La start-up d’intelligence artificielle xAI, fondée par Elon Musk, a déclaré la semaine dernière aux urbanistes de la ville et du comté de Memphis qu’elle prévoyait de construire une ferme solaire à côté de son centre de données Colossus, l’une des plus grandes installations au monde pour la formation de modèles d’IA.
Le projet occuperait 88 acres à l’ouest et au sud du centre de données. Un terrain vacant de 136 acres appartenant au promoteur qui possède également la propriété Colossus borde actuellement le site. Compte tenu de la taille proposée, le parc solaire produirait probablement environ 30 mégawatts d’électricité, soit seulement environ 10 % de la consommation électrique estimée du centre de données.
L’entreprise de Musk a été critiquée pour avoir exploité plus de 400 mégawatts de turbines à gaz naturel sans permis, selon le Southern Environmental Law Center (SELC). L’organisation juridique, qui travaille avec la NAACP, affirme que xAI exploite au moins 35 turbines capables d’émettre plus de 2 000 tonnes de pollution NOX – des émissions d’oxyde d’azote qui contribuent au smog et aux problèmes respiratoires – par an.
Les éoliennes ont suscité une opposition farouche de la part des habitants de Boxtown, une communauté à prédominance noire où des chercheurs de l’Université du Tennessee à Knoxville ont découvert que les niveaux de concentration maximale de dioxyde d’azote avaient augmenté de 79 % dans les zones entourant immédiatement le centre de données après le début des opérations de xAI. Les militants communautaires ont signalé une augmentation des crises d’asthme et des problèmes respiratoires depuis l’ouverture de l’établissement.
La société AI a déclaré qu’elle avait l’intention d’utiliser les turbines jusqu’à ce qu’elle puisse obtenir de l’énergie supplémentaire, mais les autorités locales ont accordé à xAI un permis pour exploiter 15 turbines jusqu’en janvier 2027.
En septembre, xAI a annoncé qu’elle construirait un parc solaire de 100 mégawatts à proximité, qui sera associé à 100 mégawatts de batteries à l’échelle du réseau pour fournir une source d’électricité 24h/24 et 7j/7.
La société n’a pas divulgué le coût total de ce projet, mais le développeur du parc solaire, Seven States Power Corporation, a reçu 439 millions de dollars du ministère américain de l’Agriculture. Sur ce montant, 414 millions de dollars constituent un prêt sans intérêt.
Événement Techcrunch
San Francisco
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13-15 octobre 2026
Cette récompense fédérale est remarquable étant donné que de nombreuses subventions et prêts en matière d’énergie propre ont été annulés par l’Agence de protection de l’environnement et le ministère de l’Énergie sous l’administration Trump.
Pendant ce temps, xAI a ajouté des turbines à gaz dans le Mississippi pour alimenter son centre de données Colossus 2. Jusqu’à présent, 59 d’entre eux sont sur place et l’entreprise considère 18 d’entre eux comme temporaires, ce qui signifie que les régulateurs ne suivent pas leur pollution.
