Alors que de nombreux PDG règlent leur réveil pour qu’ils se réveillent à 5 heures du matin, Demis Hassabis, PDG de Google DeepMind, vient de prendre sa retraite après sa deuxième journée de travail.
« Je ne dors pas beaucoup », a récemment déclaré Hassabis au podcast « Giants and Disruptors » du magazine Fortune avec la rédactrice en chef Alison Shontell. « J’essaie de gagner six heures, mais j’ai des habitudes de sommeil folles que je peux gérer pendant la journée.[J’essaie]de remplir ma journée au bureau avec autant de réunions que possible, consécutives, avec très peu de temps ou de pauses. »
Le pionnier de l’IA est sur une séquence de victoires depuis la vente de sa société d’IA DeepMind au géant de la technologie Google en 2014. L’acquisition elle-même a suscité la peur parmi les concurrents. L’offre plus élevée du PDG de Meta, Mark Zuckerberg, a été rejetée et le magnat de la technologie Elon Musk, furieux de l’accord, a lancé OpenAI avec Sam Altman en réponse.
Dix ans plus tard, Hassabis supervise tous les projets d’IA de Google, y compris le populaire outil Gemini. Et pendant son peu de temps libre, Hassabis a remporté le prix Nobel de chimie en 2024 alors qu’il dirigeait Isomorphic Labs, une startup qui vise à utiliser l’IA pour résoudre des maladies.
Mais même après une longue journée de travail à la tête de DeepMind, le PDG n’est pas tout à fait prêt à prendre une pause bien méritée. Après votre quart de jour, vous faites une courte pause avant de retourner immédiatement au travail. Aucune réunion ni distraction n’interrompt votre flux de travail.
« Je rentre chez moi, je passe du temps avec ma famille, je dîne, je commence ma deuxième journée de travail vers 22 heures, j’arrive à 4 heures du matin et je réfléchis et je fais davantage de travail créatif ou de recherche. Et cela a fonctionné », a poursuivi Hassabis. « Il reprend vie vers 1 heure du matin. »
De Reddit à Airbnb : ces cadres adorent travailler tard dans la nuit
Hassabis n’est pas le seul à bâtir une entreprise prospère selon son propre calendrier.
Brian Chesky, co-fondateur et PDG d’Airbnb, n’est pas un type « grimper et grincer » comme les autres entrepreneurs. Chesky fait le plein le soir après une séance de sport qui se termine vers 21h30.
Sa productivité culmine à 22 heures et continue jusqu’à ce qu’il s’endorme vers 2h30 du matin. Et parce qu’il est le patron d’une entreprise de location à court terme de 73 milliards de dollars, c’est lui qui dicte les règles. Un coucher tardif signifie qu’il n’y aura pas de réunion à l’aube le lendemain, puisque le premier départ de Cesky est à 10 heures.
« Si j’avais une petite amie, les choses seraient peut-être différentes », a déclaré Chesky au Wall Street Journal l’année dernière. « Mais ce n’est pas le cas, alors je vais profiter de ça. »
D’autres fondateurs, dont Alexis Ohanian de Reddit, sont plus un oiseau de nuit qu’un lève-tôt. Il se couche tous les jours vers 2 heures du matin. C’est plusieurs heures plus tard que de nombreux PDG qui dorment déjà.
« J’essaie de ne pas avoir d’ordinateur dans ma chambre », a déclaré Ohanian à Fast Company lors d’une interview en 2013. « Mais j’avais l’habitude de dormir avec. Je me réveillais et je mettais mon ordinateur portable à la cuillère. »
Scott Melin, directeur mondial de la marque chez la marque de sport française Salomon, n’est pas non plus disposé à commencer à travailler à l’aube. Il se réserve tôt le matin pour faire du ski ou du vélo et réfléchit « profondément aux affaires » avant d’aller travailler. Ce cadre préfère se rendre au bureau lorsque d’autres terminent leur travail pour le déjeuner et reste plus tard au bureau avant de s’acquitter d’autres obligations liées au travail.
« Je passe mes matinées à skier et à faire du vélo, ce qui me donne le temps de réfléchir profondément à mes affaires avant de me rendre au bureau à midi », a déclaré Melin à Fortune l’année dernière. « Je travaille tard le soir et je sors dîner avec des clients et des partenaires. C’est peut-être différent, mais c’est une routine que je suis depuis plus de 25 ans. »
