La Chine a intensifié sa diplomatie face à la guerre en Iran, en présentant une proposition en cinq points au Pakistan pour obtenir le soutien des États du Golfe et en s’opposant à une proposition de l’ONU visant à recourir à la force nécessaire pour ouvrir le détroit d’Ormuz.
Il s’agit de la dernière tentative de la Chine de jouer un rôle plus important dans les affaires mondiales, mais elle pourrait s’avérer plus rhétorique que substantielle, les États-Unis ne semblant pas intéressés par les efforts de Pékin.
« La guerre contre l’Iran est une priorité pour tous les pays de la région et au-delà », a déclaré Sun Yun, directeur du programme Chine au groupe de réflexion Stimson Center basé à Washington. « C’est une opportunité que la Chine ne peut pas manquer pour démontrer son leadership et son initiative diplomatique. »
Danny Russell, ancien diplomate américain de haut rang, a qualifié la diplomatie chinoise de « performative » et a comparé la proposition en cinq points visant à mettre fin à la guerre en Iran au plan en 12 points pour l’Ukraine en 2023, qui était « plein de platitudes mais jamais mis en œuvre ».
« Le récit est que la Chine est un champion de la paix responsable et fondé sur des principes, tandis que Washington est imprudent, agressif et ne tient pas compte des coûts pour les autres pays », a déclaré Russell, chercheur distingué à l’Asia Society Policy Institute. « Ce que nous voyons de la part de la Chine est un échange de messages, pas une médiation. »
Liu Pengyu, porte-parole de l’ambassade de Chine à Washington, a déclaré que la Chine avait déployé « des efforts inlassables en faveur de la paix » depuis le début de la guerre.
Comment les États-Unis perçoivent-ils la politique étrangère de la Chine ?
Les responsables américains affirment que l’administration Trump n’est pas très enthousiaste quant à la perspective d’une médiation chinoise.
Les États-Unis s’en remettent aux efforts de médiation de tiers et sont peu intéressés à rehausser la position internationale de la Chine ou à lui donner une opportunité d’affirmer son succès au Moyen-Orient, ont déclaré trois responsables américains qui ont parlé sous couvert d’anonymat parce qu’ils n’étaient pas autorisés à discuter publiquement d’options diplomatiques potentielles.
L’un des responsables a déclaré que la position de l’administration sur les efforts de la Chine et du Pakistan était « agnostique », ni soutien ni rejet, mais tous les trois ont souligné que cela pourrait changer si le président Donald Trump se prononçait avant un sommet prévu avec le président chinois Xi Jinping.
Pékin pourrait être incité à s’assurer que la guerre s’apaise avant la visite du président Trump en Chine à la mi-mai. Invoquant les exigences de la guerre, le président Trump a reporté la visite, initialement prévue pour fin mars.
« Il n’y a aucune garantie que le président Trump ne reportera pas à nouveau sa visite en Chine si la guerre s’intensifie », a déclaré Sun.
La guerre s’est intensifiée vendredi lorsque l’Iran a abattu deux avions militaires américains, le premier incident de ce type depuis le début de la guerre il y a cinq semaines. Quelques jours après avoir déclaré dans un discours national que les États-Unis avaient « vaincu l’Iran et l’avaient complètement détruit », Trump a déclaré à NBC News que cela n’affecterait pas les négociations avec l’Iran.
Le gouvernement chinois calcule la douleur de la fermeture du détroit d’Ormuz
Jusqu’à présent, la Chine a mieux réussi à échapper aux perturbations du détroit d’Ormuz que d’autres pays, car elle a diversifié ses sources d’énergie et réduit sa dépendance aux combustibles fossiles.
La Chine ne dépend de l’Iran que pour environ 13 % de ses importations de pétrole, et Pékin travaille avec l’Iran pour permettre aux navires battant pavillon chinois de traverser cette voie navigable cruciale, où les prix de l’énergie montent en flèche en raison de la mainmise iranienne sur le pays. La Chine possède également d’importantes réserves stratégiques de pétrole.
Même si la Chine est en mesure d’amortir les chocs à court terme, les analystes affirment qu’elle est préoccupée par une guerre prolongée et souhaite y mettre fin.
« Une escalade du conflit commencerait à porter atteinte aux intérêts de la Chine », a déclaré Russell. « Le modèle de croissance de la Chine est axé sur les exportations, donc tout choc énergétique prolongé ou perturbation des transports augmenterait le coût des matières premières et réduirait la demande mondiale, nuisant ainsi à l’économie fragile. »
Ali Wine, conseiller principal en recherche et en plaidoyer pour les relations entre les États-Unis et la Chine à l’International Crisis Group, a déclaré que même si la Chine ne veut pas d’une longue guerre, elle « se félicite de l’opportunité de signaler qu’elle contribue à désamorcer la crise provoquée par les États-Unis, d’autant plus que l’absence de stratégie réfléchie de l’administration Trump pour en contenir les retombées devient plus évidente ».
La Chine a mené une diplomatie rapide
Après le début de la guerre, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a rencontré les ministres des Affaires étrangères de la Russie, d’Oman, de l’Iran, de la France, d’Israël, de l’Arabie saoudite et des Émirats arabes unis. Il a déclaré à l’Iran que la Chine valorise les relations amicales, a exhorté Israël à mettre fin à son action militaire et a exprimé la volonté de la Chine de jouer un rôle dans la recherche de la paix.
La semaine dernière, Wang a invité la partie pakistanaise à Pékin et a élaboré une proposition en cinq points, appelant à la fin des hostilités et à la réouverture du détroit.
M. Liu a déclaré qu’il avait eu plus de 20 conversations téléphoniques avec les ministres des Affaires étrangères de la région et que des envoyés spéciaux se rendaient dans plusieurs pays de la région pour promouvoir la paix et apaiser les tensions.
M. Wang a demandé au chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Caja Callas, son soutien au plan chinois, affirmant qu’il représentait un « large consensus international », selon le ministère chinois des Affaires étrangères. M. Wang a déclaré au ministre saoudien des Affaires étrangères, le prince Faisal bin Farhan, que la cessation des combats était la question la plus urgente.
Wang a également rencontré cette semaine le ministre des Affaires étrangères de Bahreïn, Abdullatif bin Rashid Al Zayani, et a expliqué pourquoi la Chine s’oppose à la proposition de Bahreïn de l’ONU d’autoriser l’accès militaire au détroit d’Ormuz. Wang a déclaré que les actions du Conseil de sécurité de l’ONU devraient contribuer à apaiser les tensions « plutôt que de soutenir des actes de guerre illégaux, et encore moins d’alimenter le feu ».
La Chine et la Russie ont fait valoir que les États-Unis et d’autres pays pourraient abuser du mécanisme soutenu par l’ONU pour intensifier une guerre meurtrière, selon un diplomate de l’ONU qui s’est exprimé sous couvert d’anonymat pour discuter des négociations diplomatiques.
Il ne semble pas nécessaire pour l’un ou l’autre pays de voir le détroit complètement ouvert pour le moment. La Chine a pu financer le voyage de certains de ses navires, tandis que la Russie a bénéficié de la hausse des prix du pétrole, sa principale exportation.
Dans l’espoir d’éviter un veto, Bahreïn a considérablement édulcoré sa proposition visant à autoriser des actions défensives plutôt qu’offensives pour permettre aux navires de traverser le détroit en toute sécurité. Le vote a été reporté à la semaine prochaine.
La Chine insiste sur la nécessité d’un cessez-le-feu pour résoudre la question du détroit. Mais les projets avec le Pakistan ont rencontré peu de silence de la part des États-Unis.
Un responsable américain a déclaré que le plan était difficile à évaluer car il mettait vaguement l’accent sur le respect du droit international, l’importance de la diplomatie et le rôle des Nations Unies, plutôt que sur la voie de la paix.
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Amiri a rapporté depuis les Nations Unies.
