Au cours des 25 dernières années, la mission des chefs d’entreprise mondiaux a été relativement simple. Il s’agit de développer les entreprises existantes, d’allouer le capital plus efficacement et de déployer des technologies qui augmentent la productivité. Mais s’adressant au magazine Fortune à Davos, en Suisse, avant la réunion annuelle du Forum économique mondial, le président mondial de PwC, Mohamed Khande, a insisté sur le fait que ces jours étaient révolus. Khande a fait valoir que le travail de PDG a davantage changé au cours de la dernière année qu’au cours du dernier quart de siècle.
« C’est l’un des moments les plus éprouvants pour un leader », a déclaré Kande à Diane Brady de Fortune, décrivant le nouveau mandat « trimodal » qui exige que les dirigeants dirigent simultanément l’entreprise aujourd’hui, la transforment en temps réel et construisent des modèles commerciaux entièrement nouveaux pour l’avenir. « Je n’ai jamais rien vu de tel depuis 25 ans », a-t-il déclaré.
Malgré ces pressions, le message de Khande à la communauté mondiale des affaires est ancré dans un optimisme historique. « N’ayez pas peur de l’avenir. C’est effrayant. C’est vrai. Les choses changent chaque jour, mais n’ayez pas peur », a-t-il déclaré, soulignant que toutes les incertitudes qui causent un grand stress aux dirigeants se sont produites dans le passé, depuis les tarifs douaniers il y a environ 100 ans jusqu’à la révolution industrielle qui remonte encore plus loin. «Avec le temps, quelque chose de bien se produira.» M. Khande a admis qu’il est optimiste de nature, mais a insisté sur le fait que les hauts dirigeants peuvent s’adapter à cet environnement commercial.
Écart d’exécution de l’IA
Bien entendu, le principal moteur de ce changement inquiétant est l’adoption rapide de l’intelligence artificielle (IA), comme le révèle la 29e enquête mondiale auprès des PDG de PwC, « Navigating Uncertainty in the Age of AI », publiée au début de Davos. L’enquête, basée sur les réponses de 4 454 PDG dans 95 pays et territoires, a révélé un écart évident entre l’ambition et la réalité. Khande a déclaré que le monde des affaires fera de grands progrès entre 2024 et 2025, passant de la question de savoir s’il peut ou doit adopter l’IA à un point où « personne ne se pose plus cette question. Tout le monde va adopter l’IA ».
Cependant, selon une enquête de PwC, seules 10 à 12 % des entreprises déclarent avoir constaté des avantages en termes de revenus ou de coûts, et 56 % déclarent ne constater aucun avantage. Cela reflète une étude du MIT qui a choqué le marché en août en révélant que 95 % des projets pilotes d’IA générative dans le secteur des entreprises échouent.
Khande a attribué cette tension non pas à la technologie elle-même, mais à un manque de rigueur fondamentale. « Pour une raison quelconque, l’IA progresse si vite que les gens oublient que la mise en œuvre de la technologie nécessite un retour à l’essentiel », a-t-il expliqué, citant la nécessité de données propres, de processus commerciaux solides et d’une gouvernance solide. PwC constate que les entreprises qui récoltent les bénéfices de l’IA « mettent les bases en place ». Il a soutenu que ce n’est pas la technologie qui compte mais l’exécution, et que cela dépend d’une bonne gestion et d’un bon leadership.
Le paradoxe de la confiance et l’avantage américain
L’environnement incertain crée également des contradictions dans la confiance des entreprises, a déclaré Khande à Fortune. Les PDG expriment leur confiance dans l’économie mondiale, mais seulement 30 % d’entre eux ont confiance dans leur capacité à développer leur entreprise. Khande s’est demandé si cette hésitation était due à la géopolitique, aux tarifs douaniers, à la technologie ou à un manque d’agilité des dirigeants. Il a souligné que les 15 dernières années ont été une époque de forte croissance et de modèles économiques stables, et que cette fois-ci a été un véritable test pour les dirigeants. « Aujourd’hui, c’est l’un des moments les plus éprouvants pour un leader », a-t-il déclaré. Parce que vous devez pouvoir changer et vous adapter rapidement sans vous enliser dans les combats tactiques quotidiens.
Seuls trois PDG sur dix interrogés dans la 29e enquête de PwC sont confiants dans la croissance de leurs bénéfices au cours des 12 prochains mois, contre 38 % en 2025 et 56 % en 2022, ce qui représente la plus faible confiance des PDG dans leurs perspectives de bénéfices depuis cinq ans. Une autre question de recherche pourrait en révéler davantage sur la confiance des PDG dans la croissance des revenus de leur entreprise sur 12 mois. Cette confiance a décliné précipitamment ces dernières années, alors même que de nombreux dirigeants continuent de rechercher des opportunités pluriannuelles pour réinventer leur entreprise grâce à l’IA, à l’innovation et à l’expansion interfonctionnelle.
La transformation du rôle de PDG se répercute également sur les salariés, les obligeant à repenser leur parcours professionnel. Khande a averti que l’IA perturbe le « modèle d’apprentissage » traditionnel dans lequel les employés débutants apprennent en effectuant des tâches de base. L’échelle de carrière classique, qui commençait à un niveau d’introduction et enseignait beaucoup d’expertise grâce à un apprentissage pratique, devra désormais être repensée pour enseigner la « pensée systémique » plutôt que l’exécution de tâches, car l’IA gère de plus en plus l’exécution de tâches.
En fin de compte, Kande conseille aux dirigeants de se tourner vers les 50 à 100 dernières années, plutôt que vers les cinq dernières, pour comprendre le moment présent. Citant le boom des infrastructures de l’ère ferroviaire et les débuts d’Internet, il a déclaré qu’il pensait que la vague actuelle d’investissements créerait la prochaine ère d’innovation. Le prochain cadre de la décennie d’innovation et de consolidation de l’industrie du CEO Survey soutient cette vision à long terme, en soulignant que les entreprises qui génèrent plus de revenus dans de nouveaux domaines ont tendance à avoir des marges bénéficiaires plus élevées et la confiance des PDG dans leur croissance future.
« Je suis optimiste », a conclu Kande. Il a exhorté les dirigeants à ne pas avoir peur de tous les changements en cours, mais à se rappeler que les gens ont peur de ce qu’ils ne comprennent pas et que la meilleure solution est de chercher à comprendre. « C’est pourquoi je passe beaucoup de temps à apprendre et à beaucoup voyager pour comprendre ce qui se passe et réfléchir à ce que nous pouvons faire différemment. C’est pourquoi je n’ai pas peur de l’IA. »
« Nous avons constaté un changement », a déclaré Kande. « Il faut accepter ça. »
