Ce transfert digne est une cérémonie de restitution des dépouilles des soldats américains tués au combat et est considéré comme l’une des fonctions les plus solennelles du commandant en chef. Trump a déclaré lors de son premier mandat qu’assister à la transition était « la chose la plus difficile que j’ai eu à faire » en tant que président.
« C’est un jour très triste », a déclaré Trump aux journalistes à bord d’Air Force One après son retour en Floride samedi après-midi. « Je suis heureux de pouvoir lui présenter mes respects. » Il a déclaré que les proches du défunt étaient « des gens formidables, des parents, des épouses, des familles formidables » et que « mes parents étaient si fiers ».
Trump et le vice-président J.D. Vance, ainsi que leurs épouses, ont également été témoins du transfert. Un certain nombre de hauts responsables du gouvernement étaient présents, notamment le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, qui a écrit vendredi sur les réseaux sociaux : « L’esprit indomptable que nous honorons leur mémoire et la détermination qu’ils incarnaient. » La procureure générale Pam Bondi, la chef de cabinet Susie Wiles, l’envoyé spécial Steve Witkoff et le directeur du renseignement national Tulsi Gabbard.
L’événement solennel a également réuni des gouverneurs et des sénateurs de l’Iowa, du Minnesota, du Nebraska et de la Floride.
L’homme tué au combat était le major Jeffrey O’Brien, 45 ans, d’Indianola, Iowa. le capitaine Cody Koch, 35 ans, de Winter Haven, en Floride ; Adjudant-chef 3 Robert Marzan, 54 ans, de Sacramento, Californie. Sergent de première classe Nicole Amor, 39 ans, de White Bear Lake, Minnesota. Sergent de 1re classe Noah Tietjens, 42 ans, de Bellevue, Nebraska. Et le sergent. Declan Cody, 20 ans, de West Des Moines, LA, a été promu spécialiste à titre posthume.
Trump, qui portait un costume bleu, une cravate rouge et une casquette américaine blanche, comme c’est la coutume, n’a pas pris la parole lors du transfert. Le président a salué chaque valise de transfert drapée d’un drapeau alors qu’elle était transportée d’un avion militaire à un véhicule de transfert en attente. Le véhicule de transport emmènera le corps à la morgue et le préparera à sa dernière demeure. La famille a assisté à la cérémonie, qui a duré environ 30 minutes, dans un silence quasi total.
Les six membres de la Réserve de l’armée tués dans l’attaque de drone contre le centre de commandement du Koweït appartenaient tous au 103e commandement de maintien en puissance, basé à Des Moines, dans l’Iowa, qui fournit de la nourriture, du carburant, de l’eau, des munitions, du matériel de transport et des fournitures. Ils sont morts juste un jour après que les États-Unis et Israël ont lancé une opération militaire contre l’Iran.
« Ces soldats étaient engagés dans la mission la plus noble consistant à protéger leurs compatriotes américains et à assurer la sécurité de notre pays », a déclaré le sénateur Joni Ernst, républicain de l’Iowa, un vétéran, plus tôt cette semaine après l’identification des six hommes. « Notre pays leur doit une dette incroyable qui ne sera jamais remboursée. »
Au cours de la cérémonie, une caisse de transport drapée d’un drapeau américain contenant les restes d’un soldat tombé au combat est transférée de l’avion militaire qui les a transportés vers un véhicule en attente et emmenée vers une installation mortuaire sur la base. Là, les militaires se préparent à leur dernière demeure.
Le mari d’Amor, Joey Amor, a déclaré plus tôt cette semaine qu’il prévoyait de rentrer chez lui auprès d’Amor et de leurs deux enfants dans les prochains jours.
« On ne va pas au Koweït en s’attendant à ce que quelque chose se passe, et c’est difficile pour elle d’être l’une des premières », a déclaré Joey Amor.
O’Brien a servi dans la Réserve de l’Armée pendant près de 15 ans, selon son compte LinkedIn, et sa tante a déclaré dans un message sur Facebook qu’O’Brien était « le plus gentil enfant de ferme blond aux yeux bleus que j’ai jamais connu. Il me manque déjà tellement. »
Dans une publication sur Facebook, la sœur de Marzan l’a décrit comme un « leader fort », un mari, un père et un frère aimant.
« Mon frère, tu es aimé. Je chérirai tous nos souvenirs et je te garderai toujours dans mon cœur », a écrit Elizabeth Marzan.
Cody, l’un des plus jeunes de sa classe et formé pour dépanner les systèmes informatiques militaires, a impressionné ses instructeurs, a déclaré son père, Andrew Cody, à l’Associated Press.
« Il s’est entraîné dur, a travaillé dur et la forme physique était importante pour lui. Il adorait être soldat », a déclaré Cody. « C’était aussi l’une des personnes les plus gentilles que j’ai jamais rencontrées, quelqu’un qui ferait n’importe quoi pour n’importe qui. »
La famille de M. Koch l’a décrit comme une « vie de parti », connu pour son « esprit contagieux » et sa « générosité de cœur », et qui souhaitait servir dans l’armée dès son plus jeune âge.
« Son dévouement a contribué à façonner sa vie et reflétait le profond sens du devoir qui a toujours été au cœur de qui il était », ont déclaré sa mère, Donna Burhans, son père, James Koch, et sa belle-mère, Stacey Koch.
M. Tietjens est issu d’une famille de militaires et a déjà servi au Koweït avec son père. À mon retour chez moi en février 2010, j’ai retrouvé ma femme ravie dans le gymnase d’une église locale.
La cousine de Tietjens, Kaylin Gorike, a demandé des prières, en particulier pour le fils, l’épouse et les parents de Tietjens, âgé de 12 ans, alors qu’ils surmontent une « perte inimaginable ».
Le président Trump s’est récemment rendu à Douvres en décembre pour honorer la mémoire de deux soldats de la Garde nationale de l’Iowa et d’un interprète civil américain tués dans une embuscade dans le désert syrien. Il a assisté à plusieurs transferts prestigieux au cours de son premier mandat, notamment celui d’un Navy SEAL tué lors d’un raid au Yémen, de deux officiers de l’armée tués dans un accident d’hélicoptère en Afghanistan et de deux soldats de l’armée tués en Afghanistan par une personne portant un uniforme afghan.
