Déplacez-vous, mafia PayPal : il y a une nouvelle mafia technologique dans la Silicon Valley. En tant que startup derrière ChatGPT, OpenAI est sans doute le plus grand acteur de l’IA en ville. La société serait actuellement en pourparlers pour finaliser un accord de 100 milliards de dollars, valorisant l’entreprise à plus de 850 milliards de dollars.
De nombreux employés se sont succédés depuis le lancement de l’entreprise il y a dix ans, et certains ont lancé leur propre startup. Parmi ceux-ci, certains sont devenus des rivaux de premier plan (comme Anthropic), tandis que d’autres, uniquement grâce au seul intérêt des investisseurs, ont réussi à lever des milliards sans même lancer de produit (voir Thinking Machine Labs).
En janvier, Aliisa Rosenthal, première responsable commerciale d’OpenAI, a parlé un peu de ce réseau en pleine croissance. Elle, comme les autres anciens d’OpenAI qui ne sont pas devenus fondateurs, a décidé de devenir investisseur et a déclaré qu’elle allait puiser dans le réseau des anciens fondateurs d’OpenAI pour rechercher des flux de transactions. Nous savons déjà que Peter Deng, ancien responsable des produits de consommation d’OpenAI (et maintenant associé général chez Felicis), l’a déjà fait.
Vous trouverez ci-dessous un aperçu des principales startups fondées par des anciens d’OpenAI, par ordre alphabétique. Et nous sommes certains que cette liste s’allongera avec le temps.
David Luan — Laboratoires Adept AI
David Luan était vice-président de l’ingénierie d’OpenAI jusqu’à son départ en 2020. Après un passage chez Google, il a cofondé en 2021 Adept AI Labs, une startup qui crée des outils d’IA pour les employés. La startup a levé pour la dernière fois 350 millions de dollars pour une valorisation au nord d’un milliard de dollars en 2023, mais Luan est parti fin 2024 pour superviser le laboratoire d’agents d’IA d’Amazon après qu’Amazon ait embauché les fondateurs d’Adept.
Dario Amodei, Daniela Amodei et John Schulman — Anthropique
Les frères et sœurs Dario et Daniela Amodei ont quitté OpenAI en 2021 pour créer leur propre startup, Anthropic, basée à San Francisco, qui se concentre depuis longtemps sur la sécurité de l’IA. Le co-fondateur d’OpenAI, John Schulman, a rejoint Anthropic en 2024, s’engageant à construire une « AGI sûre ». La société est depuis devenue le plus grand rival d’OpenAI et vient de lever une série G de 30 milliards de dollars, obtenant ainsi une valorisation de 380 milliards de dollars. Les rumeurs d’introduction en bourse tournent également, alors que la société se préparerait à une cotation publique qui pourrait avoir lieu cette année. (OpenAI se préparerait également à une introduction en bourse cette année et essaierait peut-être même de battre Anthropic sur le marché public.)
Rhythm Garg, Linden Li et Yash Patil — Calcul appliqué
Trois anciens employés d’OpenAI (Rhythm Garg, Linden Li et Yash Patil) auraient levé 20 millions de dollars pour une startup appelée Applied Compute, comme le rapporte Upstart Media. Tous les trois ont travaillé comme personnel technique chez OpenAI pendant plus d’un an avant de partir en mai dernier pour lancer la startup, selon leurs LinkedIn. La startup aide les entreprises à former et à déployer des agents IA personnalisés. Benchmark a mené le tour, valorisant la société créée il y a 10 mois à 100 millions de dollars, a rapporté Upstart Media.
Événement Techcrunch
Boston, Massachusetts
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9 juin 2026
Pieter Abbeel, Peter Chen et Rocky Duan – Covariant
Le trio a tous travaillé chez OpenAI en 2016 et 2017 en tant que chercheurs scientifiques avant de fonder Covariant, une startup basée à Berkeley, en Californie, qui construit des modèles d’IA de base pour les robots. En 2024, Amazon a embauché les trois fondateurs de Covariant et environ un quart de son personnel. La quasi-acquisition a été considérée par certains comme faisant partie d’une tendance plus large des Big Tech tentant d’éviter l’examen antitrust.
Tim Shi — Cresta
Tim Shi a été l’un des premiers membres de l’équipe d’OpenAI, où il s’est concentré sur la création d’une intelligence générale artificielle (AGI) sûre, selon son profil LinkedIn. Il a travaillé chez OpenAI pendant un an en 2017, mais est parti fonder Cresta, une startup de centre de contact IA basée à San Francisco qui a levé plus de 270 millions de dollars auprès de sociétés de capital-risque comme Sequoia Capital, Andreessen Horowitz et d’autres, selon un communiqué de presse.
Jonas Schneider – Dédale
Jonas Schneider a dirigé l’équipe d’ingénierie logicielle pour la robotique d’OpenAI, mais a quitté l’entreprise en 2019 pour cofonder Daedalus, qui construit des usines avancées pour les composants de précision. La startup basée à San Francisco a levé l’année dernière une série A de 21 millions de dollars avec le soutien de Khosla Ventures, entre autres.
Andrej Karpathy — Laboratoires Eureka
L’expert en vision par ordinateur Andrej Karpathy était membre fondateur et chercheur d’OpenAI, quittant la startup pour rejoindre Tesla en 2017 pour diriger son programme de pilote automatique. Karpathy est également connu pour ses vidéos YouTube expliquant les concepts fondamentaux de l’IA. Il a quitté Tesla en 2024 pour fonder sa propre startup de technologie éducative, Eureka Labs, une startup basée à San Francisco qui développe des assistants pédagogiques en IA.
Margaret Jennings — Kindo
Margaret Jennings a travaillé chez OpenAI en 2022 et 2023 jusqu’à son départ pour cofonder Kindo, qui se présente comme un chatbot IA pour les entreprises. Kindo a levé plus de 27 millions de dollars de financement, la dernière fois en série A de 20,6 millions de dollars en 2024. Jennings a quitté Kindo en 2024 pour diriger les produits et la recherche chez la startup française d’IA Mistral, selon son profil LinkedIn.
Maddie Hall — Carbone vivant
Maddie Hall a travaillé sur des « projets spéciaux » chez OpenAI, mais a quitté l’entreprise en 2019 pour cofonder Living Carbon, une startup basée à San Francisco qui vise à créer des usines techniques capables d’aspirer plus de carbone du ciel pour lutter contre le changement climatique. Living Carbon a levé un tour de table de série A de 21 millions de dollars en 2023, portant son financement total jusque-là à 36 millions de dollars, selon un communiqué de presse.
Liam Fedus — Laboratoires périodiques
Liam Fedus, vice-président de la recherche post-formation d’OpenAI, a quitté l’entreprise en mars 2025 pour faire équipe avec son ancien collègue de Google Brain, Ekin Dogus Cubuk, et lancer Periodic Labs. La startup cherche à utiliser les scientifiques de l’IA pour trouver de nouveaux matériaux, notamment de nouveaux matériaux supraconducteurs. Il est sorti du mode furtif en septembre 2025, armé d’un énorme financement de démarrage de 300 millions de dollars avec des bailleurs de fonds parmi lesquels Jezz Bezos, Eric Schmidt, Felicis et Andreessen Horowitz.
Aravind Srinivas — Perplexité
Aravind Srinivas a travaillé comme chercheur scientifique chez OpenAI pendant un an jusqu’en 2022, date à laquelle il a quitté l’entreprise pour cofonder le moteur de recherche d’IA Perplexity. Sa startup a attiré une série d’investisseurs de premier plan comme Jeff Bezos et Nvidia, bien qu’elle ait également suscité une controverse sur un prétendu web scraping contraire à l’éthique. Perplexity, basée à San Francisco, a annoncé pour la dernière fois une augmentation de 200 millions de dollars pour une valorisation de 20 milliards de dollars.
Jeff Arnold—Pilote
Jeff Arnold a travaillé comme responsable des opérations d’OpenAI pendant cinq mois en 2016 avant de cofonder la startup comptable Pilot basée à San Francisco en 2017. Pilot, qui se concentrait initialement sur la comptabilité des startups, a levé pour la dernière fois une série C de 100 millions de dollars en 2021 pour une valorisation de 1,2 milliard de dollars et a attiré des investisseurs comme Jeff Bezos. Arnold a travaillé comme COO de Pilot jusqu’à son départ en 2024 pour lancer un fonds de capital-risque.
Shariq Hashme — Prosper Robotique
Shariq Hashme a travaillé pour OpenAI pendant 9 mois en 2017 sur un robot capable de jouer au jeu vidéo populaire Dota, selon son profil LinkedIn. Après quelques années au sein de la startup d’étiquetage de données Scale AI, il a cofondé Prosper Robotics, basée à Londres, en 2021. La startup affirme travailler sur un robot majordome pour les maisons, une tendance en vogue en robotique sur laquelle d’autres acteurs comme le norvégien 1X et Apptronik, basé au Texas, travaillent également.
Ilya Sutskever — Superintelligence sûre
Le co-fondateur et scientifique en chef d’OpenAI, Ilya Sutskever, a quitté OpenAI en mai 2024 après avoir apparemment participé à un effort raté pour remplacer le PDG Sam Altman. Peu de temps après, il a cofondé Safe Superintelligence, ou SSI, avec « un objectif et un produit : une superintelligence sûre », dit-il. Les détails sur ce que fait exactement la startup sont rares : elle n’a pas encore de produit ni de revenus. Mais les investisseurs réclament quand même une part, et la société a réussi à lever 2 milliards de dollars, sa dernière valorisation étant censée atteindre 32 milliards de dollars ce mois-ci. SSI est basée à Palo Alto, en Californie, et à Tel Aviv, en Israël.
Emmett Shear — Tige AI
Emmett Shear est l’ancien PDG de Twitch qui a été PDG par intérim d’OpenAI en novembre 2023 pendant quelques jours avant que Sam Altman ne rejoigne l’entreprise. Shear a lancé une société d’IA, StemAI, en 2024 (bien qu’elle semble avoir depuis été rebaptisée Softmax). L’entreprise, qui semble être une société de recherche, a obtenu un financement d’Andreessen Horowitz.
Mira Murati — Laboratoire de machines à penser
Mira Murati, CTO d’OpenAI, a quitté OpenAI pour fonder sa propre entreprise, Thinking Machines Lab, qui est sortie de la furtivité en février 2025. Elle avait déclaré à l’époque (plutôt vaguement) qu’elle construirait une IA plus « personnalisable » et « performante ». La startup IA de San Francisco, désormais évaluée à 12 milliards de dollars, a annoncé son premier produit à la fin de l’année dernière : une API qui affine les modèles de langage. Il a récemment fait la une des journaux lorsque deux de ses cofondateurs ont annoncé plus tôt cette année leur retour à OpenAI.
Kyle Kosic — xAI
Kyle Kosic a quitté OpenAI en 2023 pour devenir co-fondateur et responsable de l’infrastructure de xAI, la startup d’IA d’Elon Musk qui propose un chatbot rival, Grok. En 2024, cependant, il est revenu à OpenAI, où il reste. Pendant ce temps, xAI (qui a acquis le site de médias sociaux X de Musk) a été racheté par SpaceX de Musk, donnant à la société fusionnée une valorisation de 1,25 billion de dollars. Il envisage de rendre public ce qui pourrait être une cotation historique courant juin.
Angela Jiang — Worktrace AI
Angela Jiang a quitté OpenAI en 2024, après avoir travaillé en tant que chef de produit et au sein de l’équipe des politiques publiques. En avril 2025, elle a discrètement lancé Worktrace, qui utilise l’IA pour aider les entreprises à rendre leurs opérations commerciales plus efficaces. Il observe les habitudes de travail des employés et automatise le flux de travail, selon le site Web de l’entreprise. L’entreprise est soutenue par Mura Murati, ancien CTO d’OpenAI, qui a ensuite lancé Thinking Labs. Il est également soutenu par le fonds de démarrage d’OpenAI, en plus de nombreux autres noms d’OpenAI, comme son directeur de la stratégie, Jason Kwon.
Startups furtives
En plus de ces startups, un certain nombre d’autres anciens employés d’OpenAI ont fondé des startups qui sont toujours en mode furtif, selon diverses mises à jour trouvées par TechCrunch sur LinkedIn. Par exemple, il semble que Danilo Hellermark, ancien chercheur d’OpenAI, travaille depuis quelques années sur une startup furtive d’IA générative. Il a officiellement quitté OpenAI début 2023. Il y en a aussi apparemment un en préparation de Lucas Negritto, qui a travaillé dans l’équipe technique d’OpenAI et a quitté l’entreprise en 2023 après trois ans. Depuis, il a fondé une startup et travaille sur une autre depuis août 2025, selon son LinkedIn.
