Laura Loomer a acquis une notoriété en diffusant des théories du complot en ligne. Aujourd’hui, alors qu’elle parcourt l’Ukraine pour constater les dégâts causés par la Russie au cours de ses années de guerre, elle veut admettre qu’elle est elle-même tombée dans certains mensonges.
Loomer, proche alliée du président Donald Trump, a complètement renoncé à ses critiques de longue date à l’égard de l’Ukraine et a appelé les conservateurs du pays à se méfier de la propagande russe, qu’elle accuse de tromper de larges pans de la droite américaine.
« Vous n’avez pas besoin d’écouter des podcasts pour influencer votre opinion sur un pays. Vous pouvez constater ces faits vous-même », a-t-elle déclaré à l’Associated Press à Kiev, peu après son retour d’un voyage près des lignes de front dans l’est de l’Ukraine. L’entretien devait avoir lieu à l’hôtel Rumer, mais a dû être déplacé vers l’abri anti-bombes souterrain du bâtiment alors que la ville faisait face à une autre attaque de missile balistique.
Bien qu’il n’ait pas de rôle public, Loomer continue d’exercer une influence sur le président Trump et a déclaré avoir parlé par téléphone après sa rencontre avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy. Elle a également déclaré qu’elle prévoyait de rencontrer le président Trump après son retour du voyage.
Le changement de position de Loomer sur l’Ukraine a été bien accueilli par les dirigeants du pays, dont les relations avec le président Trump ont parfois été tendues, mais a semé la confusion, la surprise et la suspicion aux États-Unis. Elle continue d’affirmer que l’Ukraine ne paie pas ses frais de voyage.
Alors que les présidents Trump et Zelensky se préparent à se rencontrer à Washington mardi, Loomer a déclaré qu’il était clair que son voyage faisait déjà une différence alors que le Congrès débattait de nouvelles sanctions visant à punir la Russie et attirait à nouveau l’attention du Congrès sur la guerre.
« On dirait que cela va être bon pour l’Ukraine, n’est-ce pas ? », a-t-elle déclaré. « Cela s’annonce plutôt bien pour cette réunion dans le Bureau Ovale la semaine prochaine. »
Loomer dit qu’il a été « trompé » en s’opposant à l’Ukraine
M. Loomer a passé des années à minimiser la guerre et à amplifier la propagande russe avant de procéder à un renversement spectaculaire cette semaine.
« J’ai réalisé que j’avais été induit en erreur par la propagande russe et j’ai commencé à croire beaucoup de fausses choses sur l’Ukraine. Je pensais que le pays était plein de nazis », a déclaré Loomer dans une interview avec Zelensky sur la plateforme vidéo en ligne Rumble.
Loomer a blâmé son lavage de cerveau pour avoir été banni de la plateforme de médias sociaux américaine et a décidé d’essayer Telegram, où les médias russes sont largement partagés.
« Les Russes savent très bien exploiter la colère du peuple, et j’étais très en colère », a-t-elle ajouté, parlant de ses sentiments sur les élections de 2020. Elle prétend faussement que l’élection présidentielle a été volée à Trump, malgré toutes les preuves du contraire.
Elle a déclaré que le changement de perspective s’était produit progressivement, à mesure qu’elle commençait à voir des podcasteurs comme Tucker Carlson « s’opposer au président Trump », avec leur rhétorique amplifiée par les sources des services de renseignement russes.
Loomer, qui se décrit comme un journaliste indépendant, a déclaré à l’Associated Press qu’il pensait que son revirement faisait déjà changer d’avis au sein du mouvement « Make America Great Again » du président Trump.
«Oh, à 100%», dit-elle. « J’ai reçu toute la journée des messages de différentes personnes, des médias, des politiciens et des personnes qui me suivent en ligne, disant : ‘Waouh, je n’avais pas réalisé à quel point nous étions dupés.’ « Wow, cela m’a vraiment ouvert les yeux. »
Rumer a été accueilli à bras ouverts.
Les responsables ukrainiens semblent y voir une opportunité de convaincre un ardent allié du président Trump, qui bénéficie d’un large public en ligne. En plus de son entretien avec Zelensky, Loomer a rencontré de hauts responsables ukrainiens et le grand rabbin du pays.
« Il faut du courage pour venir en Ukraine sans être intimidé par la propagande russe et les sirènes des raids aériens », a écrit le bureau de Zelensky sur les réseaux sociaux.
Rumer a également visité la cathédrale de la Dormition de la Laure de Kiev-Petchersk, un complexe monastique qui a été attaqué par la Russie le mois dernier.
Tetiana Berezina, vice-Premier ministre ukrainienne et ministre de la Culture, a déclaré à l’Associated Press : « Laura est une figure très influente et très prestigieuse aux États-Unis, j’espère donc que tout ce qu’elle a vu de ses propres yeux contribuera à répandre la vérité à son retour aux États-Unis. » « J’espère et je crois sincèrement que sa visite aura un impact significatif sur nos relations avec le gouvernement américain. »
Même si certains ont tenté de minimiser l’influence de Mme Loomer sur le président, celui-ci a souvent suivi ses conseils. Elle l’a parfois accompagné lors de sa campagne de 2024, et l’année dernière, il a purgé le personnel du Conseil de sécurité nationale après qu’elle ait fait part de ses inquiétudes quant à leur loyauté lors d’une réunion du Bureau Ovale.
Le président Trump semble suivre les voyages de Loomer, partageant une vidéo de sa conversation avec Zelensky sur les réseaux sociaux.
« Très bien!!! » il a écrit jeudi soir.
les théoriciens du complot dénoncent les théories du complot
Loomer a une longue histoire de promotion des théories du complot. Elle a un jour qualifié le 11 septembre de « travail interne » et a partagé une vidéo amplifiant le mensonge selon lequel les immigrants haïtiens mangeaient des chiens et des chats dans l’Ohio, ce que Trump a répété lors de son débat présidentiel avec Kamala Harris.
Loomer a peut-être changé d’avis concernant l’agression russe, mais son sectarisme reste le même.
« L’une des choses que j’aime vraiment en Ukraine, c’est que je n’ai jamais vu un seul musulman ici », a-t-elle posté samedi. « C’est très rafraîchissant. »
Mais dans une interview, elle a déploré la façon dont les podcasteurs influents peuvent diffuser de la désinformation.
« Ils ont réussi à déformer l’esprit des gens au point que les gens ne peuvent même pas analyser le sujet avec bon sens, parce qu’ils veulent s’appuyer sur ces personnalités pour leur donner l’opinion qu’ils pensent qu’ils devraient avoir », a-t-elle déclaré, qualifiant la situation de « grave menace pour la sécurité nationale ».
Il a déclaré qu’il pensait que « la guerre de l’information » « a le potentiel d’être plus destructrice que n’importe quelle guerre violente à laquelle notre pays sera jamais confronté », et a appelé l’administration Trump à prendre plus au sérieux la menace de la propagande russe, de l’ingérence étrangère et des opérations d’influence.
« Je pense que certains de nos dirigeants sont influencés par la propagande », dit-elle.
La Maison Blanche a régulièrement minimisé le rôle de l’influence russe, d’autant plus que le président Trump est depuis longtemps exaspéré par les enquêtes montrant que la Russie a aidé à promouvoir sa candidature à l’élection présidentielle de 2016.
Loomer a réitéré que l’Ukraine n’avait pas financé son voyage et a insisté sur le fait qu’elle avait voyagé à titre personnel.
« Je peux vous assurer que je n’ai reçu d’argent de personne. Je n’ai reçu aucun argent du gouvernement ukrainien pour venir ici », a-t-elle déclaré.
« Si c’est faux, pourquoi ai-je risqué ma vie ? Je suis maintenant dans un abri anti-bombes. J’ai à peine dormi cette semaine », a-t-elle déclaré.
