Le rôle de la concurrence étrangère dans la perte des emplois de la ceinture de rouille a été exagéré dans les débats politiques sur l’industrie manufacturière américaine, selon le professeur Gary Winslet du Middlebury College, qui a plutôt souligné la concurrence interétatique, un lieu préféré pour que les entreprises du sud de l’État pour installer des usines.
Selon le professeur Gary Winslet du Middlebury College, les politiciens des deux côtés de l’allée ont ignoré certaines «vérités désagréables» car les ceintures de rouille ont des emplois de fabrication de saignement pendant de nombreuses années.
En particulier, il a souligné l’histoire de la Chine, du Mexique et d’autres pays accroître l’emploi manufacturier par le biais de contrats commerciaux aux dépens des États-Unis.
« C’est une histoire politiquement pratique de courtiser les électeurs dans les principaux États de swing, et les choses sont fixées comme elles l’ont été », a écrit Winslet dans le Washington Post mercredi. « Le problème est que ce n’est pas vrai, et cela a conduit à des décisions politiques horribles. »
Certes, dans l’ensemble, l’emploi manufacturier américain a diminué depuis des décennies. Il était 12,8 millions le mois dernier après avoir atteint un pic à environ 20 millions en 1979, selon les données du Bureau du Labor compilées par la Fed de St. Louis. Et les emplois manufacturiers diminuent depuis 1953 à mesure que l’économie a évolué vers une croissance plus axée sur les services en tant que part de l’emploi total non agricole.
Pendant ce temps, des recherches distinctes avec l’Institute for Economic Policy Research montrent que plus de 5 millions d’emplois manufacturiers ont été perdus entre 1998 et 2021 en tant que déficit commercial pour les produits manufacturés avec la Chine, le Japon, le Mexique, l’Union européenne et d’autres pays.
Mais Winslett voit des facteurs proches de chez eux.
« Une partie massive de l’histoire: la compétition interétatique », a-t-il écrit. « La baisse de la fabrication de la ceinture de rouille ne concerne pas principalement les emplois qui se rendent au Mexique. Il s’agit d’emplois en Alabama, en Caroline du Sud, en Géorgie, au Tennessee. »
Citant des données de l’Organisation mondiale du commerce, il a déclaré en 1970 que près de la moitié des exportations de fabrication américaines et moins d’un quart du sud étaient des ceintures de rouille. Aujourd’hui, ces zones ont changé d’emplacement.
En fait, l’Alabama, qui produit plus d’un million de véhicules par an, est le premier État d’exportation automobile car il n’avait pas une usine automobile en 1992.
Winslett a attribué son rôle à inverser les termes de l’État du Sud plus favorable aux entreprises, y compris les droits au travail, l’électricité moins chère, l’augmentation de la construction de maisons, la baisse des impôts et les permis.
L’immigration aide le Sud. Le Sud a maintenant plus d’immigrants que toute autre partie du pays, tandis que le Midwest est le moins.
En outre, l’automatisation a également contribué à la baisse de l’emploi de fabrication, a noté Winslett. En d’autres termes, la reprise des usines aujourd’hui n’entraînera pas une augmentation importante de l’emploi.
« Mais même compte tenu de ce changement technologique, c’est une concurrence beaucoup plus continue entre les États que la mondialisation qui a remodelé la production américaine et produit une vérité désagréable qu’aucun des partis ne veut reconnaître », a-t-il expliqué.
Des républicains comme le président Donald Trump, par exemple, ont présenté les tarifs comme la clé pour restaurer les travaux à la Rust Belt Factory, ignorant le travail qui est allé vers le sud.
De l’autre côté, les démocrates préfèrent condamner la mondialisation à la concurrence interétatique et n’acceptent pas la déréglementation, les droits du travail et les réductions des coûts énergétiques, a déclaré Winslett.
« Les deux parties préfèrent les méchants simples, que ce soit en Chine ou en sociétés gourmandes », a-t-il conclu. « Mais ce dont vous avez besoin n’est pas le flou chaleureux sur l’ancienne situation ou les boucs émissaires de la mondialisation. Il s’agit d’une approche visuelle claire pour comprendre pourquoi les entreprises choisissent l’Alabama plutôt que l’Ohio et acceptent les choix faits par les États du Sud. »
Cette histoire a été initialement présentée sur Fortune.com.
