C’est le moment idéal pour accéder à un métier spécialisé.
C’est ce qu’affirme Dan Peyovich, président-directeur général de Dycom Industries, qui affirme que l’augmentation de la demande pour l’infrastructure derrière l’IA, des réseaux de fibre optique aux centres de données, se heurte à une pénurie persistante de travailleurs de terrain.
« Il ne fait aucun doute qu’il y a actuellement une pénurie de talents qualifiés », a-t-il déclaré mardi lors du sommet COO de Fortune à Scottsdale, en Arizona.
Et il n’a pas tort. Les vagues de construction de centres de données, une main-d’œuvre vieillissante et un parcours éducatif de plusieurs décennies menant les étudiants à des diplômes de quatre ans convergent vers ce que les dirigeants de l’industrie décrivent de plus en plus comme un déficit structurel de main-d’œuvre. Le secteur de la construction est confronté à une pénurie de talents, avec une pénurie de plus de 550 000 personnes cette année seulement.
Selon le ministère américain de l’Éducation, environ 2,1 millions d’emplois qualifiés pourraient rester vacants aux États-Unis d’ici 2030, avec des pertes économiques pouvant atteindre 1 000 milliards de dollars par an.
L’entreprise de Pejovic est au milieu de cette augmentation de la demande. Dycom Industries, qui construit des infrastructures de communication et publiques, emploie actuellement environ 20 000 travailleurs qualifiés. La croissance a été alimentée par l’acquisition d’un entrepreneur en électricité de centre de données pour 1,95 milliard de dollars en 2025 dans le cadre d’un effort plus large visant à construire une infrastructure pour l’ère de l’IA.
« Tant que nous sommes ici maintenant et que nous regardons vers l’avenir, il doit toujours y avoir quelqu’un qui travaille de ses mains », a ajouté Pejovich lors d’une conversation avec Diane Brady de Fortune.
Il parle d’expérience. Au début de sa carrière, Pejovic a travaillé comme menuisier, mais finalement, de son propre aveu, le salaire plus élevé proposé l’a amené à devenir dirigeant d’entreprise. Mais aujourd’hui, alors que l’intérêt pour ce domaine est en retard par rapport à la demande, il est devenu un défenseur de la reconstruction du vivier de talents qualifiés.
Combler le déficit de compétences dans l’industrie s’avère plus facile à dire qu’à faire
À une époque où l’IA remodèle de plus en plus et, dans certains cas, menace les rôles traditionnels des cols blancs, le travail pratique apparaît comme une voie plus stable et souvent lucrative pour les travailleurs de la génération Z en quête de sécurité d’emploi et de mobilité ascendante.
Cependant, remplir ces rôles s’est avéré plus facile à dire qu’à faire. Pejovic a déclaré que des décennies de sous-investissement dans les carrières pratiques et une diminution constante de l’exposition précoce au travail manuel ont laissé la main-d’œuvre d’aujourd’hui moins préparée que les générations précédentes.
« Dans le monde d’aujourd’hui, la reconstitution de la main-d’œuvre qualifiée est différente de ce qu’elle était autrefois », a-t-il déclaré. « Personne n’est beaucoup exposé aux éléments extérieurs et ne peut travailler dans l’agriculture. »
Au lieu de cela, les employeurs commencent de plus en plus avec des candidats ayant peu ou pas d’expérience professionnelle, a-t-il déclaré.
« Vous le pensez vraiment. J’utilise une blague, mais ce n’est pas vraiment une blague, parce que j’ai deux enfants à l’université et ils sont à la maison sur le canapé et jouent à la Xbox », a déclaré Pejovic. « Et nous allons essayer d’améliorer leurs compétences afin qu’ils puissent travailler dans des conditions météorologiques défavorables, utiliser des outils, travailler avec des clients et travailler dans des conditions difficiles. »
Pour attirer les talents, les entreprises doivent augmenter les avantages sociaux au-delà de la rémunération, a-t-il déclaré. Les nouveaux employés de Dycom Industries ont automatiquement bénéficié de deux semaines de vacances dès leur premier jour. C’est quelque chose que les nouveaux employés doivent souvent accumuler.
La pénurie de talents a incité Dycom à investir directement dans la formation. Plus tôt cette année, l’entreprise a annoncé son intention de construire un campus de formation immersive de 49 acres en Géorgie visant à développer une nouvelle génération de travailleurs qualifiés.
Alors que la pénurie de main-d’œuvre s’aggrave, les grandes entreprises de tous les secteurs intensifient leurs efforts. Plus tôt cette année, BlackRock, le plus grand gestionnaire d’actifs au monde, a engagé 100 millions de dollars dans un programme de formation aux métiers spécialisés pour 50 000 travailleurs au cours des cinq prochaines années. Le détaillant de rénovation domiciliaire Lowe’s s’est également engagé à dépenser 250 millions de dollars au cours des 10 prochaines années pour former 250 000 travailleurs qualifiés.
Mais à mesure que les investissements s’accélèrent, l’hypothèse selon laquelle les métiers spécialisés sont isolés de l’IA commence à changer. Au cours des premières années de Fortune Conference, il a été directeur de la recherche chez Cognizant. Olly O’Donoghue a déclaré que des travaux tels que la plomberie nécessitent toujours du travail manuel, mais que le travail qui les entoure – du diagnostic et de la planification à la documentation et à la planification – devient de plus en plus vulnérable aux changements induits par l’IA.
« Vous avez certainement besoin de quelqu’un pour tourner la clé, mais le processus réel et la valeur ajoutée de la plomberie changeront un peu », explique O’Donoghue. « L’un d’eux est l’intégration massive de l’IA dans le travail manuel. Et quand on commence à regarder des choses comme l’IA physique, les choses deviennent encore plus compliquées. »
Pejovic partage ce point de vue, ajoutant que l’IA peut être utilisée pour ajouter de la valeur à des tâches pratiques, telles que l’amélioration de la sécurité et de l’efficacité. Mais dans l’ensemble, il espère que ce moment ne soit pas une bizarrerie de courte durée sur le marché du travail, mais plutôt un rééquilibrage à long terme de la manière dont la société valorise l’éducation et le travail.
« J’espère toujours que de mon vivant, les gens considéreront vraiment[les métiers spécialisés]comme une voie aussi attrayante que les études universitaires », a-t-il déclaré.
