L’administration du président Donald Trump a annoncé lundi qu’elle financerait partiellement le SNAP en novembre après que deux juges ont statué que le gouvernement devait poursuivre le plus grand programme d’aide alimentaire du pays.
Le ministère américain de l’Agriculture, qui supervise le programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire, avait prévu de geler les paiements à partir du 1er novembre, affirmant qu’il ne pourrait plus continuer à financer pendant la fermeture du gouvernement fédéral. Le programme est utilisé par environ 1 Américain sur 8 et constitue un élément important du filet de sécurité sociale du pays. À l’échelle nationale, cela coûte plus de 8 milliards de dollars par mois. Le gouvernement affirme qu’il dispose de 4,65 milliards de dollars de fonds d’urgence à utiliser, suffisamment pour couvrir environ la moitié des prestations régulières.
Si la fermeture n’est pas résolue d’ici là, les financements s’épuiseront et une situation similaire pourrait se produire en décembre.
On ne sait pas exactement combien les bénéficiaires recevront ni à quelle vitesse l’argent apparaîtra sur les cartes de débit qu’ils utilisent pour faire leurs courses. Des millions de personnes sont déjà en retard dans leurs paiements de novembre.
« L’administration Trump a les moyens de financer entièrement ce programme, mais à mesure que le gouvernement prend les mesures supplémentaires nécessaires pour financer partiellement ce programme, la décision de l’administration Trump de ne pas le financer entièrement laissera des millions d’Américains affamés et attendant plus longtemps des secours », a déclaré dans un communiqué la procureure générale du Massachusetts, Andrea Joy Campbell, qui a dirigé une coalition de représentants de l’État démocrate dans l’une des poursuites visant à forcer le financement.
Comment les bénéficiaires du SNAP gèrent-ils leurs prestations ?
Les bénéficiaires d’allocations cherchent des moyens d’augmenter encore davantage leur budget alimentaire.
Corinna Betancourt, 40 ans, de Glendale, en Arizona, utilise déjà les banques alimentaires de temps en temps pour obtenir de la nourriture pour elle et ses trois enfants, âgés de 8 à 11 ans. Avec ses prestations SNAP réduites et reportées, elle espère recourir davantage aux banques alimentaires et trouver des moyens d’optimiser ce dont elle dispose.
Mais elle craint qu’environ 400 dollars au lieu d’environ 800 dollars ce mois-ci ne suffisent pas pour nourrir ses enfants. «Nous faisons toujours en sorte que les choses fonctionnent d’une manière ou d’une autre», a-t-elle déclaré.
Jamal Brown, 41 ans, de Camden, New Jersey, qui a été paralysé par une série d’accidents vasculaires cérébraux et qui a un revenu fixe, a déclaré que sa famille lui avait demandé une liste de produits d’épicerie dont ils avaient besoin pour s’approvisionner.
Mais tout le monde ne peut pas bénéficier de cette aide.
« Comment pensais-tu que tu pourrais vivre une vie saine si tu ne mangeais pas les bonnes choses ? » il a demandé. « Si vous n’avez pas accès aux bons d’alimentation, vous achetez la chose la moins chère que vous puissiez vous permettre. »
Les détails sur la manière dont les paiements seront déployés doivent encore être déterminés.
L’administration a déclaré qu’elle fournirait lundi des détails aux États sur le calcul des prestations partielles par ménage. Le processus de chargement d’une carte SNAP implique des étapes de la part des agences et des fournisseurs étatiques et fédéraux et peut prendre jusqu’à deux semaines dans certains États. Mais le ministère de l’Agriculture a averti dans un dossier judiciaire qu’il pourrait falloir des semaines, voire des mois, aux États pour apporter tous les changements nécessaires à la réduction des prestations. La prestation mensuelle moyenne est généralement d’environ 190 $ par personne.
Le procureur général de Californie, Rob Bonta, a déclaré lors d’une conférence de presse qu’il faudrait environ une semaine à l’État pour charger les cartes de prestations une fois que le financement sera disponible.
« Ce sont des gens qui ont faim et chaque jour compte », a déclaré Bonta.
L’USDA a annoncé le mois dernier que les prestations de novembre ne seraient pas versées en raison de la fermeture du gouvernement fédéral. Cela a déclenché une ruée entre les banques alimentaires, les gouvernements des États et les quelque 42 millions d’Américains recevant de l’aide pour trouver des moyens de garantir l’accès à l’épicerie.
Democracy Forward, un groupe libéral qui représentait les plaignants dans l’un des procès, a déclaré qu’il envisageait des options juridiques pour forcer le financement intégral du SNAP.
D’autres démocrates éminents appellent le gouvernement à le faire lui-même.
« Le ministère de l’Agriculture a le pouvoir de financer entièrement le SNAP et doit le faire maintenant. Rien de moins est inacceptable », a déclaré le leader démocrate au Sénat, Chuck Schumer, sur les réseaux sociaux.
le gouvernement de l’État intervient
La plupart des États ont intensifié leur aide aux banques alimentaires et certains ont lancé des systèmes permettant de recharger les cartes de prestations des contribuables de l’État. Les craintes de retards ont également donné lieu à des poursuites judiciaires.
Les juges fédéraux du Massachusetts et du Rhode Island ont rendu vendredi des décisions distinctes mais similaires, disant aux gouvernements qu’ils doivent utiliser des fonds d’urgence pour payer au moins une partie des coûts du programme, en réponse aux poursuites intentées par des représentants de l’État démocrate, des villes et des groupes à but non lucratif. Ils ont donné au gouvernement la possibilité d’utiliser des fonds supplémentaires pour financer entièrement le programme et ont fixé à lundi la date limite pour prendre une décision.
Patrick Penn, secrétaire adjoint par intérim de l’USDA pour l’alimentation, la nutrition et les services aux consommateurs, a déclaré lundi dans un dossier judiciaire que l’USDA avait choisi de ne pas utiliser d’autres fonds d’urgence pour garantir qu’il n’y aurait pas de lacune dans le programme de nutrition infantile pour le reste de cet exercice, jusqu’en septembre 2026.
Les défenseurs et les bénéficiaires affirment que la suppression de l’aide alimentaire obligerait les gens à choisir entre faire leurs courses et payer d’autres factures. La plupart des États ont annoncé un financement plus important ou plus rapide des banques alimentaires, ou du moins de nouvelles façons d’accorder certains avantages aux cartes de débit SNAP.
Les responsables du Nouveau-Mexique et du Rhode Island ont annoncé lundi que certains bénéficiaires du SNAP avaient reçu des fonds du programme d’urgence au cours du week-end. Les responsables du Delaware disent aux bénéficiaires que les prestations ne seront pas disponibles avant le 7 novembre au moins.
Pour être admissible au SNAP en 2025, le revenu net d’un ménage, hors certaines dépenses, ne doit pas dépasser le seuil de pauvreté fédéral. Pour une famille de quatre personnes, cela représente environ 32 000 $ par an.
