Pour beaucoup, le nouveau salut est une double spécialisation.
Les universités publiques et privées du pays connaissent une forte augmentation du nombre d’étudiants poursuivant deux orientations différentes, selon les données analysées par le rapport Hechinger. L’Université Drexel a connu une augmentation de 591 % du nombre de doubles spécialisations entre 2014 et 2024. L’Université Harvard a connu une augmentation de 334 % et l’UC San Diego a connu une augmentation de 169 %.
Au-delà de l’influence académique et des augmentations de revenus relativement faibles, les doubles spécialisations peuvent constituer un bouclier majeur contre l’instabilité économique. Selon une étude du Bureau national de recherche économique, les étudiants qui étudient deux spécialisations sont bien plus protégés contre les réductions de salaire et la perte d’emploi que ceux qui étudient une seule spécialisation. En fait, la double spécialisation réduit l’impact des chocs de revenus de 56 %.
« Le plus grand avantage de la double spécialisation n’est pas l’augmentation des revenus », a déclaré Bruce Weinberg, co-auteur de l’étude et professeur d’économie à l’Ohio State University. « Cela prend la forme d’une plus grande protection des revenus que vous gagnez. »
Cette protection est essentielle à l’heure où les entreprises repensent leurs réserves de talents à la suite de l’IA et, dans certains cas, licencient les talents de la génération Z quelques mois seulement après les avoir embauchés.
Avantages de la diversification des compétences
À l’Université du Wisconsin-Madison, environ 30 % des diplômés se spécialisaient dans deux domaines ou plus. Au cours de l’année universitaire 2023-2024, 201 diplômés ont obtenu une double spécialisation en informatique et en science des données. Cette combinaison est plus de deux fois plus populaire que n’importe quelle autre faculté.
« Les étudiants voient la double spécialisation en informatique et en science des données comme une opportunité de tirer le meilleur parti de leur expérience universitaire et d’optimiser leur préparation à une carrière dans la technologie », a déclaré Steve Wright, doyen du département d’informatique de l’école.
Ce regroupement n’est pas surprenant étant donné l’intérêt historique des jeunes pour l’industrie technologique et le fait que la demande de data scientists devrait croître d’environ 34 % au cours de la prochaine décennie. Ceci est également logiquement efficace. Les écoles permettent souvent de recouper les classes connexes pour qu’elles soient prises en compte dans les deux exigences du diplôme.
Mais une étude publiée par Cambridge University Press suggère que la diversification, plutôt que le doublement de compétences similaires, peut offrir une meilleure assurance. Combiner un domaine commercial ou STEM, comme la biologie, l’ingénierie ou l’informatique, avec une spécialisation en arts libéraux, comme la littérature anglaise, l’histoire ou l’art, augmente vos chances de travail et d’emploi en recherche et développement.
La combinaison de compétences techniques et générales est ce que de nombreux dirigeants considèrent désormais comme essentiel.
Lors d’une table ronde à son alma mater, l’Université Brown, plus tôt cette année, le PDG d’Uber, Dara Khosrowshahi, a souligné qu’une « éducation complète » couvrant à la fois les STEM et les arts libéraux est « absolument nécessaire » pour le leadership.
« En apprenant tous les principes fondamentaux vraiment importants de l’ingénierie et en les combinant avec les arts libéraux, j’ai vraiment appris à communiquer de manière convaincante, ce qui est absolument nécessaire lorsque vous occupez une position de leadership », a déclaré Khosrowshahi.
Pour lui, l’ingénierie enseigne « comment résoudre des problèmes complexes », a-t-il déclaré, ajoutant que les arts libéraux « ont tout simplement conquis mon cœur ».
Le regretté cofondateur d’Apple, Steve Jobs, a longtemps fait écho à ce point de vue, affirmant que la combinaison de la technologie et des arts libéraux et des sciences humaines est la quintessence du succès.
« C’est dans l’ADN d’Apple que la technologie seule ne suffit pas. C’est le mariage de la technologie avec les arts libéraux et les sciences humaines qui donne les résultats qui nous passionnent. »
