Les tensions entre la Colombie et les États-Unis ont atteint un nouveau sommet dimanche, le président Donald Trump ayant qualifié le président colombien Gustavo Petro de « trafiquant de drogue illégal », s’engageant à cesser les « paiements » au pays et faisant même allusion à une action militaire contre les producteurs de drogue colombiens.
Si la Maison Blanche menace de couper tout financement à la Colombie, cela pourrait porter un coup dur aux forces de sécurité du pays à un moment critique et freiner les efforts antidrogue de l’administration Trump. Les informations selon lesquelles la Maison Blanche envisage d’imposer des droits de douane sur les importations en provenance de ce pays d’Amérique du Sud menacent également de nuire à l’économie du pays, qui dépend de ses exportations vers les États-Unis.
L’annonce du président Trump intervient après une année de relations difficiles avec Petro, qui s’est affronté avec la Maison Blanche sur des questions allant des expulsions au contrôle des drogues, et a récemment accusé les États-Unis de violer la souveraineté de la Colombie à la suite d’une prétendue attaque du 15 septembre contre un bateau de pêche.
« Le président colombien Gustavo Petro est un leader en matière de drogues illégales qui encourage fortement la production massive de drogues », a écrit Trump dans un message sur Truth Social dimanche matin, en orthographiant mal le nom du pays. Il a ajouté : « Aucun paiement ou subvention d’aucune sorte ne sera accordé à la Colombie ».
Cette annonce intervient quelques heures après que Petro ait affirmé que les attaques contre des navires militaires américains dans les Caraïbes le mois dernier « étaient entrées sur notre territoire avec des missiles visant d’humbles pêcheurs ».
« Le pire des cas »
La déclaration du président Trump a alarmé la Colombie, qui avait déjà perdu 70 % de son financement humanitaire total lorsque la Maison Blanche a suspendu les programmes de l’USAID dans le monde en février.
L’annonce de dimanche pourrait signaler de nouvelles réductions de l’aide vitale à la sécurité, représentant cette fois 64 % des 14,2 milliards de dollars d’aide américaine à la Colombie depuis 2000, selon le Bureau de Washington pour l’Amérique latine, un groupe de recherche et de défense.
« Si le financement est réduit, je pense que c’est vraiment le pire des cas », a déclaré Elizabeth Dickinson, analyste principale de la Colombie à l’International Crisis Group, une organisation indépendante qui œuvre pour prévenir la guerre.
La police et l’armée colombiennes dépendent des États-Unis non seulement pour le financement direct, mais aussi pour la formation, les renseignements et les communications. Les forces de sécurité colombiennes combattent actuellement un certain nombre de groupes armés puissants impliqués dans le trafic de drogue, faisant face à leur plus grande menace depuis l’accord de paix de 2016 avec les rebelles des FARC.
« La Colombie est actuellement confrontée à sa plus grave crise de sécurité intérieure depuis une décennie, et les capacités de ses forces de sécurité sont déjà mises à rude épreuve », a déclaré Dickinson.
En plus de mettre en péril les objectifs de sécurité intérieure de la Colombie, de graves réductions de financement pourraient nuire à une alliance qui a joué un rôle crucial dans la politique antidrogue du gouvernement américain au cours des trois dernières décennies.
Le chevauchement des objectifs colombiens et américains a été illustré dimanche par le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, qui a annoncé que Washington avait détruit vendredi un navire de trafic de drogue appartenant à la guérilla de l’Armée de libération nationale (ELN) qui combat actuellement les forces colombiennes.
Réduire complètement le financement « reviendrait en réalité à ce que les États-Unis se tirent une balle dans le pied du point de vue de la politique antidrogue », a déclaré Dickinson.
Une menace vide de sens ?
L’annonce de Trump pourrait être une menace vide de sens, compte tenu des répercussions potentielles d’une réduction du financement de l’armée colombienne.
« Il est hautement improbable qu’une administration républicaine fasse une chose pareille », a déclaré Adam Isakson, directeur de l’organisme de surveillance de la défense pour l’Amérique latine au bureau de Washington. « Mais si c’était le cas, la réaction au sein du Pentagone serait assourdissante. »
Malgré les tensions politiques accrues entre la Maison Blanche et Bogota cette année, les services de sécurité colombiens et américains restent proches.
Mais cette alliance sera mise à l’épreuve si la Maison Blanche réduit son financement ou donne suite à ses menaces à peine voilées d’utiliser la force militaire directement à l’intérieur de la Colombie.
Le président Trump a déclaré dimanche : « Petro… ferait mieux de mettre fin immédiatement à ces scènes de meurtres, sinon les États-Unis les fermeront pour Petro, et cela ne fonctionnera pas. »
Isakson a déclaré au Herald qu’il pensait qu’il était peu probable que la Maison Blanche entreprenne une action militaire unilatérale, déclarant : « Je ne pense pas que ce soit bien pensé et je ne pense certainement pas que cela soit le résultat d’une conversation avec le Pentagone ».
Un coup dur pour l’économie colombienne
Outre les implications sécuritaires, la réaction du président Trump contre le pétrole pourrait nuire à l’économie colombienne.
La sénatrice républicaine Lindsey Graham a publié sur X que le président Trump prévoyait d’annoncer « des tarifs douaniers importants contre la Colombie aujourd’hui ou demain ».
Si cela s’avère vrai, cette décision pourrait être dévastatrice pour l’économie colombienne, qui dépend fortement de ses exportations vers les États-Unis, son plus grand partenaire commercial. Selon la base de données sur le commerce international des Nations Unies, les exportations colombiennes vers les États-Unis en 2024 s’élevaient à environ 15 milliards de dollars.
Maria Claudia Lacouture, présidente de la Chambre de commerce colombienne américaine, a déclaré à M. Graham : « Un coup porté au « portefeuille » n’affecte pas le président. Ce sont les travailleurs, les agriculteurs, les petites entreprises qui sont touchés.
Lacouture s’est joint aux appels à la retenue et à la diplomatie, déclarant au Herald : « Il est essentiel de maintenir les relations bilatérales et les voies diplomatiques pour protéger les progrès réalisés et éviter un revers dans la croissance, la stabilité et la réputation du pays ».
