’IA transformera chaque emploi, chaque entreprise, chaque industrie », a déclaré le secrétaire d’État à l’Intérieur Doug Burgum aux journalistes la semaine dernière. « Mais nous devons être capables d’intensifier nos efforts dans la course avec la Chine. »
Dans ses remarques lors d’un rassemblement à Davos mercredi, le président Donald Trump a encouragé les entreprises technologiques à construire leurs propres centrales nucléaires au milieu de la poussée de l’IA, affirmant que son administration les approuverait en seulement trois semaines, alors que les approbations prenaient historiquement des années.
L’avantage de l’énergie solaire de la Chine sur les États-Unis
Comme le craignent de nombreux investisseurs en IA, la Chine dépasse déjà largement les États-Unis en termes de capacité de production, et elle ne souffre pas des mêmes restrictions que les États-Unis, a déclaré Musk à Davos. La Chine s’appuie principalement sur l’énergie solaire, considérée comme une alternative moins coûteuse à l’énergie nucléaire, plus rapide à déployer et présentant moins de risques pour la sécurité.
« La croissance de l’électricité en Chine est phénoménale », a-t-il déclaré.
Selon le Global Solar Power Tracker du Global Energy Monitor, la production d’énergie solaire de la Chine est environ quatre fois supérieure à celle des États-Unis, et en incluant l’énergie potentielle, la production d’énergie solaire de la Chine devrait être de 1 118 442 MWac (puissance de sortie), contre 237 947 MWac aux États-Unis.
« La lumière du soleil est de loin la plus grande source d’énergie », a déclaré Musk.
M. Musk a affirmé que l’espace nécessaire pour fournir de l’énergie solaire aux États-Unis est très petit, avec seulement un champ d’énergie solaire de 160 milles carrés nécessaire pour alimenter l’ensemble du pays.
Cependant, les politiques américaines ont entravé les efforts visant à utiliser et à déployer l’énergie solaire. L’administration Trump s’est opposée au passage à l’énergie solaire et a supprimé les subventions aux sources d’énergie renouvelables, affirmant que cela « endommagerait le réseau », tout en exhortant les opérateurs de réseaux électriques à prendre des mesures pour augmenter leur capacité.
La Maison Blanche n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de Fortune.
Les droits de douane sur les équipements solaires en provenance d’Asie sont entrés en vigueur en mai, avec des taxes à l’importation pouvant atteindre 3 500 %, à la suite d’une décision de la Commission américaine du commerce international selon laquelle les importations de modules et de cellules solaires en provenance de producteurs d’Asie du Sud-Est tels que la Malaisie, la Thaïlande, le Vietnam et le Cambodge nuisent aux fabricants américains.
« Malheureusement, les barrières tarifaires sur l’énergie solaire sont très élevées aux États-Unis », a déclaré Musk. « Par conséquent, la rentabilité du déploiement de l’énergie solaire est artificiellement élevée. »
