Pour Ruma Akhtar, opératrice de machine à coudre dans une usine de confection au Bangladesh, un article a changé son travail et amélioré sa vie. Ce sont des lunettes de lecture.
Le travail d’un acteur est éreintant, chaque ouvrier devant produire des milliers de vêtements par jour. La précision est essentielle et même de petites erreurs peuvent retarder la production ou entraîner le rejet de produits. Akhtar a déclaré que les nouvelles lunettes lui permettent d’enfiler les aiguilles plus rapidement et de réduire les maux de tête et la fatigue oculaire.
« Avant d’avoir des lunettes, il me fallait beaucoup de temps pour enfiler une aiguille. Maintenant, je peux l’enfiler en une fraction du temps. J’ai beaucoup moins de retouches qu’avant », a-t-elle déclaré.
Au Bangladesh, qui abrite la deuxième plus grande industrie de l’habillement au monde après la Chine, certains propriétaires d’usines s’efforcent de fournir davantage de lunettes aux travailleurs afin d’augmenter la productivité. Le secteur de l’habillement du pays représente environ 11 % du produit intérieur brut du pays et emploie environ 4 millions de travailleurs.
VisionSpring, une entreprise sociale mondiale à but non lucratif qui propose des lunettes abordables aux habitants des pays pauvres, estime qu’environ un travailleur du textile sur trois au Bangladesh n’a pas de lunettes, même s’il en a besoin.
Grâce à un partenariat avec l’Association des fabricants et exportateurs de vêtements du Bangladesh, qui représente les propriétaires d’usines, le groupe fournit des lunettes pour moins de 10 dollars la paire à certains travailleurs.
Ella Gudwin, PDG de VisionSpring, a déclaré que les avantages étaient immédiats, car les employés étaient mieux en mesure d’atteindre les objectifs de qualité et de production. Une meilleure vue signifie moins d’erreurs, comme des coutures sautées, des ourlets inégaux et des boutons égarés, ainsi que le besoin de retouches, a-t-elle déclaré.
Fahima Akhter, directrice de l’entreprise de vêtements bangladaise Masco Group, a déclaré que la direction n’avait initialement pas réalisé combien de travailleurs étaient malvoyants car ils se plaignaient rarement. Il a déclaré que le groupe Masco avait testé environ 5 000 travailleurs et qu’environ 30 % avaient reçu des lunettes.
Achtel a déclaré que son entreprise prévoyait d’étendre le programme à ses 20 000 employés restants.
« Nous ne considérons pas cela comme un coût. C’est un investissement. Lorsque les employés travaillent avec une meilleure vision, la productivité et la sécurité au travail s’améliorent, ce qui se traduit finalement par une augmentation de la productivité et des bénéfices pour l’entreprise », a-t-elle déclaré.
Un essai de recherche randomisé et contrôlé mené en Inde, co-écrit par Gudwin, a suggéré que les opérateurs de machines à coudre qui portaient des lunettes de lecture étaient 6 % plus productifs et commettaient moins d’erreurs. L’étude, publiée en avril dans le British Journal of Ophthalmology, a révélé que chaque dollar dépensé en tests de vision et en lunettes entraînait une augmentation de productivité de 3,37 dollars sur 12 semaines.
Le rapport estime que l’expansion de programmes similaires dans l’industrie mondiale du textile et de l’habillement pourrait générer une production supplémentaire d’une valeur de 27 milliards de dollars par an.
Gadwin a déclaré que la correction de la vue a longtemps été négligée parce que les lunettes sont souvent considérées comme un luxe plutôt que comme un outil essentiel sur le lieu de travail. Il a expliqué que de nombreux ouvriers d’usine développent une myopie liée à l’âge à la fin de la trentaine ou au début de la quarantaine, mais qu’ils retardent le traitement parce qu’ils pensent que les lunettes sont chères.
Gadwin a déclaré que le fait d’effectuer des examens de la vue directement dans l’usine éliminerait ces obstacles.
Akhter, du groupe Masco, a déclaré que les tests de vision devraient devenir un avantage standard sur le lieu de travail dans le secteur de l’habillement au Bangladesh.
« Avoir une vision claire n’est pas un luxe ; c’est désormais une nécessité », a-t-elle déclaré.
